明朝，浙江池门县。
有一富家公子名叫孔安，不学无术，经常和不三不四的朋友混在一起，家人看他二十多岁整天无所事事，于是匆匆忙忙娶了一个妻子，想着成家之后就能立业了。
孔安的妻子名叫香桃，出身书香门第，十分贤惠。香桃循循善诱，苦口婆心的规劝之下，孔安果然安分了许多，也能在家里读读书，照看一下店铺的生意。
一天，几个浪荡子弟找上门，非要叫他去打猎。
孔安也有些日子没出去了，十分心动，犹豫再三还是悄悄跑了出去。
谁知道这一走，竟然给他造成了巨大的伤害，打猎过程中，那几个浪荡子弟故意嘲笑孔安，说他是个怕老婆的妻管严，都不敢出来喝酒了。
孔安并不在意，也不知是谁的猎狗突然跑出来，把孔安的马惊吓到了，孔安突然摔到地上，还被狠狠地踩了一脚，不偏不巧刚好踩到了命根子。
孔安惨叫连连，痛不欲生，送回家后，马上找了最有名的大夫，虽然止住了流血，但大夫还是摇摇头，说：“外伤不碍事，至于会不会伤到里面，只能等伤口恢复了再说。”
孔安心里凉了半截，想当初自己风流成性，现在落了一个半身残疾，真是交友不慎呀。
伤筋动骨一百天，孔安终于可以下床行动，但从此不能做夫妻之事，看到香桃也是十分惭愧。
不过香桃并没有埋怨他，还安慰他会好的，天天给他按摩，催促他锻炼身体。
一晃三年过去了，孔老爷子也帮忙找了许多偏方，可是一点效果也没有。
经此一事，孔安也稳重了许多，每天就是读书打理家里的生意，竟也考了一个秀才。
一天，孔安去爬山，香桃很久没有出门也跟着一起去，山上风景秀丽，游人众多，许多都是带着孩子一起爬山的。
孔安长叹一声，可惜自己有这么好的妻子，却不能有一个完整的家，这样活着还有什么意思，不如一死了之，早死早投胎，妻子还能改嫁。
孔安站到高处准备跳崖，在此危机时刻，好友雷石突然出现，一把抱住孔安。
孔安感觉生活无望，痛哭流涕。
雷石说：“人生哪有一帆风顺的，谁都会经历一些风风雨雨，总不能都要寻死觅活呀。”
孔安摇摇头，说：“你不知道，我不一样，也不怕你笑话，我现在都不是个男人。”于是说了自己的惨痛经历，又说：“对了，不如这样，你帮我个忙......”（不能描写）
雷石听后急忙摆手，说：“荒唐，你怎么能说出这样的话，那我朋友一场，绝不能做这种事。你听我一言，绍兴有一个甘露寺，有求必应，许多不能生孩子都成功了，你也去试试，去寺庙求子更好。”
孔安回家后想了好几天，带香桃去了绍兴的甘露寺，在山下买了一处院子，房屋三四间，位置僻静，十分适合读书养病。
孔安每天早上都去甘露寺烧香，找老和尚下棋，寺中有一个年轻人，和自己差不多一般高，文质彬彬，一脸书生气，年纪也就二十来岁。
老和尚说：“他姓莫，在寺里抄经，好像是扬州人，下棋很厉害。”
孔安和莫书生下了几盘棋，甘拜下风，从此二人经常切磋棋艺。
最后还拜莫书生为师学习棋艺，聊天中得知莫书生经历凄惨，父亲好赌，母亲常年患病，家中欠下巨债。
孔安看他人品好，而且还是外地人，于是和他说了自己的难言之隐，表示愿意给一千两作为酬劳。
莫书生也是大吃一惊，不敢答应，但想到卧床的母亲，十分犹豫。
孔安也没有逼得太急，隔天又好像什么发生一样继续下棋，又过了几天，孔安说：“我家中有一本古书，有些地方看不懂，你过去帮我看看。”
隔天一早，莫书生下山去了孔安的家，但开门的是却是香桃，二人见过一面，并不熟悉。
莫书生有些拘紧，说：“我来找孔公子。”
香桃点点头，领他进了屋子，放下一杯茶就出去了。
莫书生一动不动，从早上等到天黑，刚要起身离去，香桃走来，说：“莫公子，我家相公有事离开，你不如吃完饭再走。”
莫书生平生没有见过香桃一样的绝世美人，一时间魂不守舍，不知如何回答。
香桃端来饭菜，二人也不说话，脸都是红的，夜里二人就做了运动。
隔天，莫书生有些愧疚，毕竟自己读了这么多年的圣贤书，竟然做了这样的事情，但当他看到香桃，香桃什么也没说，只是在湖边弹奏古琴，琴声优美。
如此半个多月，一日，香桃说：“我丈夫来信，说明日回来。”
莫书生如梦方醒，怅然若失，隔天一早，拿着香桃提前准备好的包裹离开了。
孔安带香桃回了家，后来生了一个女儿，孔安十分宠爱，视为掌上明珠。
六年后，孔安竟然又考上了进士，而且还有一件喜事，遇到了一个西域胡僧，胡僧有一种仙药，可以治疗任何不治之症包括不孕不育。
孔安不惜重金买了十多颗，夜里尝试了一颗，多年的伤痛患处竟然有所好转，孔安信心大增，隔天又服下一颗，整个人的气色也有明显的好转。
香桃也打心里高兴，每天都帮他按摩，疏通经络。
孔安想着趁自己还年轻，最好再生一个儿子，好把这分家业传下去，香桃觉得没必要这么勉强。
孔安不听劝，夜里服下五颗仙药，感觉浑身发烫，以为是药效发作，马上拉着香桃进屋研究生儿子的事情，但第二天却出了大事。
孔安躺在床上软弱无力，谷道出了许多血，香桃害怕极了，马上叫来大夫。
不幸中的万幸，总算是止住流血，保住一条命，以后可能都不能下床了。大夫还说：“他这个是服毒过多，差点就中毒而死。”
孔安又昏迷了十多天，后悔不已，好几次都想割腕自尽，还好香桃及时发现。
从此，孔安就一直躺在床上，虽然有大补药，但身体越来越差，口不能言，耳不能听，香桃每天都悄悄落泪，家里人都不喜欢她，都认为是她害了孔安，克夫。
一日，教书先生不做了，管家临时又找了一个人。
当香桃看到他的时候，大吃一惊，竟然是莫书生。
香桃有所顾虑，让管家马上换一个，管家却说：“莫公子是太守推荐过来的，不仅学问好，人品也不错，如果夫人不喜欢，我们也不能贸然撵人，驳了太守的面子，不如先看看，到时候再找个理由吧。”
香桃无奈，只好答应。夜里照顾孔安的时候也没敢说，但天下没有不透风的墙，只是过了三五天，莫书生就通过仆人得知了小姐的离奇身世。
仆人们都说小姐并不是孔安的骨肉，是孔安从外面收养的孩子，而收养的时间和地点十分可疑，莫书生怀疑可能就是当初在甘露寺的那对夫妇。
为了验证自己的想法，莫书生还想问出主人的姓名，但和当年甘露寺遇到的不是一个人，就在莫书生准备放弃的时候，偶然撞见了香桃。
香桃在花园里无处可逃，二人谁也没有说话，一切尽在不言中，过了一会儿，香桃说：“以后不要见面了。”
虽然这么说，但夜里躺在床上，香桃还是辗转难眠，莫书生的身影挥之不去。
又过了几天，孔安躺在床上，听到丫鬟在窃窃私语，侧耳聆听，不由得急火攻心，吐了一口鲜血，本来以为天衣无缝，但纸终究包不住火。
夜里，香桃给他捶腿的时候，孔安心有不快，一言不发，把头偏相向一边。
香桃拿着被褥到外间睡了，第二天也是让丫鬟服侍他洗漱，在二人生闷气的时候，孔老爷老夫人双双归西，孔安的身体不方便，让他堂弟帮忙办了葬礼。
葬礼之后，众人都疲惫不堪，香桃给孔安送药，莫书生竟然趁四下无人，跟了过来，拦下香桃，说：“跟我走吧，你总不能一直守着他。”
香桃：“不可能，我是不会走的。”
莫书生：“虽然我穷，但你要相信我，以我的才华，当个县令不在话下，而且太守大人已经答应会推荐我的，只要进了翰林院，区区县令我都看不上。”
香桃想要推开，和莫书生拉拉扯扯，无意间碰倒了旁边的花瓶，花瓶破碎的声音惊醒了孔安，孔安挣扎着抬起头，看到窗外的两个人头，无力地叹了一声气。
虽然不能说话，但孔安愤怒至极，两眼一瞪竟然气死了。
孔安患病多年，现在突然病故，众人也没怀疑什么，他的堂弟又过来帮忙处理后事。
香桃哭着哭着，想到自己这些年凄惨的遭遇，愈加伤心，年幼的女儿看她伤心，也跟着一起落泪。
头七还没过，族内的许多破皮无赖就上门闹事，朝着要瓜分家产，理由是孔安没有儿子，这唯一的女儿迟早都要嫁人。
堂弟虽然帮忙劝阻，但架不住人多势众，还是被打的鼻青脸肿，让他们抢了许多值钱的东西。
莫书生看着干着急，夜里又找到香桃，劝她一起走，苦劝了好几次，香桃终于答应。
老族长也没反对，毕竟香桃只生了一个女儿，而且家产都留给了孔安的堂弟。
莫书生的积蓄并不多，二人又回到了绍兴的甘露寺，孔家人并不知道这里的宅子，二人住了下来。
又过了几年，莫书生终于当了县令，香桃跟着一起去了苏州，开始了新的生活。
