1960年前后，中国遇到了百年一遇的自然灾害，人民群众的生活比较困难。但在这时候，毛泽东却收到了一封信，里面用《忆秦娥》的词牌，讽刺了中央以及毛主席制定的一些决策。 毛主席起初很生气，但看完署名后，长叹了一声，决定不深究，当作什么也没发生，因为来信人是巾帼英雄赵一曼的唯一后代陈掖贤！ 虽然毛主席没有追究陈掖贤，但他自己却命运多舛，最后以自缢的方式，结束了一生！ 陈掖贤是赵一曼在莫斯科留学期间，和同学陈达邦所生，只不过分娩是在国内。赵一曼自己出生在动荡的年代，她很希望自己的孩子能够一生安宁，便给他取了“宁儿”的乳名。 有了孩子是一件无比幸福的事情，但在那个混乱的年代，国民党到处在搜捕共产党人，赵一曼带着孩子很不方便工作，而丈夫陈达邦却远在苏联。 后来一次偶然的机会，赵一曼认识了老乡李一泯，并通过他见到了陈达邦的妹妹，也是任弼时的夫人陈琮英，两人在商量后，决定将陈掖贤送到大哥陈岳云那里，他在政界颇有影响力，陈掖贤在那里是安全的。 1930年4月，赵一曼和陈琮英将陈掖贤带到武汉交给了陈岳云，而后就前往东北抗日，但令母子两人都没有想到的是，这一别竟是永别，而陈掖贤更是在二十多年后，才知道那个令日寇闻风丧胆的女英雄赵一曼，竟是自己的母亲。因为赵一曼的原名叫李坤泰，赵一曼的名字因工作需要改的化名，就连丈夫陈达邦也是在很久很久后才知道！ 陈掖贤虽然出生在动荡的年代，且“年幼丧母”，但他还是比较幸运的，伯伯、伯母将其视如己出，所以他从小就受到了良好的教育，解放后被组织上转入人民大学外交系时，他就已是一名大学生了！ 或许是陈掖贤从小就离开父母的缘故，他的性格比较内向，所以组织上认为不太适合外交工作，从人民大学毕业后，就被安排到了北京工业学校当老师，主讲《马克思主义哲学原理》。因陈掖贤从小接受了良好的教育，又是烈士的后代，所以对马列思想很有见地，他的课基本每次都坐满了人！ 陈掖贤是烈士的后代，按照规定应当享受烈属待遇，并可以领到政府发的抚恤金，但他却说：我不要，妈妈的鲜血钱，我是用它来吃还是来穿？因此陈掖贤始终没有领过这笔抚恤金，就连烈属证都没去办，尽可能地和普通人一样，不搞特殊。 陈掖贤作为烈士的后代，组织上对他关心有加，到北京工业学校工作的时候，学校在教职工宿舍非常紧缺的情况下，仍给他单独分了一间房。只不过陈掖贤的个人日常生活“一塌糊涂”，有时甚至蓬头垢面地去上课，宿舍也是又脏又乱，每次学校检查卫生的时候，都无法过关，最后实在没有办法，就安排一位叫袁宝珊的同事，和陈掖贤同宿舍，协助他搞好卫生。 1960年前后，中国进入了一段困难时期，物资奇缺，一切凭票供应，陈掖贤和几个同事都被下放到楼梓庄公社参加劳动。但眼前的一幕却让他惊呆了，一些群众因肚子饿，把草根都挖出来吃，他很心痛，每天除了劳动外，其余的时间基本都躺在宿舍，一言不发。 父亲陈达邦担心他的身体扛不住，周末把他带到单位的食堂改善伙食，陈掖贤吃到了久违的肉，这让他心里很不是滋味，心情更加地郁闷。 回来后，陈掖贤就给毛主席写了一封信，公开讽刺他以及中央所做的一些决策。这在当时可是犯了大忌，毛主席也非常地生气，但看到来信人是赵一曼的后代，他也没有深究，不了了之。 虽然陈掖贤没有被追究，但他始终觉得自己在享受“特权”，心情一天比一天郁闷，最后却确诊为“抑郁症”。 在感情上，陈掖贤也不顺。他的妻子是自己的学生，但因没有经过一段时间的恋爱，双方的性格特点、生活习惯都不太了解，婚后又聚少离多，所以生活上发生了不少矛盾，最后甚至都离婚了，不过在领导的帮助下，他们很快就复婚了，只不过矛盾还是不少。 这些大事小事，都让陈掖贤长期处在“郁闷”的状态，直接导致他自缢身亡。 1982年8月，陈掖贤又好几天没去上班，起初大家并没有发现异常，因为之前也出现过这种情况，但又过去了一两天，还是没有看到陈掖贤的身影，同事担心他会出现意外，于是赶紧到宿舍看看，结果发现他已自缢身亡，身体都僵硬了。 陈掖贤从小就缺乏父母的关爱，虽然伯父、伯母对他关爱有加，但他始终有一种“寄人篱下”的感觉，久而久之就改变了他的性格，最终酿成了悲剧。
