这个女兵叫刘桂英，远征军新22师卫生员。
太平洋战争爆发后，美国和日本正式撕破脸，日本开始侵占缅甸。当时国际上援助我国的物资，很多都是经过滇缅公路进入我国的，一旦缅甸被日军占领，那么这条国际援助通道，就会被日本人切断。
为了保护这条国际援助通道，国民政府就派出了十万精锐组成了远征军，奔赴缅甸与日本人作战。
一寸山河一寸血，十万青年十万兵，在这样的招兵口号下，许多爱国青年纷纷报军。
不过缅甸战场的环境，远比国内恶劣，就是普通的男兵都不一定挺得住，更别说女兵了。所以当时远征军就不招女兵，然而，包括刘桂英在内的一小部分女兵，抗日热情高涨，坚持参加远征军。
在这样的背景下，远征军便破例招了一批女兵，刘桂英就是其中之一，她被编到了新22师。
新22师是中国第一支机械化部队，号称“虎师”。
师长廖耀湘也是一员能征善战的虎将，新22师进入缅甸后，在廖耀湘的指挥下，打了不少胜仗。
期间，新22师也是出现了不少伤员，这时，年仅22岁的刘桂英，就冒着枪林弹雨，背着急救包，夜以继日地抢救伤员。由于刘桂英救治比较及时，不少伤员保住了性命，他们对刘桂英充满了感激。
1942年5月，由于英军配合不力，远征军被迫撤离缅甸。但这时候，日军已经切断了远征军回国的路线。
远征军想要撤回国内，只能进入野人山，但野人山是一片凶险的山林，这片山林危机四伏，一旦进入野人山，稍有不慎就会命丧黄泉。所以包括廖耀湘在内的一小部分人认为，进入野人山九死一生，他们就没有进入野人山，而是跟着美军撤到了印度境内。
不过还是有几万名远征军，跟随杜聿明走进野人山。
刘桂英和4名新22师女护士，也选择进入野人山。
野人山绵延千里，山林中凶险重重，而摆在远征军面前的第一个难题，不是野人山的恶劣环境，而是缺少粮食药品。远征军进入野人山不到一个月，各种食物就已经吃光了，药品也用完了，战士们一个个都饿着肚子，伤员们得不到及时救治，伤势越来越严重。
食物吃完后，众人只能在野人山就地找吃的，但野人山有毒的食物很多，有个战士只是咬了一口魔芋，舌头就当场发肿，四天后更是不治身亡。
亲眼目睹了这一幕的女兵们浑身发颤，但由于没有食物，她们不得不在野人山找吃的，她们所能做的，就是尽量小心一点。找食物期间，不仅要注意食物本身是否有毒，还要留意食物附近的毒物。
与刘桂英交情颇深的女兵笑春，就是在找食物的路上被毒蛇咬了一口，由于没有药品，不久后离世。
这是五个女兵中，第一个去世的女兵。
刘桂英还没有伤心多久，女兵孙月霞、王苹染上了疟疾，由于没有药品，这两个女兵也先后离世。
这样，新22师，就只剩下两个女兵。
这两个女兵，一个是刘桂英，一个是何珊，她们的情况十分糟糕，这时候的两人，已经和大部队走散，由于连日赶路，她们脚上冒出了很多水泡，往往旧的水泡还没有消失，新的水泡又出现在两人的脚上。
两人每走一步，脚上都会传来一阵阵剧痛，但两人硬是咬牙坚持了下来。坚持了没多久，女兵何珊患病，开始腹泻和发烧，和之前三个离世的女兵一样，由于缺少药品，女兵何珊也离开了人世。
这样，五个女兵中，就只剩下刘桂英一个人。
看着同行的伙伴相继离世，刘桂英忍不住大哭，可她知道，悲伤没有用，如果不想死在野人山，就必须继续往前走。想到这，已经饿得皮包骨头的刘桂英继续往前走，她凭借强大的信念，硬是咬牙坚持了下来。
在这过程中，刘桂英遇到了几个同样掉队的远征军男兵，这几个男兵的情况和刘桂英一样，都已经饿得瘦骨嶙峋，整个人看起来十分虚弱。不过这些掉队的士兵都没有放弃，因为他们都不想死在异国他乡。
几人互相安慰，互相扶持，他们只想走出野人山。
但野人山实在太大了，刘桂英走了两三个月，都还在山林中，而且根本看不到一点希望。就在众人绝望的时候，刘桂英发现了很多红色、绿色的帐篷。
帐篷旁边，还有人对着他们招手。原来，进入野人山的远征军已经和盟军取得了联系，盟军就派飞机投下了很多物资，这些帐篷，就是远征军的补给站。
也就是说，刘桂英已经脱离了危险，一想到在野人山的经历，刘桂英就忍不住落泪。几天后，补给站的战士把刘桂英等幸存者送到了印度的远征军基地。
而刘桂英，也成了唯一一个活着走出野人山的女兵。
谁都知道，野人山危机四伏，就连很多男兵都永远地留在了野人山，一个女兵能活着走出野人山，简直就是奇迹中的奇迹。所以一到印度的远征军基地，刘桂英的事迹就传开了，就连许多美军、英军士兵，都纷纷看望这位活着走出野人山的女战士。
廖耀湘听说后，也是亲自接见她，向她敬礼，还邀请刘桂英到自己家里做客，对她也是颇为照顾。
回国后，刘桂英选择退伍，当了一名小学老师。
2021年，刘桂英病逝，享年101岁。
