马超与其余四位五虎上将相比，有二点与众不同：一是出身好。马超是官二代，其祖先都是朝廷大臣，其父马腾就是称霸西凉的诸侯。这不像黄忠、赵云从底层军官做起，靠一刀一枪拼杀逐渐崭露头角；更不像关羽、张飞白手起家，从一介草民做到蜀汉的创建者。

马超与其余四将第二个不同之处是年纪小。马超比四人中年纪最小的张飞还要小十岁，比黄忠更是要小二十多岁。

在张飞、赵云等人都已年过五十，日见衰老时，风华正茂的马超前来相投。

大家都认为这位西凉勇将肯定会在刘备麾下大展拳脚，建不世之功。可现实并不是这样，马超投靠刘备后，并没有什么出彩的表现，大多时候都是默默无闻。

为什么会是这样？

我们从关羽与马超那场"比武"经过中就可看出些端倪。

一，天之骄子

十七岁的少年将军马超，面冠如玉，眼若流星，彪体猿臂，彪腹狠腰。手执金枪，跨下骏马，白袍银铠。

真是一表人才，威风凛凛。

马超随父亲讨伐李催、郭汜，长安一战，少年英雄数合刺王方于马下，又走马将李蒙活捉，一出手便将对方打得再也不敢迎战。

到渭桥六战时，马超攻陷长安，夺取潼关，速败于禁、杀退张郃，刺死李通，杀得曹操割须弃袍，恶战许褚，一时威震八方。真是：

威震西凉立大功，渭桥六战最英雄。

长枪举处王方死，手到之时擒吕蒙。

这样一位家境优越，长相帅气，武艺超群的人物，其傲气是刻在骨子里的。

二，屡世公侯

葭萌关外，张飞跃马出关，迎战马超。

猛张飞暴喝一声："认得燕人张翼德么！"

任谁听到"燕人张翼德"这几个字，都会心里一惊。当年长坂桥就吓退了百万曹军。

可唯独马超不屑一顾，并说道："吾家屡世公侯，岂识村野匹夫！"

这话说得太狂，不但张飞听了大怒，刘备、孔明、关羽、赵云等人听了，也会心里不舒服。

曾织席卖屦时的刘备，其社会地位就是一村夫；推车卖枣，犯案在身时的关羽，更是地位低下；诸葛亮因曾躬耕于南阳，被人称为"诸葛村夫"；赵云也曾浪迹江湖，在卧牛山落草。

正因为如此，张飞才会玩命恶战马超，直杀得马超心惊胆战，焦躁不安；在绵竹，刘备正准备招待召超喝酒，蜀将刘晙、马汉引兵来犯。一向低调行事的赵子龙竟主动请战："某愿往擒此二人！"说完便引兵出城，随即便斩二人之首，献于筵前。这时还未曾安席。马超不免心惊，对赵云心生敬重。

二，关羽与马超之争

这时，关羽正镇守荆州，别以为他身在远方，就无法施威于马超。

刘备平定西川，夺取成都不久，关羽便令关平入川，将阿斗送回大哥身边。关平对刘备说："父亲知马超武艺过人，要入川来与之比试高低，教就禀伯父此事。"

刘备大惊，担心二人矛盾激化，会势不两立。

孔明胸有成竹，微微一笑，说道来日此事会有结果。

次日，文臣武将齐聚。军师孔明将关君侯要入川与马超比试之事向众人宣布。

马超一听，颇感莫名其妙。自己与关羽远隔千里，平素又未得罪他。可关羽竟会不顾同僚之谊，公然向自己挑战。

马超自信若凭武艺，自己不会输于关羽。可关羽是刘备的义弟，刘、关、张情同手足，自己根本得罪不起。马超想到这里，一时竟惶惶无语。

这时，张飞站了出来，对马超道："将军与吾大战葭萌关，尚不分胜负。我家二哥青龙偃月刀下不斩无名之将，白马坡刀斩颜良，延津拖刀诛文丑，过五关斩六将，三通鼓未尽杀刀祖宗蔡阳。其武艺远在我之上，将军若与我二哥交手，结果可想而知。"

马超听后，一时不知如何回答。他们桃园三兄弟休戚与共，他抬高义兄来压自己，马超还勉强能理解。

黄忠也走出来附合张飞说："关君侯声高望重，不愧天下第一名刀。当年长沙大战，老夫就曾被君侯打下马。老夫最敬重关公的武艺人品。"

前不久在葭萌关，黄忠曾用绝技战马超，又显示了其神射。马超见老将军这么说，心里很不是滋味：你怕关羽，关我何事，却也来凑热闹。心里感到孤独的马超也不敢直接怼黄忠，只能再次忍气吞声。

这时，赵云也轻声对马超说："马将军，关公确是空前绝后的人物，智勇双全，刀法精妙。云曾拜他为师，学得春秋刀法的一点皮毛，到战场上一用，威力无比。将军虽勇，恐非君侯可比。"

赵云曾用春秋刀法打败邓铜，让其口服心服。赵云这么一说，让马超更觉得有寄人篱下之感。

张飞、黄忠、赵云这三员大将，是刘备阵营中的头面人物，他们众口一词赞关羽，为关公捧场，一是真心佩服他的为人和武艺；二是平时因马超恃勇傲慢，大家心里不服，趁此机会压一压他的傲气。

马超一时陷入了十分尴尬的境地。这场纷争本是关羽挑起来的，自己是无辜的。但现在众人都站在自己的对立面，若自己接受挑战，与他硬拼，显然会得罪众人：若自己退缩，又显得无能。一时间，马超缄默无语。

这时，军师孔明说道："将写自归汉室以来，自恃出身高贵，武艺高强，时常傲慢骄悍。荆州关君侯听闻将军目中无人，才要赶来成都比试高低。"

马超听到这话，知道已到了不得不低头的地步。便知趣作出让步，说道："望军师传言君侯，不必入川，以荆州为重。"

孔明要的结果就是马超当众服软。于是，孔明提笔给关羽回信：

亮闻将军欲与孟起分别高下。以亮度之，孟起虽雄烈过人，亦乃黥布、彭越之徒耳，当与翼德并驱争先，犹未及美髯公之绝伦超群也。今公受任守荆州，不为不重，倘一入川，若荆州有失，罪莫大焉。惟冀明察。

孔明这封信也可算刘备集团对关羽、张飞、马超三人地位的"官方定论"。张飞与马超一样，是"雄烈过人"的将才；关羽却是"绝伦超群"的帅才。其实，这话整体是没有毛病的。关羽统管荆襄九郡，已是蜀汉仅次于刘备、孔明的第三号人物，其地位自然高于马超。

但地位高并不代表武艺高，若此时关羽与马超要分高下，老年关羽战巅峰马超，胜算是很小的。不久后的襄樊大战，关羽就拿不下庞德。庞德可曾是马超的部将，当年渭桥六战时，总是马超冲杀在前，庞德在后相助。若庞德的武艺高于马超，与许褚拼斗二百多回合的人就不应该是马超，而是庞德了。

关羽与庞德都不分胜负，凭什么胜马超！

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（本文主要参考资料：张国良的《评话三国》）