在古代没有导航的情况下，古人是如何辨别方向？ 古人们善于利用太阳和星星的位置来判断方向，早晨太阳从东方升起，傍晚在西方落下，通过观察太阳的位置变化，可以大致确定东西方向。在北半球当人面向太阳时，左侧为北方，右侧为南方。 到了夜晚星星成为重要的导航工具，尤其是北极星，它位于地球北极的正上方，几乎不动，找到北极星就能确定北方。 古人还通过北斗七星来定位北极星，北斗七星的形状像一个勺子，将勺口两颗星连线并延长约五倍的距离，就能找到北极星。 此外其他星座如猎户座在冬季夜空中非常明显，其腰带三星连线的方向大致指向南方。 除了天象古人们还利用地形地貌来辨别方向，山脉的走向通常是比较固定的。 例如秦岭是东西走向的山脉，从关中地区出发前往汉中地区，只要沿着秦岭的南侧行走，就可以保持大致向南的方向。 著名的山峰如泰山，也成为重要的地理标志，周围地区的人们可以通过泰山来确定自己的位置。 河流也是古人导航的重要依据，河流一般都有固定的流向，古人可以沿着河流上行或下行，以到达目的地。 例如长江是我国最长的河流，沿江的人们可以根据长江的流向来确定东西方向。 古人们还从自然界中寻找线索，例如树木和苔藓，树木年轮较密的一侧通常是北面，而苔藓多生长于阴湿处，因此树干上苔藓较多的一面往往是北向。 这些细微的自然现象，在一定程度上帮助古人们确定方向。 在工具方面古人发明了指南针，它的前身是司南，主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针，磁针的北极指向地理的北极，为古代航海和陆地旅行提供了极大的便利。 此外还有指南车，利用差速齿轮原理，车上木人始终指向南方。 郑和船队使用的牵星术，通过观测北极星高度判断纬度，误差不过十里。星象图则用北斗七星斗柄方向判断方位，夜间误差仅15度，唐代僧人玄奘通过月相变化推算时间与方向，堪称“人肉导 航仪”。 尤其是动物也在古人的导航中发挥了重要作用，鸽子能感应地磁场，误差不超过5公里，被用于传输导航。 沙漠商队靠骆驼的嗅觉和记忆找水源，骆驼成为沙漠中的“导航专家”。郑和利用海龟洄游路线定位岛屿，误差仅1.5海里。 古人还通过观察风向来判断方向，例如在风竿系鸟羽或鸡羽，通过其飘动方向判断风向。 在沙漠地带白天沙丘背风面会形成阴影，而夜晚则通过观察星星位置来导航，不同地区由于地理环境差异较大，所采用的具体方法也会有所区别。
