香积寺之战是安史之乱里最惨烈的一役，也是让大唐精锐尽毁的一役。安史之乱的爆发是诸多矛盾的集结，也是唐朝由盛而衰的转折点。唐玄宗晚期耽于享乐，国政先后由李林甫、杨国忠把持，朝廷内部斗争激烈，而军事上更改府兵制为募兵制，致使边防驻军日益增多，将领拥兵自重，国防形成了外重内轻的局面。此时安禄山任三道节度使，平陆、范阳、河东军权在握，而他站队。李林甫其次是经济上的矛盾，主要是土地制度的问题。从北魏时期以来实行的军田制度，对于土地兼并现象是起抑制作用的，但是到了唐朝的中后期，这一制度已失去了其作用。

公元755年，安禄山趁唐朝内部空虚，以讨伐杨国忠清军策为名，与平卢节度使史思明发动兵变，直驱长安。唐玄宗仓皇西行，行至马嵬邑，诸君不进，逼迫玄宗杀掉宰相杨国忠。后又以国忠谋反，贵妃不宜供奉，逼玄宗亦杀之。然后兵分二路，玄宗入蜀，太子李亨在灵武自行登基，是为唐肃宗。作为新登基的皇帝，唐肃宗李亨需要一场战争来巩固自己的皇权地位，而这场战争最终就被确定为收复长安的战役，地点选择在了长安城外的香积寺，时间是公元757年9月27日香积寺之战被后世称之为中国冷兵器时代战斗的巅峰之一。

战争中的双方都是唐朝最为精锐的军队，武器装备、作战方式和方法都相差无几，双方可谓知根知底。唐冠军的优势在于兵卒将广，装备精良，主力是安西军和北庭军，再加上其他等协助官军的军队约15万人，指挥将领是李处、郭子仪、李嗣业等。而叛军尽管兵力上不占优势，但士兵都是经验丰富的百战老兵，主力则是唐朝当时的东北军及协助叛军的军队约10万人，指挥将领是李归仁、安守中岛。护晓对方弱点的战争只能是简单直接的硬拼，残酷的对垒厮杀，比较戏剧性的是这场战争的双方都认为对方是叛军，他们都准备在这里决定自己的命运，战斗开始之后，叛将李归仁率先领军发起冲锋，然后被李四叶领唐冠军迎头痛击，一路驱赶到叛军大军阵前，紧接着李嗣业被叛军击退，叛军大队人马反推到了唐军阵前。

这场战役的整个厮杀过程，交战双方就是如此规整的，一来一往，反复进攻和后退。期间曾出现叛军的部队在攻到唐军阵前时，埋伏在唐军军阵侧后方的叛军准备发起协同进攻，被堂军发现，于是偷袭又变成堂堂正正的会战。香积寺之战，双方的军队和将领战斗素养都非比寻常，出现纰漏的几率微乎其微。这场战役所能比拼的自然是兵力人数，最先撑不住战损的先崩溃。香积寺一战，唐军15，叛军10万，从50到有时，唐军付出了7万人的伤亡代价，叛军被斩首6万级，生擒2万，叛军阵亡率高达60%。

这场战役的阵斩记录亦可谓是中国冷兵器时代作战的罕见巅峰。自此，唐军对叛军的战略态势开始由防御逐步转变成了反攻。公元757年9月28日，唐军终于顺利顶进长安，此时这里已被叛军占据了一年零三个月。