本周六中超联赛就将全部结束，2024年就只剩下了亚冠和世预赛的比赛。下个月的14日与19日，中国男足将在世预赛18强赛中分别客战巴林队和主战日本队。此前主场战胜印尼队，让中国男足的前景衍生出了更多可能，但不管C组将来是何种走势，当下几无优势的中国男足，最现实的目标只能是打好客场与巴林队的这场比赛。

巴林队上一轮在客场逼平沙特队，成为曼奇尼下课的催化剂

虽然前3轮战绩不尽如人意，但C组中除了日本队遥遥领先外，其余各队也没能拉开档次，在中国男足背水一战击败印尼队后，即便在本组处于垫底位置，与排名第二的澳大利亚队也只有两分之差。巴林队不仅是中国队前半程的最后一个对手，而且双方实力非常接近，彼此势必均将对手视为取分对象。不过借助上一轮击败印尼队的“东风”，中国男足的士气呈现出上升状态，同时将帅之间的默契度也较之前有所提升。中超联赛将在11月2日收官，之后的5日至7日，4支中超球队将分别出战亚冠精英联赛及其二级赛事。本轮洲际赛事中，上海海港、上海申花和山东泰山都将是客场作战，其中上海申花还将远征澳大利亚，浙江队虽然此番为主场作战，但比赛要到7日才将进行。这就意味着，中国男足要到8日才能集齐全部国脚——针对巴林队的完整备战时间不足一周，这还要算上旅途时长。按照目前的计划，中国男足将在11月7日集中，之后前往阿联酋迪拜备战，以提早适应客场的天气与时差，并在赛前一两天抵达巴林。

据国内媒体披露，韩佳奇可能是本期集训名单中的新人

名单的圈定是当下教练组的首要任务，为此在结束与印尼队的比赛后，伊万科维奇一直在联赛中考察球员，本周六的收官战，他大概率会现场观看成都蓉城与上海申花的比赛。因为谢文能累计两张黄牌停赛，张玉宁、拜合拉木、李磊、李源一、王上源、杨泽翔、阿兰等7名球员也身背黄牌，教练组本期集训可能征调26至28人。鉴于备战时间紧迫，圈定名单时教练组会更多的倾向于近期联赛中表现出色的球员，而且每个位置都要有1至2名球员储备，还要保证一定数量的“多面手”和新人。目前有消息称，北京国安的门将韩佳奇可能成为“幸运儿”。从6月接替受伤的侯森至今，韩佳奇一直是球队的主力，球队在赛季末的强势反弹与他的稳健表现有着一定的关系。

此前的四轮比赛中，巴林队只在主场大比分输给了日本队，在首轮客场比赛中还曾一球击败“大热门”澳大利亚队。虽然近些年巴林队在世预赛的表现一般，但本世纪前10年他们不仅曾击败韩国、日本、伊朗和沙特等队，还两次杀入洲际附加赛。年初的亚洲杯上，他们也曾在小组赛中击败过后来夺得亚军的约旦队，并以2胜1负的战绩杀入16强，只可惜，在淘汰赛中以1：3输给了日本队。虽然战绩不难看，但巴林足协并不满意，这才有了塔拉吉奇顶替皮济的戏码。早在2005年，这位前河南建业主帅就已在巴林执教，之后一直游走于周边的几个国家，最近3年则始终没有离开过巴林，接手国家队前他是该国足协的技术总监。对球员及亚洲对手的熟悉，是塔拉吉奇如今能取得超预期战绩的原因之一。

2018赛季，克罗地亚人塔拉吉奇曾执教河南建业，但仅执教4个月就因为战绩不佳而下课

因为在多个亚洲国家执教，塔拉吉奇对任何一个对手的水平都有足够的认知，在他看来亚洲球员间的差距并不大，这就需要主帅能够尽最大力量激活球员的自信和竞技状态。在展望巴林队的晋级前景时，塔拉吉奇曾表示虽然此前曾两次折戟于洲际附加赛，但“两度不成，事不过三。”像很多同胞一样，塔拉吉奇崇尚攻势足球，但面对强敌时必然先保证防线的稳固，“高位压迫、区域防守、多层次防御不能让我们获胜，关键在于如何高效地组织反击。”此前接受巴林媒体采访时，塔拉吉奇曾透露有一位“大人物”对自己的帮助很大，在巴林队获得世界杯出线权后，自己才会公布这个人的名字。显然，对中国队来说，挑战这样的巴林队，自然要比主场迎战印尼队更具挑战性。