![](http://image.uc.cn/s/wemedia/s/upload/2024/b6041c7452252aeee858d679757ffbd9.jpg)
谷神星
这是由小行星探测器黎明号所拍摄的谷神星,拍摄的时间是2015年5月4日,当时它距谷神星的距离大约13641公里。
这是人类首次以如此近的距离观看谷神星!
谷神星介绍谷神星是于1801年被一个名叫朱塞佩 _皮亚齐的天文学家所发现。
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朱塞佩 _皮亚齐
它的位置是位于小星带之内(就是火星和木星之间那个呈环状的小天体聚集地)。
小行星带目前已知的小行星数量已达数十万颗,预估其总数,应该是在数百万或更多。
而在这其中,谷神星,灶神星,智神星以及健神星是最大的。
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谷神星、灶神星、智神星以及健神星
这四个的质量占了整个小行星带总量的60%左右,而谷神星是独占40%上下,所以谷神星是 它小行星带最大的一个。
但若和月球比起来它还是很小,它的直径只有940公里。
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谷神星、月球和地球大小示意
所以小行星带内天体的总数听着好像很多,但它们的总质量其实很小(大约只有月球的4%)。
谷神星很小,这样的尺寸意味着,即使在它最亮时,我们都很难看清它。
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哈勃拍摄的谷神星
这张图片是哈勃在2004年拍摄的谷神星,这也是借助望远镜看到最清晰的图像。
所以若想了解谷神星到底是怎样的一个天体,我们必须近距离的去观测。
黎明号探测器2007年美国NASA发射了黎明号探测器,这个探测器在太空飞行了8年之后,于2015年3月进入谷神星轨道,从此它便开始了为期3年的探测任务。
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黎明号探测器
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黎明号探测器
在3年的探测期间,黎明号拍下了无数张近距离清晰的图片,这让我们对谷神星的了解有了质的飞跃。
在探测谷神星之前黎明号还曾到访了另一个天体,灶神星。
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2011年7月黎明号拍摄的灶神星
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黎明号拍摄的灶神星
这张图片是黎明号刚进入灶神星轨道所拍摄的图片,拍摄的时间是2011年7月,当时它距灶神星大约15000公里。
我们可以看到,灶神星还没有形成一个完美的球形(因为它的质量还小,无法克服自身的刚体强度,达到流体静力平衡的状态)。
灶神星的表面很粗糙,除过大小不一的陨石坑之外,还有很多隆起、以及条纹状的沟壑地形。
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灶神星表面陨石坑
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灶神星表明沟壑条纹
这些凹槽的宽度大概是10公里!
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2011年7月 5200公里上空拍摄的灶神星
密密麻麻的陨石坑有大有小,它们的存在表明,灶神星的过去可能极其惨烈。
黎明号探测灶神星的时间很短,只有1年左右(2011年7月到访,2012年9月便离开灶神星)在离开灶神星之前,它拍下了这张图片。
离开灶神星之后,2015年3月,黎明号到达谷神星附近。
探测谷神星![](http://image.uc.cn/s/wemedia/s/upload/2024/1bc48510f159399568f4ccf6db9b215d.gif)
谷神星
这段画面是黎明号在距谷神星145000公里的地方时拍摄,这是人类第一次近距离的观看谷神星。
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距离83000公里拍摄的谷神星
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距离46000公里拍摄的谷神星。
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距离385公里拍摄的谷神星。
通过黎明号的探测我们可以看到,谷神星的表面其实和月球很像。
有密密麻麻的陨石坑集中区、也有相对光滑的区域。
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表面陨石坑特写
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表面特写
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陨石坑边缘特写
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葫芦形状陨石坑
谷神星的表面没有很高隆起的地形,其最高的特征是高度大约6公里的一处高山。
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谷神星表面的高山
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隆起的高山
高山的四周有很明显的白色条纹,条纹从斜坡一直向下。
在黎明号探测期间,白色明亮的斑点是黎明号探测到谷神星最为奇特的一个特征。
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明亮的白色斑点
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斑点所在区域
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斑点特写
对这些斑点的探测显示,它们可能是一种盐,形成的原因与谷神星的地质活动可能有关。
谷神星内部,以前存在或许如今还存在着富含盐的水,这些盐水通过地质活动被带到了谷神星的表面,从而积累了这些白色的斑点。
近距离下的谷神星也存在着一些线条状的地形以及裂缝!
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表面裂缝
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裂缝特写
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条纹特征
这些地貌特征表明,谷神星的内部似乎和表面这样的死寂完全不同,它的内部可能非常活跃。活跃地质应该是由内部的冰和盐水驱动,
那么通过黎明号的探测我们可以看到,谷神星虽然是位于小行星带之内,但它的特征却与行星相似,不管是形状、内部构造了,都有很多相似之处。
所以谷神星应该是一颗幸存的原行星。原行星是行星的胚胎,胚胎通过吸积更多的物质以来形成大行星。但谷神星在吸积时可能失败了,没有完成行星的转化。
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谷神星
2018年11月,黎明号燃料耗尽,从此,它便结束了对谷神星长达3年的探测任务。
我们对谷神星的探测,也就到此。
我是腾宝,一个热爱天文的科普创作者,还希望大家多多关注与支持。
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