在明朝万历年间，临清的崔书生才华横溢，很早就考上了秀才。然而，科举考试却一直未能中举。为了能够参加科举，崔书生刻苦攻读，夜以继日。但由于家境贫寒，为了筹集学费，他不得不变卖家产，生活日益困顿。
面对困境，崔书生曾多次想过放弃，转而从事小生意维持生计。然而，他没有本钱。幸好，崔书生在山西有一位做官的同窗好友。于是，他决定向这位好友借钱作为本钱。但是临清到山西相隔甚远，数百里之遥，崔书生深感无奈。
不过他仍然在鸡鸣时起床，整理院子、活动身体后便开始背诵书本。
一天清晨，崔书生打开屋门，意外地发现院子里有一匹独特的马。这匹马的毛皮闪着油光，黑白相间，而尾巴更是奇特，仿佛被火燎过一般。
崔书生好奇地寻找马的主人，但呼喊无人回应。他心想，既然这马来到了我家，那就先让它留下吧。然而，无论他如何尝试，这匹马总是机敏地躲避，不愿意离开院子。最终，崔书生无奈地接受了这匹马。
其实，他内心深处一直渴望拥有一匹马，这样去山西时就方便多了，虽然这样想着，但崔生依然在家等着看是否有人前来认领这匹马。可是几天过去了，仍没有人来认领。崔书生一咬牙，决定骑着马去山西找好友借钱。
他告诉家里人，如果有人来找马，就告诉他们这马已经被他骑到山西去了，很快就会回来。
从县城出发时，马还表现得相当正常。但一出县城，这匹马就像打了鸡血一样，狂奔起来。没过多久，它就跑了一百多里路。崔书生在马背上颠簸得非常辛苦，双腿夹紧，缰绳紧拽，整个人跟着马的节奏一颠一颠的。他实在是太累了，便让马停了下来，准备休息一下。
崔书生从马背上跳了下来，累得喘不过气来。这马一停下来，他终于能够稍微放松一下了。然而，这匹马似乎不愿休息，仿佛在催促崔书生继续前行。崔书生看着马的眼神，仿佛听见了它的心声： “这点路程算什么，我还能再跑很远。”
没理会马儿的催促，崔书生找了一棵树，坐在树底下休息。他让马自己去寻找食物，但没想到的是，这匹马只吃了两口草就又不吃了。崔书生心中暗自琢磨： “这马真是奇特，体力充沛也不愿休息，食欲也不佳。
崔书生开始担忧马的身体状况，考虑到它之前的剧烈奔跑，他决定请兽医为马做一次全面检查。经过兽医的仔细诊断，确认马并没有生病，身体状况良好。
随着夜幕的降临，崔书生决定寻找客栈休息。他再次骑上马背，却发现马开始狂奔，仿佛有无尽的精力。崔书生并未费力去控制马，反而觉得马跑得非常平稳。
崔书生心想，既然马如此有活力，不如就让它自由奔跑。于是他放松心态，任由马自由奔跑。在夜幕下，崔书生紧抱马脖子，竟然在马背上睡着了。梦中，他与马一同飞奔向山西的方向。
几天后，崔书生顺利地到达了山西。好友对他的到来感到非常高兴，热情地邀请他多住几天，并把他介绍给当地的贵人。好友还借给他一笔钱作为本钱做生意，并鼓励他与贵人们交流，寻找商机。
在崔书生与贵人们商讨生意时，那匹马突然成为了众人关注的焦点。大家都惊叹于它的出色，认为这是一匹天赐的神驹。很多人都向崔书生询问马的价格，表示有意购买。消息很快传到了晋王的耳中。
晋王对崔书生的这匹好马非常好奇，于是亲自前来查看。在那个时代，商人的地位较低，而晋王作为当地的权贵，他的提议对崔书生来说是一个难得的机会。崔书生明白，如果拒绝晋王可能会引起不必要的麻烦。但是崔生担心这马的主人可能会找上门，于是向晋王说明的情况，晋王虽然感到遗憾，但也没有强人所难。
接下来，靠着友人给的本金，崔生又以较低的价格购进了优质的货物，并通过多次交易赚取了丰厚的利润。在接下来的半年里，他的生意越做越大，逐渐成为当地有名的商人。
然而，崔书生始终没有忘记那匹马，他一直在等待失主前来认领，但时间过去了这么久，还是没有动静。他开始怀疑这匹马是否真的没有主人。
在崔书生与晋王再次相遇时，晋王对那匹马仍然兴趣浓厚。崔书生考虑到若再拒绝晋王可能会引起不满和猜忌，于是决定将马卖给晋王，以换取更多的利益。
崔书生以八百两银子的价格将马卖给了晋王，并用这些钱购买了一匹健壮的骡子作为新的坐骑。
几年后，晋王因有急事派遣一位校尉骑着这匹骏马前往临清。然而，在到达临清后，马突然挣脱束缚跑了。校尉一路追赶，但始终无法追上。无奈之下，他只能顺着马蹄印寻找，生怕无法找回马，无法向晋王交代。
校尉一路寻找，最终来到了崔书生的邻居曾杰家。他急忙进去查看，却发现马已经消失了。他询问曾杰是否见过马，但曾杰坚称没有看到。校尉不信，开始在院子里四处搜寻，但仍然没有找到马的踪迹。
然而，他找了半天仍然没有找到马的踪迹，校尉感到十分困惑，他不明白这匹骏马怎么会凭空消失在崔书生的邻居家里。
就在校尉即将放弃的时候，他突然发现曾杰家的正房墙上挂着一幅奔马图。画中的马颜色与晋王买下的那匹马非常相似，而且马尾巴的地方还有一个被香火烧出的小窟窿。
由于事情闹得很大，崔书生也过来凑热闹。大家围在一起，仔细观察这幅画。经过一番研究，他们最终得出结论：画上的马成精了。校尉一听觉得这结果太过荒谬，反驳道： “你们说马成精了，那也得把马叫出来。没有马，我怎么回去交差？我回去了还能有好？”
此时，崔书生早已通过自己的生意赚得盆满钵满。他手头有一笔可观的本钱，其中还包括卖马得来的八百两银子。
于是，崔书生来到校尉面前，说道： “这匹马我原本以八百两银子的价格卖给了晋王。如今，我将这八百两银子原封不动地归还给晋王。”
校尉仔细琢磨了一下，只能这样解释：这匹马似乎见到了旧主人，执意不走。既然如此，他也无计可施，只能收下这八百两银子，回去向晋王交差。
