僧人作诗，是古代诗坛一大特色。自魏晋至六朝，佛门高僧多有能吟诗者，至唐宋时期吟诗作赋的僧侣更是层出不穷。如唐代的王梵志、寒山、皎然、贾岛、齐己、贯休等，宋代的志南、仲殊、清顺、道潜等。

古代僧人作诗其题材大致分为两种，一种是借诗词道出禅理，如唐代诗僧王梵志的诗便是用通俗直白的诗语来表达佛理；一种则纯然是文人诗，或慷慨言志、或旖旎言情、或清新写景而已，如宋代仲殊的词光风霁月犹如士族，志南和尚的“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”更是清丽可人，浑不似佛门中人所作。

僧人诗词流传于世，往往是第二类更深受世人喜爱，也颇多佳作和名句。而第一类因多言佛理和哲理，大多数都流于冷门，鲜为人知了。唯有唐代一位僧人的哲理诗例外，不仅不冷门，而且还流传极广，几乎家喻户晓、人人皆知。

这首诗就是唐代黄檗禅师所作的佛理诗《上堂开示颂》：

唐·黄檗禅师

尘劳迥脱事非常，

紧把绳头做一场。

不经一番寒彻骨，

怎得梅花扑鼻香。

很多有名的诗句我们都耳熟能详，并且常常挂在嘴边，尤其是一些励志的诗句，但往往不知道这些诗句的出处和作者。比如“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”这个激励无数人努力奋斗的千古名句，就有很多人不知其出处。这句诗正是出自唐代黄檗禅师的《上堂开示颂》。

此诗作者黄檗禅师是唐代有名的高僧，法名希运，因居黄檗山而称黄檗禅师。黄檗禅师在大乘佛教的基础上开创了临济宗，成为中国禅宗中波及面最大、渗透力最强的宗派。其生平所作的诗大多都是佛门传法的偈子，因而流传面不广，唯有这首《上堂开示颂》传至世间人人皆知。

这首诗大意很简单，前两句先是以教育的口吻说明出家人参悟佛法的道理：“尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场”！意思是想要摆脱红尘俗念并不是一件容易事，必须拉紧绳头，付出全部身心和气力。

后两句则用比喻的手法举了一个生活中很常见的例子：“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”！用梅花经历彻骨寒冷冒着风雪开放发出芬芳，来比喻参悟佛法需要艰苦摸索，经历世间苦难。同时梅花品性高洁，黄檗禅师也以梅花作为象征，以喻人需经过修禅参佛来让自己如梅花般纯洁。

这首诗本是黄檗禅师为教育佛门弟子所作，但后两句却比喻通俗且道理深刻，用在世间任何人任何事上都可通用，因而广为流传，成为人们训诫家中子弟的规语箴言，寓意人需要先努力拼搏奋斗，经历千难万险，方才能有所成就，得芬香扑鼻！