众所周知中国很多僧人都信仰汉传佛教，也就是人们说的大乘佛教，只要出家为僧就不准吃肉；但这一规定不是历朝历代都有，而是从南北朝开始的，定下这个规矩的是梁武帝萧衍。

萧衍不仅规定僧人不能吃肉，他本人也喜欢出家，大臣们为了让他还俗，将国库几十年的积蓄挥霍一空；萧衍作为一国之君，为什么会出家呢

萧衍

梁武帝萧衍是西汉开国丞相萧何的二十五世孙，自幼聪明好学、博览群书，又因为是南齐皇族的一员，崛起的速度也就非常快，年仅三十岁就担任太子庶子、黄门侍郎；同时成为皇帝和太子的近臣，还获得了一个男爵。

后来北魏的皇帝拓跋宏亲自率军攻打南齐，萧衍奉命抵抗，他采用疑兵之计将北魏杀得溃不成军，得胜还朝；两年后北魏再次来袭，萧衍也再次率军抵抗，结果这次遇到了半路逃跑的队友崔慧景，萧衍独自承受北魏的进攻，只能边打边退

一直退到了樊城才站稳脚跟。虽然打了败仗，但皇帝知道问题不在萧衍，就没有惩罚他，而是让他担任了雍州刺史。雍州也因此成为了后来萧衍的大本营，南梁王朝的龙兴之地。建武五年即公元498年，皇帝萧鸾驾崩，太子萧宝卷继承皇位

影视剧中的萧何

上位后的萧宝卷亲信宦官、肆意屠杀大臣、大肆从民间掠夺财物，搞得民怨沸腾。其中萧衍的哥哥萧懿也被萧宝卷所杀，萧衍便决定反抗，百姓得知萧衍反抗萧宝卷便纷纷前来投奔，很快萧衍就拥有了三万甲士和铁马五千匹

他率军从雍州一路南下，沿途也都有百姓策应，很快就兵临南齐的首都建康。建康守将王珍国见萧宝卷大势已去，便将萧宝卷杀死，将他的首级交给了萧衍；萧衍拥立萧宝卷的弟弟萧宝融继承皇位

而他自封中书监、大司马、录尚书、骠骑大将军、都督、扬州刺史，爵位由原来的男爵升为公爵，食邑也从原来的三百户升为一万户；跟着他起兵的所有人都获得了封赏，因此得到了大家的拥护

南齐和北魏鼎立

502年萧衍开始都督中外诸军事，并获得了九赐和梁国公的爵位，享受剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的待遇；同年二月进位梁王，朝廷划了二十个郡给他作为封地。随后朝野上下开始出现各种所谓的“祥瑞”

萧衍的弟弟也命人编撰谶语，说“水中行，为天子”，新帝萧宝融在各种压力之下，最终决定禅让皇位。萧衍于502年4月称帝，他称帝后没有延续“齐”这个国号，虽然他是南齐皇族，但和南齐皇帝这一脉血缘关系比较远

如果当南齐皇帝，很多宗室的法统都比他强，觊觎皇位的人便不会少；其次继承南齐的皇位，就意味着要将之前的南齐皇帝视为先祖，而他这一脉的祖先就进不了太庙，萧衍肯定不想这样，所以他改国号为“梁”

萧衍画像

继位初期的萧衍颇有明君之资，每天五更便起床批阅奏章、允许百姓和官员对自己提出批评、还打破九品中正制提携寒门子弟入朝为官；内政上完善法律，减少赋税，开垦荒地；军事上多次和北朝展开战斗，取得了数次胜利。

可晚年的他却迷信佛教，还出了四次家；萧衍早年就对佛教有浓厚的兴趣，他在称帝后为了巩固政权，便宣称自己是佛教徒的精神领袖，倡导人们即使不出家也要吃斋念佛、心存善念

他觉得这样王朝就安定下来，没有人起来反抗他了。为了起到带头作用，他先后四次到同泰寺出家，大臣们劝他回去，他说自己已经许身佛门，要自己回去必须资助寺庙

南梁和北魏鼎立

于是朝廷先后三次，总共出资四亿钱，还让大臣们都到寺庙去祷告，祈祷佛寺能将他们的“菩萨皇帝”还给他们。而这几次赎人基本上掏空了南梁的国库，得到朝廷的经济扶持后佛教发展迅速，很快盖起了数千座寺庙，信徒也达到了数十万

佛教讲究众生平等，但熟读佛家经典的萧衍发现，佛教只规定僧人不能杀生，但没有说不能吃肉。萧衍认为吃肉就是对被吃者的不平等，既然都信了佛、相信众生平等，那怎么还能吃和自己平等的动物呢？

另外因为要吃肉，所以才杀生，这又犯了佛教的杀戒，于是萧衍宣布从此以后僧人都不准吃肉；在朝廷的推动下，这项规定被强有力地执行，时间久了这也变成了汉传佛教的一项铁律。

汉传佛教

公元547年，北朝大将侯景投降南梁，可不到一年的时间，萧衍就和北朝交好，有意将侯景引渡回去；侯景知道后便以清君侧为名起兵，很快就打到了建康，萧衍被他囚禁，并断绝粮食，最终南梁开国皇帝萧衍被活活饿死，享年八十六岁