《易经*系辞下传》中记载：”上古结绳而治，后世圣人易之以书契。

“在没有文字的上古时期，人们用绳结来记录事情。”

古无文字，结绳为约，事大大其绳，事小小其绳。

“据《春秋左转集解》记载，人们根据绳子上的结判断事情的性质、规模、数量和重要性。

但是当一根绳子上的结越来越多的时候，人们就容易迷惑混淆。

所以，人们又借助绳子的颜色、材质、长短、粗细、经纬等性质进行区分。

比如，如果在战争中取得胜利，就在横向的粗绳子上涂上红色，表示喜事。

与此同时，若是战场上获得了三个俘虏，就会在这个粗绳的纵向挂上一根绳子，打上三个结。若是三个俘虏被杀了，就会把血涂在三个结上。

结绳记事对汉字的起源产生了重要的影响。