1948年7月，国民党中将霍守义，在兖州即将解放之际，换上普通士兵服，带着老婆仓皇逃命。没跑多远，霍守义手指被流弹擦伤，他索性不走，主动向解放军投诚。
霍守义出身东北军，抗战中追随鲁苏战区司令于学忠，任112师师长，在鲁南驻军期间，和八路军相处友好。
1942年，鲁苏战区在日军重兵扫荡下瓦解，于学忠离开山东去了重庆担任闲职，霍守义率部投靠汤恩伯，所部后来被扩编为12军。
抗战胜利后，霍守义跟着汤恩伯的亲信陈大庆去山东受降，一度驻军济南。由于是杂牌将领，霍守义在山东的日子并不好过，和省主席兼第二绥靖区司令王耀武的关系很微妙。
在王耀武眼中，霍守义是一贯保存实力的滑头将领，对他是既拉拢又提防。霍守义对此心知肚明，对参谋长说：“我们终究不是蒋某人的嫡系，也不被王耀武重视，在他们眼里，我们就是外人。往后行事，得更加小心谨慎。”
1947年2月，解放军主动放弃临沂，“参谋总长”陈诚征得蒋介石的同意，计划在莱芜、新泰地区围歼山东解放军主力。
王耀武接到陈诚的命令后，抽调主力部队，让第二绥靖区副司令李仙洲指挥，向莱芜一带开进。
为了加强李仙洲集团的实力，王耀武给霍守义打电话说：“霍军长，你部马上前进，配合李副司令的作战行动，不得有误。”
霍守义心里清楚，战场形势不明朗，贸然进军极可能中解放军埋伏，便说：“王司令，我担心这样冒失的行军，正中共军的下怀。。”
王耀武一听，火冒三丈，在电话那头怒吼：“霍守义，你搞什么名堂？这是蒋总统和陈总长亲自批准的作战计划，你竟敢违抗命令？贻误战机，你担得起这个责任吗？限你立刻行动，否则军法处置。”
但霍守义不为所动，一发觉不对，就把部队缩了回去。王耀武无奈，只好将霍守义的12军调往周村地区，改派韩浚的73军进驻莱芜。
李仙洲集团五万余人，在随后的莱芜战役中覆灭。战后，王耀武为推卸责任，向老蒋添油加醋地状告霍守义拥兵自重、不听指挥.
老蒋大发雷霆，去电斥责霍守义。霍守义收到电报后，对身边人抱怨：“他们自己指挥失误，却把责任都推到我头上，还有没有天理 ？我当时要跟着去莱芜，岂不是和李仙洲、韩浚一样的下场。”
12军驻守济南、周村期间，王耀武私下多次约见111师师长孙焕彩，想把这个师从12军分离出来。
霍守义得知后，把孙焕彩召来说：“孙师长，我平日待你不薄，有好处都想着你。王耀武这是想分化我们部队，你可千万别被他的花言巧语迷惑。咱们是一个整体，不能中了他的圈套。”
孙焕彩低着头，小声说：“军长，可王耀武毕竟官大一级。”
霍守义大声说：“别管他，做好你自己的事，少跟绥靖区那些人来往，要是部队散了，我们都没好果子吃。”
此后，孙焕彩虽表面听从霍守义，但内心已有所动摇，逐渐有向王耀武靠拢的趋势。霍守义看在眼里，急在心里，却一时想不出更好的应对办法。
1947年底，霍守义奉命与吴化文部对调，驻防兖州，受第十绥靖区司令长官李玉堂节制。
第十绥靖区是个空架子，李玉堂手头没有多少部队，所能依靠的主要军事力量，就是霍守义的12军。为了让霍守义卖命，王耀武报请老蒋同意后，将12军扩编为整编12军。整编军相当于小型兵团，霍守义表面上升官了，但部队还是那些部队。
霍守义对李玉堂这个名义上的上司并不服气，两人屡有争执。在一次军事会议上，李玉堂提出主动出击，进攻周边解放军的作战方案，霍守义反对说：“李司令，这个方案太过冒险，兖州周边地形复杂，易守难攻，且我军兵力有限，贸然主动出击，实在不妥。”
李玉堂不悦地说：“霍军长，你这是对我的决策有意见？”
霍守义心中虽不服气，但碍于上下级关系，不好再公开反驳，会后，他对亲信说：“李玉堂自己没本事，还瞎指挥，跟着他，部队迟早要吃亏 。”
1948年7月12日，解放军向兖州发起进攻。短短两天，兖州城防告急，李玉堂见势不妙，吓得脸色惨白，连行李都来不及收拾，就带着几个亲信偷偷从后门溜走了。
霍守义得知李玉堂逃走后，明白大势已去，匆忙回到家中，对妻子说：“收拾东西，我们得赶紧走。”
妻子惊慌失措地问：“我们能去哪儿？”
霍守义无奈地说：“先出城再说，能跑多远是多远。”
霍守义换上一身士兵服，带着妻子和几个卫兵，慌慌张张从东门出城 。霍守义等人从车站向南越过铁桥，朝西南方向逃窜，途中，一发流弹擦伤了霍守义的手指。
接着，一队解放军冲了过来。霍守义长叹一声，说：“别反抗了，我们跑不掉了。”
说着，霍守义缓缓举起双手，其他人见状，也纷纷放下武器。成为俘虏的霍守义忐忑不安，见解放军战士对他态度友善，这让他十分意外。
在济南战役、淮海战役期间，解放军首长让霍守义利用在旧部中的影响力，劝说原东北军官兵起义。霍守义多次通过广播讲话，先后让数千旧部投诚。
因改造积极，霍守义很快获释，成了解放军军事学院的一个高级教员。
