1946年，周海婴与母亲许广平站在父亲鲁迅的墓前。周海婴出生时，鲁迅已48岁（许广平32岁），友人询问孩子姓名，鲁迅答：“他是在上海出生的婴儿，就叫‘海婴’吧。”有人认为此名草率，鲁迅在《答客诮》中写道：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。”鲁迅对许广平笑称：“若孩子长大后嫌名字俗气，可自己改掉，反正我取的名字只算暂用。” 鲁迅习惯夜间写作，周海婴常溜进书房捣乱。一次他偷偷用毛笔在稿纸上涂鸦，鲁迅发现后未责备，反将“作品”贴在墙上自嘲：“比我年轻时写得还有气势！”周海婴回忆，父亲常放下笔陪他玩积木、折纸，甚至趴在地上当“马”让他骑，许广平多次提醒“小心腰病”，鲁迅却笑称：“这是周家最新体操疗法。” 鲁迅从日本给周海婴买回铁皮机械玩具，鼓励他拆解研究。周海婴拆坏留声机，鲁迅不仅没生气，还和他一起研究齿轮构造，说：“搞懂原理比东西完整更重要。”鲁迅送周海婴儿童显微镜，他用来观察苍蝇腿，却误将镜片摔碎。鲁迅安慰道：“能看清半条腿也算收获，下回我给你找更结实的。”
