地球迎来了一位新的“迷你月亮”——2024 PT5小行星，它于9月29日进入地球轨道，并将在11月25日前离开。这颗小行星的大小相当于一辆城市公交车，由Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) 团队在8月份发现。科学家们称这种现象为“迷你月亮”，尽管2024 PT5实际上是一颗小行星，主要由岩石构成，绕太阳运行。

2024 PT5自7月以来一直在接近地球，其轨道能量将在接下来的56.6天内变为负值。在这段时间内，它将围绕地球运行约25%，但不会完成完整的轨道。因此，一些天文学家将其称为“暂时捕获飞掠”。相比之下，完成完整地球轨道的迷你月亮被称为“暂时捕获轨道器”。

尽管2024 PT5的存在令人兴奋，但普通天文爱好者很难观测到它。根据NASA的数据，2024 PT5的绝对星等为27.593，这意味着它非常暗淡，即使使用望远镜也难以看到。通常情况下，肉眼可见的最暗星等约为6.5，而12英寸望远镜可以观测到星等约为16或17的天体。

迷你月亮并不罕见，几乎每年都会出现。2022年，2022 YG小行星曾成为地球的迷你月亮；2020年，2020 CD3小行星也曾短暂驻留。其中一些迷你月亮甚至可以用业余天文设备观测到。例如，2006 RH120小行星曾在2006年7月至2007年7月间绕地球运行了一整年。研究人员表示，地球周围可能总是有一颗迷你月亮存在。

这次2024 PT5小行星的短暂驻留为科学家提供了宝贵的研究机会，也为公众带来了对宇宙奥秘的新认识。

参考链接:

https://www.cnet.com/science/earths-surprise-second-moon-whats-happening/