说起人民军队的武装力量，很多人首先想到的就是解放军。其实，解放军只是我国武装力量的一部分，它与武警、民兵、预备役共同组成了中国的钢铁长城。

在这四大武装力量中，只有解放军和武警属于现役武装，民兵和预备役则属于非现役力量，这就意味着一旦到了战时或者危急情况，解放军和武警是需要随时出动准备与敌人“亮剑”的。

不过，两者最鲜明的差别就是作战对象不同，解放军专司对外作战，下辖的海陆空等武装全天候、全方位防卫和守护祖国的领土、领海、领空安全，一旦有外国入侵或进犯，必挡敌于国门之外。而武警则专司对内，下辖的警种部队负责执行反恐处突、抢险救援、海上维权、执勤维安等任务，全天候、全方位维护内部安居乐业。

那么问题来了，既然武警和解放军都属于作战性质的武装部队，那么这两大武装的级别或者地位是不是也都一样高呢？

如果要仔细对比，相对来说，解放军的地位要高于武警部队。我们先不论解放军成立的时间最早，而且武警部队还是在解放军部队的基础上演变而来的，还可从以下四个方面更能清晰明了地理解武警和解放军之间的地位差异。

1983年4月，武警部队总部正式成立，此时武警的警种部队建设还处于初级阶段，职责任务也没有明确，并没有实现八大警种部队的格局，因此对武警部队的级别定位相对较低，仅仅是副大军区级，要比大军区、海空部队和二炮部队的级别要低一级。

以至于人民军队在1988年恢复军衔制后，武警部队多位司令员和政委只能被授予武警中将警衔，这一现状一直持续到1996年12月，随着武警部队编制人数增加、职责任务扩大，我军决定把武警部队由副大军区级升格为正大军区级，2年后的1998年3月，时任武警部队司令员杨国屏中将晋升上将衔，才迎来了武警部队历史上第一位上将。

此时，海军、空军的军政主官早在恢复实行军衔制前后就已经属于上将了。

我们所说的解放军，可不单单是指海陆空作战部队，他们只是解放军的重要组成部分，包括东部战区等五大战区、国防大学等三所军委直辖的军事院校、国防动员部等军委十五个职能部门、军事法院和军事检察院等军队的司法机关、上海警备区等全国各个省级军区。某种意义上说，解放军是一个融合军事领导机关、作战部队、科研单位、学术机构、战略指挥机关、司法单位为一体的武装力量。

而武警虽然也有武警指挥学院这类学术机构、有武警海警部队这类作战队伍、有武警军事法院这类司法机构……，但这仅仅属于武警部队内部的单位，它们的级别都没有武警总部的军政主官高，看起来更单一，相比上述所列举的属于解放军的单位，它们基本都是相互独立的，其级别有相当一部分和军种部队、和战区是平级，更和武警总部级别平级。

无论是改革之前的武警黄金部队、武警内卫部队等八大警种部队，还是改革之后的武警海警部队、武警机动部队等三大警种部队，始终是军级单位，尤其是武警内卫部队，绝大部分都属于副军级，只有武警新疆总队、武警西藏总队、武警北京总队属于正军级。

相比解放军下辖的海军、陆军、空军、火箭军、战略支援部队等军种部队都属于战区级单位，军政主官皆是战区级上将衔，与武警总部的级别相同，他们比武警警种部队的主官军衔要高两级。从这个角度看，武警部队倒像是一个特殊的军种部队，其下辖的警种部队，则像是军种部队下辖的各兵种部队，由此可以变相地推出武警也犹如解放军的一员（当然，武警不属于解放军序列）。

纵观武警部队的发展进程，所诞生的历届司令员和政委，基本都是在任上达到最高服役年限后退役，或者转赴其他解放军岗位服役到65岁的最高年限，从没有一位武警军政主官有幸能担任副国级的军委委员或军委的副主席职务，表明了武警总部的军政主官卸任后，再晋一级的难度非常大。

在这方面，武警比不上解放军，毕竟军委班子成员在武警部队成立之后，悉数来自于解放军将领，以陆军将领居多，海军、空军、二炮部队的将领也有。像过去十多年时间里，海空、二炮的军事主官还兼任军委委员，比如马晓天将军、吴胜利将军、靖志远将军……；大军区的司令员、军种部队的司令员，还有幸荣升军委的副主席，像范长龙将军、许其亮将军……

所以，综合比较之下，解放军的地位确实比武警要高一些。