在著名抗战片《亮剑》中，山本特工队装备的清一色美国M3冲锋枪给人留下了深刻的印象

在著名抗战片《亮剑》中，山本特工队装备的清一色美国M3冲锋枪给人留下了深刻的印象，该枪也在抗日神剧中出场率极高，然而真实历史上，这款冲锋枪并没有出现在中国的抗战中。 二战初期，战场主要在欧洲大陆进行，各种冲锋枪包括英国的斯登、德国的MP38/40等都在战场上大放光彩。在大洋彼岸观战的美国也注意到了这点，当时美军虽然装备有著名的汤姆逊冲锋枪，但该枪成本太高，一支成本超过200美元，即便是简化版的也要75美元。太平洋战争爆发后，美国大幅扩军，并开始大力援助其他反法西斯国家，汤姆逊冲锋枪昂贵的价格，即便是财大气粗的美军也难以接受，因此，美军需要重新研发一款廉价的冲锋枪。 1942年10月，研发新冲锋枪的任务交给了美国通用汽车公司，由乔治.海德和弗雷德里克·桑普森主持设计，11月完成样枪交由陆军测试，在试射过程中发射了5000发子弹，却只有两次故障，测试圆满成功，该枪也被命名为M3冲锋枪。其结构简单，其零部件都由冲压与点焊制成，生产成本低仅为15美元，非常适合大规模量产，总共生产了68万支。M3冲锋枪加上折叠枪托全长579毫米，重量为4.5千克。采用自由枪击原理，使用30发弹匣弓弹，口径为.45ACP（11.43毫米），后期修改的版本也能发着9×19毫米弹药，有效射程约为100米，射速每分钟450发。由于其外形与注射润滑油的工具类似，被戏称为黄油枪或注油枪。 1942年12月12日，M3冲锋枪装备美国军队，在战场上大受好评。但其也存在着几个缺陷，其一便是摇杆式拉机柄结构复杂且容易折断，也控制不了抽壳上膛的行程，其二便是抛壳窗太大了，容易进泥沙导致卡壳。对这些问题，美国通用公司于1944年对m3冲锋枪进行了改进，新的型号被命名为M3A1，另外还给其配备了备用零件，方便随时修理。 二战战场上，美军装备的M3系列冲锋枪给纳粹德国以及日军造成了重大的打击，另外，大量的M3系列冲锋枪被援助给其他美国的盟友。解放战争期间，国军就获得了大量的M3系列冲锋枪，国军的兵工厂还对其进行过仿制，命名为36/37式冲锋枪。在战斗中，解放军也缴获了不少M3系列冲锋枪，然后在抗美援朝战争中，志愿军和美军都大量使用着M3系列冲锋枪展开激烈的对射。 1957年，美军服役了新的M14半自动步枪，M3系列冲锋枪就渐退出一线，但在越南战争时期依旧有不少美军使用，甚至到1991年海湾战争时期，美军的坦克兵汽车兵还在用着M3A1，可见这确实是一款经典的武器。