邓小平退下来后，拒绝会见外宾，却为一人破了例，并直言：这是最后一次见面！ 1989年，邓小平辞去了中央军委主席，退了下来，将党政军大权都交给了新一代领导集体；虽然他在党内外的影响力不减，但为了让新领导更好地开展工作，他基本不干涉，就连一些外宾想要求见都被他婉拒，因为不想给新领导增加压力，只不过对一人例外，他就是兄弟国家朝鲜的最高领导人金日成。 1991年国庆节期间，金日成访问了中国，虽然两国有着鲜血凝成的友谊，但外交部考虑到邓小平年事已高，且已经有一年没有会见过任何外宾了，所以最初并没有安排他会见金日成，只不过金日成一再要求和邓小平见面，外交部这才去请示。 考虑到和金日成是好朋友了，且当时两国在一些问题上意见不合，所以决定破例见一面，只不过他也要求，这次会见不发消息、不拍照片和电影。 当时中国已实行了改革开放，逐渐和西方国家结束了敌对状态，所以和韩国的关系自然也松动了，这让朝鲜非常不满。对于朝鲜来说，韩国是他们的大敌人，中国应该朝鲜统一战线，坚决不和韩国有任何的往来。 但在改革开放的背景下，中国和韩国建交是大势所趋，只不过考虑到朝鲜的因素，所以在过去的一段时间里，中国凡是和韩国有关的大事，都会主动向朝鲜通报。 之前中国一直反对朝鲜和韩国同时加入联合国，但在1991年，中国为了扫清和韩国建交的障碍，主动提出朝鲜和韩国应同时加入联合国，得到了多数成员国的赞同。这个提案一出，金日成就预感下一步中国可能会和韩国建交了，于是紧急飞到北京，要求中国不要和韩国建交。 金日成也非常清楚，虽然邓小平退下来了，但在这种大事上面，他的话依旧非常有影响力，所以一直要求此次访华的行程一定要见到邓小平。 邓小平也知道金日成的目的，但中韩建交是改革开放的必经之路，只不过两国这一建交，势必会影响到和朝鲜的关系。 10月5日，邓小平在钓鱼台国宾馆18号楼会见了金日成，原本邓小平只准备了一刻钟的礼节性会见，但因谈到的问题太多，最后的会见持续了近一个小时，两人在诸多重大问题上交换了意见。 会谈结束后，金日成亲自将邓小平送上了车。此时金日成和邓小平都已年迈，两个老朋友都意识到，这是他们最后一次见面了！ 1994年7月，金日成逝世，邓小平专门发了唁电：金日成的逝世，使我失去了一位亲密的战友和同志。
