近年来，伴随人口老龄化态势加剧，我国冠心病、高血压、糖尿病等慢性疾病的发病率也呈现逐年上升趋势。你知道吗，这些看似“习以为常”的疾病都会影响心脏的泵血功能、造成心肌缺血，进而诱发心衰。

你对心衰了解多少呢？心脏是一个非常重要的器官，它就像一台发动机，维持血液在血管里的正常运转，将氧气和营养输送到全身。而心衰的到来，意味着心脏的结构和功能发生了异常改变。

心衰的主要症状，包括运动耐量下降（呼吸困难、疲乏）、液体潴留（肺淤血、体循环淤血及外周水肿）、胸闷、咳嗽、气急等。北京大学公共卫生学院展开的一项调查，说明了心衰患者的处境：

目前，我国至少有1210万名患者在受到心衰的困扰。其中59.8%的患者每年住院次数≥2次，人均年门诊费达6023元，每年住院花费可达29746元。

另外，2022年心力衰竭管理指南也指出，心衰患者5年内病死率为42.3%。且心衰患者易因病情反复加重而需紧急就医或住院治疗，这不仅是对患者身体和心理的打击，也给家庭带来了沉重的医疗和照护负担。

1997年，美国心脏病学专家Eugene Braunwald在论文中首次提出“心血管事件链”（cardiovascular continuum）的概念，他将心血管事件的发展过程总结为：代谢综合征→动脉硬化→急性心梗→心律失常→心力衰竭→死亡。通过心血管事件链，我们不难看出，心衰是心脏病“最后的战场”。

长久以来，医学工作者们为了改善心衰患者预后、提高患者生存率，付出了很多努力。今年8月2日，南京医科大学第一附属医院的李新立教授、张海锋教授，河北医科大学附属以岭医院的贾振华教授等人在国际顶尖医学期刊《自然·医学》上发表了《芪苈强心胶囊治疗慢性心衰复合终点事件的评估研究——QUEST研究》一文，评估了中成药芪苈强心胶囊对射血分数降低型心力衰竭（HFrEF）患者的疗效和安全性。

这项研究共纳入了3110例射血分数降低型心力衰竭（HFrEF）患者。研究将患者随机分配到芪苈强心或安慰剂组，在标准心力衰竭治疗的基础上，接受了芪苈强心胶囊或安慰剂治疗（每日三次，每次四粒）。

结果表明，与安慰剂组相比，芪苈强心联合标准化治疗让心衰恶化再住院的风险降低了24%，让心血管死亡风险降低了17%；芪苈强心胶囊治疗组在降低NT-proBNP（心衰诊疗中重要的生物标志物）水平方面也拥有比较明显的作用。

芪苈强心是在中医络病理论指导下研发的一种治疗慢性心衰的中药。它具有益气温阳、利水消肿、活血通络的功效，与西医强心、利尿、扩血管等综合治疗心衰的理念相一致。

在功效方面，它可以改善心慌气短、体力下降、下肢水肿、夜睡不能平卧等慢性心衰症状，也能干预神经内分泌的过度激活，减少心室重构，具有多环节、多途径、多方位治疗的优势。

来自北京协和医院的张抒扬和田庄两位教授，对这项研究的发表也给予了正面的评价。他们认为，这项研究不仅展示了芪苈强心胶囊在治疗射血分数降低型心力衰竭（HfrEF）方面具有的疗效和安全性，还提供了一种将传统中医药与现代医学相结合的综合治疗方法。

最后，大家在生活中也要时刻谨记，心衰是一种慢性、自发进展性疾病，高血压、冠心病都是它的高危因素。一旦出现心衰加重或恶化的早期症状（如稍微活动就心慌胸闷、短期内体重增加、水肿、呼吸困难、乏力等），应尽快就医，配合医生治疗，以免引起更加严重的后果。