公元前111年，霍去病打败匈奴，汉武帝在河西走廊腹地设置张掖郡，取意“张国臂掖”，即张开国家的臂膀，扩大汉朝的疆土，顺利通达西域，从此河西走廊纳入大汉朝版图，对后来形成丝绸之路，并贯通东西方文化交流产生了深远的影响。

张掖博物馆为国家二级博物馆，馆藏文物超万件，这里展陈的文物正是这一切历史的见证。

西汉之前，河西走廊一直是游牧民族驰骋的地方，其中心腹地张掖是汉民族与北方少数民族的交融地，乌孙、月氏两族在这里杂居，来来往往的历史在这里烙下了厚重的遗迹。

博物馆镇馆之宝正是战国时月氏族的花角铜麋鹿，构思巧妙、风格独特、造型优美、姿态飘逸、栩栩如生，国家一级文物。

同时期，中原文化也沿河西走廊传递，保留了很多战国时的文物珍品，如战国云雷纹铜盉，

战国兔首铜当卢。

张骞凿空西域，打通丝绸之路，稳定的环境让这儿人们的生活条件得以迅速提升，黑水国遗址内的汉代墓葬群发现了大量的文物古迹，如汉铺首衔环灰陶壸，

汉模印四灵画像砖，

东汉陶仓楼，

汉代三釜灰陶灶，

汉灰陶灯，

汉代青铜马，

守边重器汉铜弩机，

居延烽燧遗址中出土的居延汉简不仅真实记录了居延地区的原始屯戍活动和兴衰历史，而且还保留了从西汉中期到东汉初年的重要档案和文献资料，是中国档案界的四大发现之一（另三是殷商甲骨文、敦煌遗书和明清内阁大库档案）。

汉末十六国中原混战，河西走廊却相安无事，无数中原人避乱于此，享受着一份难得的安宁。

至隋炀帝杨广时，他想效仿汉武帝开通西域，决定西巡，一路上龙旗蔽日，凤盖遮天，宸车似水，御马如蛟，于公元609年大驾来到张掖住了六天，在张掖附近的焉支山下，举办了“万国大会”，高昌王麴伯雅、伊吾的吐屯设及西域二十七国的国王、使者都在道旁拜谒，盛况空前。

隋朝转瞬即逝，大唐开启，其国力之强大、经济文化之繁荣，堪称封建社会的高峰，处在丝绸之路上的张掖也是异彩纷呈，歌舞升平。

博物馆里的唐代铜钟当时就悬挂在张掖市镇远楼上，且以铜为主的合金铸成，铸造工艺精湛，形体浑厚雄伟。

江山代有才人出，河西走廊的腹地张掖在历史发展中一直承担着贯通东西的重要任务。

汉代名将霍去病。

凿空西域之张骞。

北凉国君沮渠蒙逊。

元朝窝阔台加冕。

西夏大佛寺和金塔寺石窟迁移佛造像。

作为丝绸之路重镇，这里还发现了波斯萨珊王朝银币，说明当时丝绸之路的贸易盛况。