明成祖朱棣曾经命令郑和带领船队远航，以试探大明在这个世界上的真实实力。

郑和也没有辜负朱棣的期望，从永乐3年到永乐20年，17年间，郑和6次出航，为大明带来了海上贸易以及不少的附属国。

郑和死后，宣宗派王景弘去接任，但这场“远征”并没有持续太久，1438年3月，明英宗朱祁镇便下令中止“远征”。

怎么会这样？

郑和航海的真实意图

1407年，朱棣命郑和前往西域，目的并非为了让郑和打开中原与西域之间的贸易通道，只是为了寻找建文帝朱允炆的下落。

原本朱元璋是打算传位给大儿子朱标的，不过没想到朱标还没登基就死了。

朱元璋因为自己最疼爱的儿子英年早逝而伤心欲绝，他已经没有了重新挑选继承人的心思，便将皇位传给了他的孙子朱允炆。

朱元璋为了帮助朱允炆顺利登基，可谓是下了血本，将所有能对朱允炆构成威胁的大臣斩尽杀绝，朱允炆也“不甘落后”，然后将自己的所有叔叔一个个贬谪为了平民。

朱棣看不惯朱允炆的削藩行径，便带兵造反，朱棣常年征战沙场，哪里是朱允炆能比得过的，有传言说朱允炆早已战死，甚至还有传言说朱允炆远走他乡，不知所踪。

朱棣生平最恨别人说他谋权篡位，因此当上皇帝之后，他首先要做的，就是镇压一切异己，随后，他又亲自上阵，为帝国开拓疆域，并制定《永乐大典》，以此来证明自己是一位英明的君主。

朱棣虽然常年与各国交战，但却从未停止过对朱允炆的追捕，无论是生是死，只要找到他，他才能彻底的安心。

这也是为什么朱棣让郑和率领海军，远赴西域的原因，一是为了寻找建文帝，二是为了让西域知道大明的强大。

中西商路的开通，对于郑和来说，也是一次惊喜。

朱棣去世后，大儿子朱高炽继承了皇位，朱高炽虽然没有朱棣那么大的魄力和胆识，却也是难得的贤良淑德。

朱高炽很清楚，他的父皇虽然带兵，为大明开疆扩土，但实际上，战争的开销也很大，因为他的粮草、兵器、药物、铠甲等等很大一部分物资，都是靠着民间的赋税，才能维持下去的。

身为太子，朱高炽也无法阻止他的父亲。

朱高炽继位之后，为了不给百姓带来过多的负担，也为了大明能够尽快的复苏，他还特地下了一道赋税减免令。

而且，尽量不开战，只有这样，百姓们才能过上安定的生活，大明才能得到喘息之机。

朱高炽停止了郑和下西洋，虽然说下西洋能够向很多西方人展示大明的实力，也能够极大地促进两国之间的贸易。

但因为造船花费巨大，又要向其他国家提供帮助，这都需要大量的金钱，国库也无力支撑，所以他下令停止。

朱高炽死后，朱瞻基不像他父亲那样温文尔雅，却像他祖父朱棣一样，性情暴躁。

在朱瞻基的带领下，大明帝国恢复元气，国力雄厚，军力雄厚，于是又劝说郑和，让其再下西洋。

甚至在郑和战死之后，他还下令让郑和的副手接手这个事业。

朱祁镇再一次叫停，表示他爱民如子。

朱祁镇自登基之后，就再也没有派人下过洋，不是他不明白，下洋对于大明来说，意味着什么，但每一次下洋，都要花费大量的银子，哪怕是强盛的明朝，也难以承受。

就拿郑和所用的大船来说，船长60丈，宽度20丈，光是制造一艘大船所需要的木材就是一个天文数字，这船队一共有80艘，光是木材，人力，材料，就不知道要花费多少的金钱。

除了这些之外，还有许多小型的船只，都是用来装货的，都是大明提前准备好的金银财宝，遇到贫穷弱小的国家就给他们送钱。

其次就是人手，郑和出海并非一帆风顺，经常会遭遇到海盗，而在海上碰到其他国家的求援，郑和的船队也会出手相助，这些国家就会成为大明的附属国，这也是为什么让郑和出海的原因。

至于其他的护卫、婢女、仆役，每个人的俸禄都高得惊人，实际上就是多此一举，只不过为了彰显大明的国力而已。

朱祁镇身为大明皇帝，自然要为大明的子民、臣民们负责，他自然不会在这件事上做文章，在发现大明的财力已经不足以支撑海上航行之后，他便直接下达了停航的命令。

下西洋停止以后，大明国库顿时不再捉襟见肘，百姓们也不再需要缴纳多余的赋税，再说了，光靠这些虚头巴脑的东西，实在有些得不偿失，与其靠表面功夫做样子，还不如多想想如何改善百姓们的生活。