文、编辑/木木
“烧三支文明香，敬一片真诚心”。
我国自古以来就有烧香的传统习俗。
尤其是重大节日以及佛教和道教圣地。
它早已发展成一种有独特意义的民俗活动。
寄托了无数人的虔诚信念和美好祈愿。
虽然不同场合和地点烧香的意义有所不同。
但大家却不谋而合都习惯了烧三根香。
你有没有想过为什么烧香必须得是三根？
能获得广泛大众的认可，其中肯定是有些门道的。
那么，这三根香分别具有怎样的意义呢？
追根溯源烧香的发展烧香的历史最早可以追溯到神农氏时期。
那个时候，人们还过着以农业为主的部落群居生活。
烧火做饭时，有人发现了一个神奇的现象。
有些植物燃烧后居然会散发出阵阵香味。
不仅能让人身心舒畅，还能达到驱赶蚊虫的效果。
于是，人们便慢慢体会到了烧香带来的好处。
然而，最令古人觉得神奇的一点还是烟的走向。
要知道，古代文明相对落后，对于难以触摸的天空有着谜一般的崇拜。
对于一切无法解释的现象，他们都会视为“天命”。
因为燃烧有香味的植物能给人带来好处。
而且烟还是往天上飘的，似乎能达到天神所在之处。
所以古人就认为香料是神灵的恩赐，使“烧香”充满神话色彩。
此外，古代还盛行占卜巫术。
施法的人为了证明自己有“通天”的本领，往往会通过烧烟和上天建立联系。
久而久之，不仅是神学，烧香还和巫术产生了千丝万缕的紧密联系。
历史上就有关于“烟祀”的记载，描述了古人通过燃烧有香味的木料向上天表达崇高敬意的画面。
《诗经·小雅》中也曾提到周王举行祭祀活动时会焚香祈福。
不过，那时烧的香跟现在可不一样。
早期人们还没有掌握制香技术，烧的只是有香味的植物。
然而，一切在汉代时期发生了翻天覆地的变化。
这也证明了烧香习俗并非我国独创，很多国家都是如此。
众所周知，汉武帝时期中外交流就十分密切了。
他还派张骞出使西域，历经12年建立起与西域各国的联系。
就是这一趟，张骞为祖国带回来了很多种香料。
这时我国才有了使用香料制成的燃香。
而且还有人发明了专门用来盛放燃香的炉子，叫“博山炉”。
与此同时，佛教也在西汉时期逐渐传入我国。
不过，最初它只在边疆地区有所传播。
正式在我国大面积传播则是在东汉时期。
明帝还修建了第一座佛教寺庙“洛阳白马寺”。
无独有偶，道教也在东汉时期建立了起来。
基于这两个宗教的发展基础上，烧香传统随之兴盛。
要说为什么烧香烧三根，也和它们的文化有关！
说法不尽相同，三香意味“三宝”香料传入我国后，“香文化”进入了飞速发展期。
我们从古装电视剧上就经常看到，古人会用香薰衣服。
亦或在屋子里点香炉，驱虫祛湿除异味，据说还能防瘟疫、辟邪。
然而，用途最广的还是在寺庙和道观里。
佛教和道教文化中都有烧香敬神的文化传统。
虽然都是烧三根，但在不同场合却有不同的意义。
在佛教文化中，三根香代表了“三宝”，分别是戒、定、慧。
这三个字代表的意义是佛教修行的重要概念。
“戒”指的是佛教有助于人们克制贪欲、修身养性的五大戒律。
不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。
这是佛教最基本的五大戒律，只有做到这些才算对佛祖足够虔诚。
而第二根香则代表“定”，寓意通过禅定达到内心的平静。
佛教僧人自古以来就有打坐诵经的规定。
禅定是他们产生智慧、悟出道理、研习佛法的重要途径。
这第三根香就代表了“慧”，象征着心灵的解脱和智慧的开启。
从字面意思也可以看出，这三个字是修行的三种境界。
同时，烧三根香也象征了佛教对佛、法、僧的敬仰。
而且不仅烧香的数量有说法，插香的顺序同样有讲究。
第一根香插在中间，代表供养“佛”。
表达自己对佛祖的尊敬和虔诚信奉之心。
第二根香插在右边，代表供养“法”。
强调自己对佛家教义的尊重、学习和传承。
而第三根香则插在左边，代表供养“僧”。
体现自己对佛教修行者们的敬重和重视。
所以拜佛要烧三根香才符合这一文化习俗。
道教虽然也是烧三根香，但意义却大有不同。
与佛教不同，道教是五大宗教中唯一发源于我国、由中国人创立的本土宗教。
它有三大神尊，分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。
这三根香其实就代表了对这三大天尊的崇高敬意。
而道教烧香也有自己独特的讲究。
首先就是点燃香时不能有明火，而且有火不能吹。
因为口鼻不清净，用嘴吹灭明火被视为不尊重天尊。
而是应该用手左右摇摆，轻轻熄灭明火后再上香。
此外，三支香的高度要保持一致，间隔不能超过一寸。
这就是“烧香不过寸，过寸神不信”的说法来由。
然而，即便是不信教，普通老百姓也沿袭了烧香的习俗。
尤其是家里有老人去世的，牌位前都会供奉香火。
每逢祭祀日或者有大事发生，长辈都会点香并叩拜祖先。
在民间，这三根香则又被赋予了不同的意义。
它代表着“天、地、人”，每一个都值得感谢和敬仰。
拜“天”旨在祈求风调雨顺，让地里的庄稼有好的生长条件。
拜“地”则是表示对土地的感谢，寄托了家宅安宁、五谷丰登的美好祈愿。
而第三根香拜“人”，指的就是对祖先的尊敬，祈祷他们保佑子孙后代生活幸福、心想事成。
虽然在传统习俗中，人们不谋而合都习惯烧三根香。
但其实，这并不意味着只能烧三根，尤其是民间习俗，规定没那么严格。
那么，能不能多烧几根？这又有什么说法和讲究呢？
并非只能烧3根，多烧一些也无妨佛教和道教对烧香数量的规定可能比较严格。
为了表达虔诚，一般也没有信徒明知故犯，刻意多烧几根。
可在民间就不一样了，多烧的情况早已屡见不鲜。
不过，人们还是受传统文化影响颇深。
就算是多烧，一般数量也是3的倍数或者和3有关。
烧6根香被视为同时为两代人祈福，希望下一代也能得以庇佑。
而烧9根香的一般都是老年人。
当自己活到了一定年纪，就要为三代人祈福。
所以有些老年人会上9根香，保佑膝下儿女都能幸福快乐。
除此之外，还有人会烧13根香，这也是烧香数量的上限了。
这一般是功德圆满之人烧的“高香”，也有“还愿香”的说法。
表示自己已经非常知足，没什么可祈求且心存感恩的意思。
只不过现实中这样的情况很少见。
人的欲望总是难以满足的，圆了这个心愿又想实现那个心愿。
事实上，人生本来就是一坎儿接一坎儿，很少有人真的一帆风顺。
结语：随着社会的发展，封建迷信那一套陋习已被逐步摒弃。
但烧香却承载了数千年来人类的精神寄托。
它是人们敬畏自然、诚心向善、约束自身的外在表现。
正如心诚则灵，有时形式不重要，重要的是自己的真心！
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信源：文献资料【1】童珊.传承与流变:息烽乡村社会中的“烧香”文化[C]//贵州民族大学人文科技学院.人文与科技（第八辑）.贵州民族大学社会学院;
【2】张红志.道教烧香考源[J].宗教学研究,2021,(04):22-28.
