基辛格曾担任两任总统的国家安全顾问和国务卿，对美国外交政策产生深远影响，并因颇具争议的诺贝尔和平奖而备受关注。据他的地缘政治咨询公司基辛格联合有限公司的声明，基辛格于周三在康涅狄格州的家中逝世，声明未提及具体原因。
他将在私人家庭仪式上安葬，随后将在纽约市举行公开追悼服务。
基辛格在过百岁高龄时仍然活跃，参加白宫的会议，出版有关领导风格的书籍，并在参议院委员会就朝鲜核威胁发表证词。2023年7月，他突访北京，与中国国家主席习近平会面。
在20世纪70年代的冷战期间，作为理查德·尼克松总统的国家安全顾问和国务卿，基辛格参与了该时期许多改变世局的事件。他推动了美国与中国的外交开放，进行了具有里程碑意义的美苏军备控制谈判，促进了以色列与其阿拉伯邻国之间的关系，并与北越签署了巴黎和平协定。
然而，基辛格作为美国外交政策的主要设计者在尼克松因水门事件辞职于1974年后逐渐势微。尽管如此，在尼克松的继任者，总统杰拉尔德·福特任内，他继续担任国务卿，并在余生中继续发表强烈的观点。
尽管许多人赞扬基辛格的才华和丰富经验，但也有人因他对反共主义独裁政权的支持，特别是在拉丁美洲，而指责他是战犯。在晚年，他的外交之旅受到其他国家试图逮捕或询问他有关过去美国外交政策的努力的限制。
他1973年获得的和平奖曾是最具争议性的之一，与北越的勒·杜克·托共同获奖，后者拒绝接受奖项。由于对美国秘密轰炸柬埔寨的问题，两名诺贝尔委员会成员辞职，产生了质疑。
福特称基辛格为“超级国务卿”，但也指出他的刻薄和自信，而批评者更可能称之为偏执和自负。甚至福特自己也说：“在他的心中，亨利从未犯过错误。”
基辛格以板着的表情和嘶哑的德国口音声名远扬，被认为既是呆板的学者又是风度翩翩的绅士，在单身时期陪伴明星在华盛顿和纽约四处走动。他曾说，权力是最强大的媚药。
在政策方面喜欢发表意见的基辛格，在个人问题上却守口如瓶，尽管曾告诉记者他把自己看作是一个牛仔英雄，独自骑马远行。
出生于1923年的海因茨·阿尔弗雷德·基辛格于1938年与家人一同移居美国，逃避纳粹灭绝欧洲犹太人的运动。基辛格在1943年成为美国公民，在二战期间在欧洲服役，获得了哈佛大学的奖学金，于1952年获得硕士学位，1954年获得博士学位。在接下来的17年里，他一直在哈佛大学任教。
在此期间，基辛格担任了许多政府机构的顾问，包括1967年担任国务院在越南的中间人。他利用与林登·约翰逊总统政府的关系，向尼克松阵营传递和平谈判的信息。
当尼克松承诺结束越南战争帮助他在1968年总统选举中获胜时，他将基辛格带到白宫担任国家安全顾问。
但是“越南化”的过程——将战争负担从50万美军转移到南越军队——漫长而血腥，伴随着对北越的大规模轰炸、对北方港口的布雷和对柬埔寨的轰炸。
基辛格在1972年宣布“和平已经来临”，但1973年1月达成的巴黎和平协定只不过是南越最终被共产党接管的前奏。
1973年，除了担任国家安全顾问的职务外，基辛格被任命为国务卿，使他在外交事务上拥有无可争议的权威。
一场不断升级的阿拉伯以色列冲突使基辛格进行了他的第一次“穿梭”任务，这种高度个人化且高压的外交手法使他声名鹊起。在耶路撒冷和大马士革之间穿梭了32天，帮助基辛格在以色列占领的戈兰高地与叙利亚之间达成了一项持久的脱离协议。
为了削弱苏联的影响力，基辛格接触了其主要的共产主义对手中国，并进行了两次访问，其中包括秘密会晤周恩来总理。结果是尼克松与毛泽东主席在北京举行的历史性峰会以及两国关系的最终正式化。
曾担任基辛格特别助理的前美国驻中国大使温斯顿·洛德向他的前老板致敬，称他是“不知疲倦的和平倡导者”，告诉路透社：“美国失去了一个捍卫国家利益的巨人。”
导致尼克松辞职的水门事件几乎未触及基辛格，因为他与掩盖行动无关，1974年夏天福特上台时继续担任国务卿。但福特为了听取更多外交政策声音而将他换下国家安全顾问职务。
同年底，基辛格随福特前往苏联的海参崴，在那里总统会见了苏联领导人勃列日涅夫，并就战略军备协议的基本框架达成一致。这一协议标志着基辛格缓和美苏紧张关系的先驱努力的高潮。
然而，基辛格的外交手腕也有其局限性。在1975年，他因未能说服以色列和埃及同意西奈半岛的第二阶段脱离而受到责备。
在1971年的印巴战争中，尼克松和基辛格因偏向巴基斯坦而受到严厉批评。有听到基辛格称印度人为“混蛋”的记录，后来他表示后悔。
与尼克松一样，他担心左翼思想在西半球的传播，他的行动引起了拉丁美洲许多国家对华盛顿的深深怀疑，这种怀疑持续了多年。
1970年，他与中情局密谋，讨论如何最好地破坏和推翻马克思主义但是民主选举产生的智利总统萨尔瓦多·阿连德，同时在1976年阿根廷的流血政变后，他在备忘录中表示应鼓励军事独裁者。
当福特输给了民主党人吉米·卡特时，基辛格在政府权力的套房中的日子基本结束了。下一位入主白宫的共和党人，罗纳德·里根，疏远了基辛格，认为他与他保守选民格格不入。
离开政府后，基辛格在纽约成立了一家高价高能的咨询公司，为世界公司精英提供咨询。他在公司董事会任职，参与各种外交和安全论坛，撰写书籍，并成为国际事务的常驻媒体评论员。
在2001年9月11日袭击后，总统乔治·W·布什选择基辛格领导一项调查委员会。但由于民主党人认为他的咨询公司的许多客户存在利益冲突，迫使基辛格辞去了这个职务。
