沃拉克父女俩在湖里钓鱼

船只残骸可能曾经是“乔治·L·纽曼”号（the George L. Newman），在1871年10月8日星期日的美国威斯康星州佩什蒂戈大火中沉没。

美国6岁小女孩亨利·沃拉克（Henley Wollak）总是喜欢和父亲蒂姆·沃拉克（Tim Wollak）一起钓鱼，但今年夏天在密歇根湖钓鱼时，这对父女发现了比鱼更令人兴奋的东西：一艘船的残骸，这艘船可能在152年前的一场丛林大火中沉没。

蒂姆告诉福克斯第11新闻频道：“我很惊讶我以前从未见过它，因为它在人们经常去的地方。”

右边红点标注的是沃拉克父女俩钓鱼的格林岛位置

蒂姆和他的女儿亨利在格林岛（又称：绿岛）附近的湖上，亨利认为她在声纳上发现了一只“格林湾章鱼”。当蒂姆看向亨利所指的地方时，他意识到那不是活物，而是一艘船的残骸。

蒂姆自己拍了一些照片，做了一些研究，他开始相信自己看到的是一艘名为“伊利·L·哈克利”号（Erie L. Hackley）的船只的残骸。根据威斯康星州历史协会的一篇文章，蒂姆最终在几个“脸书”（Facebook，美国社交平台）小组中发帖，希望得到对他的发现的任何证实。

然而，一旦威斯康星州历史协会介入，他们发现这艘船不是“伊利·L·哈克利”号，而可能是“乔治·L·纽曼”号，它在1871年的佩什蒂戈大火中沉没。

无人遥控潜水器拍到的“乔治·L·纽曼”号船只残骸

威斯康星州历史协会的海洋考古学家塔玛拉·汤姆森（Tamara Thomsen）说：“我们回到数据库，看看该地区是否有任何报道，但我们什么都没有。然而，在数据库中，我们有历史损失的信息，这与‘乔治·L·纽曼’号的损失位置相符。”

2023年12月4日，保护管理员迈克·尼尔（Mike Neal）使用无人遥控潜水器（ROV）对沉船进行了调查，并拍摄了几张沉船残骸的照片。这些照片证实了这艘船有三根桅杆，目前在2.4到3米深的水中。现有数据与“乔治·L·纽曼”号相符。

根据威斯康星州历史协会的资料，“乔治·L·纽曼”号是1855年由一位名叫本杰明·弗林特（Benjamin Flint）的造船工人在俄亥俄州黑河建造的。这艘船总共37米长，8米宽，3.3米深。

无人遥控潜水器拍到的“乔治·L·纽曼”号船只残骸

这是一艘三桅船，一种可以由相对较少的船员操作的帆船，用于运输木材。1871年10月8日，这艘船正从威斯康星州小苏阿米科运送木材，但由于佩什蒂戈大火引发的浓烟，它在格林岛搁浅了。

造成沉船的佩什蒂戈大火当然是名副其实的，它最初是一场丛林大火，但很快就蔓延到728万到910万亩的范围。在大约一个小时内，这场大火将威斯康星州佩什蒂戈市夷为平地。另外16个城镇同时被烧毁。

总共有1200多人在火灾中丧生，使其成为美国历史上最严重的火灾。巧合的是，这起火灾事件刚好发生在伊利诺伊州芝加哥大火的同一天，也是1871年10月8日，而芝加哥大火更常被历史铭记。

描绘佩什蒂戈大火的插图

那天的烟太浓了，格林岛灯塔的看守人塞缪尔·德鲁（Samuel Drew）在白天一直开着灯。是塞缪尔救了“乔治·L·纽曼”号的船员。塞缪尔和船员们一起在格林岛上待了一个星期，尽可能地从失事的船上打捞东西。

最终，船员们被迫弃船。随着时间的推移，“乔治·L·纽曼”号被沙子覆盖，基本上被遗忘了，直到蒂姆和他的女儿亨利在今年夏天发现了它的存在。

蒂姆说：“我不知道我们如何做到这一点，我告诉亨利，我很确定在她的学校里没有其他人发现过以前没有人记录过的沉船。我想我们只能多钓鱼，看看我们是否能找到更多的沉船。”