作者：尤里今天不复仇，未经许可、禁止转载

武装直升机，被誉为是“空中坦克”或“树梢杀手”，火力不凡、灵活机动。不过，过去20年以来，各国武装直升机的发展速度缓慢，西方各国更是多年来没有“推陈出新”，而近日首飞的意大利莱昂纳多（阿古斯特-韦斯特兰母公司）AW249，可以说是一股新流。

据theaviationist网站23日报道称，意大利国防巨头莱昂纳多集团，也是闻名世界的英意两国合资直升机公司阿古斯特-韦斯特兰的母公司宣布，其研发的下一代攻击直升机AW249“新型护航与搜索直升机”（NEES，Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta / New Exploration and Escort Helicopter）已于本月12日在Vergiate的阿古斯特工厂完成首飞，这是意大利新一代的专用武装直升机。

图片：AW249首架原型机

从公布的图片来看，这架机号为CSX82069的新型武直，外形上依然沿袭着1990年开始服役的意大利第一代专用武直——AW129“猫鼬”（Mangusta）的主要特点，特别是阶梯型的串列座舱可以说是如出一辙，整体上可以视作是AW129及其土耳其许可证制造型T129的放大型。

图片：也有点像直-10

不过，比起在专用武直中都属于“小个子”的“猫鼬”，AW249要大很多。

其最大起飞重量大概是7.5到8吨，大概是原始版“猫鼬”（4.6吨）的近1倍，也比T129的5吨增加不少，它的传动系统来自阿古斯特AW149军用运输直升机，使用2台一样的美制通用电气CT7-8E6 (T700) 涡轴发动机提供动力，每台额定功率为2500马力（1860 千瓦），这种性能强劲的发动机，前身就是“黑鹰”、“阿帕奇”标配的T700发动机，8吨级的AW149及其民用型AW189都使用CT7。

图片：暂时没装发动机红外抑制喷口

由于发动机推力强大，AW249在攻防能力也得到了2倍的增强。虽然它沿用了“猫鼬”的TM192B型三联20毫米加特林机炮，但拥有6个外挂架，可以挂载8到12枚“长钉”空对地导弹，它的装甲也要比近乎“裸奔”的“猫鼬”显著加强，计划配备Elettronica公司的ELT-162雷达告警机、ELT/577 Quiris定向红外干扰机 (DIRCM)和莱昂纳多多孔径红外（MAIR）导弹预警系统（MWS）。

图片：1983年首飞的AW129（以前叫A129），欧洲第一种专用武直

虽然AW249依然沿用了AW129D“猫鼬”直升机的以色列拉斐尔Toplite稳像瞄准系统，但具备了“网络中心战”能力，也就是具备有人-无人机合作 (MUM-T) 功能，武装直升机指挥无人机，“A射B导”的作战场景，现在也成为一种趋势，从公开报道来看，我们的直-10也和陆军的无人机进行了协同作战。

图片：AW249和T129对比图

AW249将立足内需、面向外销市场。2017年意大利国防部推动了NEES计划，计划制造1架原型机、3架预生产型直升机和48架量产型机，计划从2025年取代意大利陆军阵中的“猫鼬”，1983年首飞、1990年批产的这型欧洲最早的专用武装直升机，一共连同原型机只制造了67架，除了土耳其改用美制CTS800涡轴发动机改进的T-129（2009年首飞、2014年服役）一共制造了76架供土军使用，并出口菲律宾6架之外，原版“猫鼬”并未出口过。

图片：T129出口也不顺利

如今，这种几乎从头到尾“焕然一新”的“超级猫鼬”横空出世，意大利人很希望在外销市场有所斩获。首先就是罗马尼亚和波兰这些东欧国家，波兰此前已经订购了32架AW149，他们原本都使用俄制米-24“雌鹿”，美国的AH-64E“阿帕奇”和AH-1Z“蝰蛇”都非常昂贵，包括巴基斯坦因为美制发动机无法获得许可没买成T129，可能要买直-10ME，也是其潜在用户。

图片：AH-1Z和UH-1Y，H-1升级计划产物

除此之外，2003年开始服役的欧洲“虎”式武装直升机，也将面临激烈的竞争。这种1991年就首飞，结合法德两国航空工业特别是MBB和法国宇航这两家直升机制造商积累的6吨级武直，其实服役以来口碑并不好，澳大利亚已经要退货购买“阿帕奇”，德国据说也不想用了，这些都是AW249的市场空间。

图片：因为可靠性不行，澳大利亚愤然要求退役“虎”

由于大规模空地一体化作战除了俄乌战争外一直都没有发生，加上察打一体无人机的大规模运用，武装直升机的发展已经比较停滞了。就拿整个西方来说，过去30年以来，全新研制的武直只有“虎”式和1996年首飞的RAH-66“科曼奇”两种，后者作为划时代的隐形武装侦察直升机最终却下马了，如今AW249首飞已经是26年后的事情了。

图片：测试“长钉”NLOS非瞄准线导弹的阿帕奇

2000年首飞的AH-1Z“蝰蛇”和共用发动机、传动系统的UH-1Y“毒液”，贝尔也只是在“超级眼镜蛇”和“超级休伊”基础上升级（统称H-1升级计划），并未另起炉灶来设计，1986年服役的AH-64“阿帕奇”则在加装“长弓”毫米波雷达、提升武器、网络中心战能力上升级到目前的AH-64E“守护者”，如果要购买西方武直，几乎只有“蝰蛇”和“守护者”二选一，后者价格更是逼近1亿美元天价，而“虎”式不争气不说，也毫无改进。

图片：卡-52M和米-28NM外销前景黯淡

随着国际局势变化，俄制武直卡-52“短吻鳄”和米-28N/NM“浩劫”外销出口行情黯淡，本想浑水摸鱼的土耳其T129也被美国禁运弄得灰头土脸，这就是意大利加速推出全新武直真正的原因。