1438年，忽必烈后裔北元大汗额勒伯克的外孙脱欢，凭借其卓越的军事、政治才能，再次统一了蒙古草原，结束了蒙古草原东西两汗并立的局面。脱欢曾想自己称汗，却没能成功。 1438年，脱欢：草原统一英雄和他的小遗憾 1438年那会儿，北元大汗额勒伯克的外孙脱欢，真是个了不起的人物。他靠着超群的打仗本事和玩弄政治的手腕，又把蒙古草原给统一了，结束了东边西边两个老大对着干的日子。不过呢，因为他不是“黄金家族”的子孙，所以尽管他立了大功，那些贵族们还是不买账，不让他当大汗。 脱欢原本是瓦剌部的人，小时候还被鞑靼的太师阿鲁台给抓走了，阿鲁台还开玩笑似的给他改名叫“脱欢”，意思就是“锅”。还好他妈妈萨穆尔公主求情，阿鲁台才放了他一马。脱欢回到瓦剌后，就开始一点点地把各个部落都收服了，还打败了阿鲁台，最后整个蒙古草原都归他管了。为了坐稳这个位置，他扶持了忽必烈的后代脱脱不花当大汗，自己则在背后悄悄地掌权。脱欢心里一直有个念头，想自己当大汗，但这个想法遭到了好多人的强烈反对。有个故事说，有一天，他在成吉思汗的陵墓前，拿起刀就砍墙，还说了不少大不敬的话，意思是他想取代成吉思汗的后代。大臣们吓得赶紧跪地求他认错，可他根本不理，甚至还打算举行登基大典。就在这时，箭筒里突然“哐当”一声，好像箭要射出来一样，脱欢身上就中箭了，没多久就吐血死了。这个故事听起来挺神秘的，但也说明了脱欢想当大汗的愿望，还有贵族们是多么反对他。 《蒙古黄金史纲》这本书里写了，脱欢确实当过一小段时间的大汗，但因为反对的人太多，他很快就放弃了。也有人说是反对他的人暗中把他杀了。反正不管怎样，脱欢在1439年去世的时候，虽然权力已经很大了，但还是没能实现他最大的梦想。 脱欢一辈子都在想让蒙古草原统一起来，最后这个目标他倒是达到了，就是没当成大汗。他的儿子也先继承了他的遗志，继续管着蒙古草原，而且野心更大，打算往南打到中原去，梦想着重振大元朝的威风。
