中国古代史，始于大约170万年前的元谋人，止于1840年的鸦片战争前，是中国原始社会、奴隶社会和封建社会的历史。

在世界范围内，关于文明社会的定义，就是指人类社会何时进入到国家形态。中华文明可考证的历史5000年（即新石器时代晚期）。

元谋人处于原始社会的旧石器时代，主要通过打制石器来制作工具。到距今约1万年前，中国进入新石器时代，新石器时代是指以打磨结合制作石器的时代，当时人们已经大量使用陶器，开始从事原始农业，饲养家畜，生活逐渐稳定。

虽然我国历史上第一个朝代夏朝有文字，只是无法让人读懂，故而把夏朝的文字称为符号。殷商留下了大批甲骨文，是目前我国最早有文字记载的朝代。

我国的远古时代，一般说“自从盘古开天地，三皇五帝到如今”。三皇五帝是原始部族时期人物，又称“上古时代”，“远古时代”，“神话时代”。

原始意义上的三皇，又称天皇、地皇、人皇。后来又增补原始社会时期的三个杰出的部落首领，或部落联盟首领为三皇，他们是遂人氏、伏羲氏、神农氏。五帝是指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。

夏朝之前的历史时期，约公元前2070年以前，统称为“三皇五帝”时代或称远古时代、古国时代、上古时代、神话时代。

盘古又称天皇盘古氏、混沌氏，是中国神话传说中开天辟地，创造人类世界的始祖。有的神话传说里盘古是天皇，后来的三皇里没有了盘古，把他放在了三皇的前面，比三皇要早。盘古出生于一枚龙蛋，由应龙抚育出生，是龙的儿子。

一般认为盘古开天辟地是神话的开始，那么在盘古开天辟地之前天地是什么样子呢？

天地“混沌”一片：天地未分之混沌，人心蒙昧之混沌。天地是混沌的，人们是蒙昧的。

盘古开天辟地的民间神话传说是这样记述的：很久很久以前，天和地还没有分开，宇宙混沌一片。有个叫盘古的巨人，在这个混沌的宇宙之中，他睡了一万八千年。（记住啊，混沌了一万八千年）。

有一天，盘古突然醒了。他见周围一片漆黑，他就抡起大斧头，朝眼前的黑暗猛劈过去了。只听一声巨响，一片黑暗的东西渐渐分散开了。缓缓上升的东西，变成了天；慢慢下降的东西，变成了地。

天和地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，便头顶着天，脚蹬着地。天每天升高一丈，盘古也随着天越长越高。这样不知过多少年，天和地逐渐成形了，盘古也累得倒下来了。

盘古倒下后，他的身体发生了极大的变化。他呼出的气息，变成了四季的风和云；他发出的声音，化作了隆隆的雷声；他的双眼变成了太阳和月亮；他的四肢，变成了大地上的东、西、南、北四极；他的肌肤，变成了辽阔的大地；他的血液，变成了奔流不息的江河；他的汗，变成了滋润万物的雨露。

这个神话传说很形象的描述了上古之人与大自然做斗争的经历。人们把这个艰辛的过程神化了，把亿万先人的劳动神话了，把战天斗地的经历凝聚到了一个叫盘古的首领身上。

“开天辟地”，实质上应该是“辟地开天”。我们可以想象一下远古混沌未开的世界是啥样子，那一定是一片植被茂密的原始森林，树木遮天蔽日，山峦起伏，河流纵横，猛兽横行，大地布满厚厚的枯枝败叶，茂密的森林遮住了太阳。

人们要创造一片生存之地就要伐木整地，修渠筑坝，改造山河，战天斗地，这就是创造世界的劳动。这个劳动不是单纯的个人采集、狩猎，需要很多人共同劳动，需要有首领带领组织，这个人就是盘古。

随着长年累月的劳作，开辟的土地越来越大，上面的天也越来越大；地越来越坚硬，天越来越高远。

很多人累死了，盘古也累死了。人们就认为他们融合进这大自然之中，化作了天地山川，世间万物。

既然我们认为盘古是创世神，处于上古的什么年代完全凭你的想象，没必要再研究他的前面还有什么神了吧？