上世纪90年代，江苏连云港东海县尹湾村发现了一处墓葬群，经过考古发掘，其中“金银珠宝”寥寥却出土了大量简牍。经过仔细审阅，这竟是千年前的行政文书，而其中的一篇记载，更是揭开了西汉灭亡的“另类真相”。
说起这墓葬，还与三国时期的名人相关。尹湾村有一处面积约2500平方米的土岭，相传为刘备儿子阿斗之墓。1993年2月，一伙打着“挖药材”幌子的盗墓贼打破了墓穴的安静，随后，当地在报批手续后，对此处墓葬进行了抢救式发掘。
经过发掘、考察，这里确实是一处古墓葬，但并不是传说中的阿斗墓，而是家族墓群。其中有10余座墓葬，当年对其中6座进行了发掘，出土了200余件铜器、铁器、陶器、漆木器、玉器、琉璃器和纺织品。
而大量的珍贵文献，正是在6号墓中发现的。考古人员如此回忆当时的情形：“在清理足部时，一堆散乱的木牍和竹简暴露出来，根据其上有粘连的织物纤维，我们估计入殓时，它的外面应有方缇包裹。部分竹简上还有残留的编绳痕迹，少数竹简已经断裂为数节。木牍字体十分清晰，木牍的表面还呈现出一层淡淡的油光。木牍虽然叠压在一起，取出时仍有弹性，写在两面的字并没有磨损和粘连的现象……”
经过清点，墓葬中包括133枚竹简和23枚木牍，共22种文献，所记载文字近四万字，内容极为丰富，共分为四大类。
第一类是东海郡行政文书六种：《东海郡吏员簿》《东海郡下辖长吏名籍》《东海郡下辖长吏不在署、未到官者名籍》《武库永始四年兵车器集簿》等。第二类是私人文书：《赠钱名籍》《借贷书》《君兄衣物疏》《君兄缯方缇中物疏》《君兄节司小物疏》《无名氏衣物疏》等。第三类是术数文献。此外，还有一篇汉赋佚篇《神乌傅（赋）》。
这些简牍是研究西汉末年政治、经济、军事及社会生活各方面的第一手资料，那是谁将这么多文件随葬在墓穴中呢？
这位墓主人，正是一位叫师饶的官员。在西汉成帝元延年间，师饶，曾担任卒史、法曹、功曹史等职务，主要管理对象就是东海郡。东海郡属于徐州刺史部，西汉晚期最盛，师饶官至功曹史，不仅掌握职官选举，甚至也执掌包括上计、武备、钱谷、赋税等大权，虽然品级不高，但是地位非常重要。
但这样一位“郡之极位”的官员，却因为一场大病而陷入生活困顿，虽然有好友同僚接济，但最终在患病五年后去世。虽然生活最终陷入困顿，但这样一位廉吏没有放弃自己的治理一方造福一方的梦想，于是将大量的文件资料带进了墓穴中，以便在另一个世界也能处理公务。
正是这样一位官员，在墓穴中为后世人准备了一份大礼。
师饶墓中的简牍，就是中国考古史上，发现最早、最完整的郡级行政文书档案。专家们如获至宝，进行研究，其中一份叫《集簿》的文件，吸引了大家的关注。这《集簿》就是当地的人口户籍情况记录，文件显示了当地人口结构的不均衡。
例如，文中记录了当地有男子706064人，女子688132人，女子多7926人。性别比例可谓失调。不仅如此，文中记载，年龄80岁以上的33871人，90岁以上11670人，6岁以下262088人。
根据人口数推算，西汉东海郡80岁以上的占比3.26%，90岁以上者占比0.84%。2010年时，中国进行了第六次人口普查，全国80岁以上占比为1.57%（第七次普查时为2.54%），90岁以上占比为0.15%，比例都不如汉代东海郡。
正是这样的数据，让专家们大皱眉头。
百姓长寿，人孝和乐，这不正是社会稳定、经济繁荣的表现吗？这不正说明汉朝的强大吗？
这专家“皱眉”的原因，还要从这人口数据背后的社会问题说起。
敬老爱老，是中华民族的传统美德。先秦时，社会上已形成敬老养老制度，汉代“以孝治天下”，《汉书·武帝纪》说：“孝谓曰善事父母者，廉谓清洁有廉隅者。”孝和廉都是中国人推崇的道德品质，“孝廉”还成了当时选拔官员的重要科目。在这样的风气影响下，朝廷对相应的法律制度进一步明确。
据文献记载，汉代无罪之人年满70岁后，将会得到象征朝廷优待的鸠杖，即“七十赐杖”。持鸠杖者不仅享有减免徭役、赋税，刑罚豁免权、见官不拜等政治特权，还享有种田经商减免赋税、免除各种租税等各种经济特权。史书记载，汉文帝时对年80以上者每月赐给粟米一石、肉二十斤、酒五斗，年90以上者待遇更优。
这一点不仅文献上有记录，在文物实物中也有呈现。例如在四川彭州、成都出土的汉砖上，就有持鸠杖老人从粮仓里领取粮食的画面。
可以说，西汉时只要一人持鸠，那么全家都能从中获得巨大权益。
家有一老，真的如有一宝。老人的地位提高了，家庭的待遇改善了，但新的问题也出现了。
在农耕社会，朝廷对于老人的优待政策越来越多，不仅流失大量税收，还要给予粮食等养老福利，如此朝廷负担必然加重。即便在当今社会，因为人口老龄化问题凸显，养老金问题等也越发突出，何况是千年前的生产水平呢。
当然，西汉养老负担严重只是众多社会矛盾之一，西汉末年，政治腐败、土地兼并等原因之下的，财政危机愈演愈烈，社会矛盾越发凸显，最后让强盛一时的大汉走向了没落。
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