戚继光薪水不多，但他作为前方大将，经常转战各地，缴获不少战利品，经济上自然不会窘迫，他用这些灰色收入结交张居正。

面对戚继光的好意，张居正理所当然地笑纳。他职务不高，只是国子监司业，囊中也确实羞涩，应酬需要钱，从老师徐阶那里学会跟各种人等打交道。更何况戚继光是骁勇善战的大将，早早接交有什么不好，张居正获得了一个属于自己班底的盟友。

戚继光看到俞大猷无端地被人构陷，差点丢命，触动很大，谁愿意花精力结交权贵呢。为了能在前方安心作战，抗击倭寇，不得不这样。

张居正之所以接纳戚继光，绝非看在金钱的份上。经过深层地了解，他认同戚继光的才能和品质。张居正和戚继光都是有远见卓识之人，庸俗的金钱交往，丝毫不妨碍抗击倭寇大业。戚继光只想为自己留条后路，万一以后有什么事，希望张居正能在徐阶和严嵩那里说上话。于是戚继光放下包袱，一门心思地抗击倭寇。

嘉靖四十年春，两万倭寇入侵宁海和台州等地。戚继光集中优势兵力，先歼灭入侵宁海的敌人，然后迅速增兵台州，利用五行阵、三才阵，很快打败了来犯之敌。

五月初，倭寇再次进犯台州，戚继光以少胜多。在狭谷上设伏，歼敌数千人，自己只伤亡几十人。此后，倭寇再也不敢孤军深入浙江，就此荡平倭患。

戚继光终于声名鹊起，升任都指挥使，被称为民族英雄、抗倭名将。他保全了千千万万人的生命，也保全了大明帝国的海疆。同时善于结交领导，请客送礼，上面十分欣赏他。他既能打仗，又善于拉关系，明帝国就是要用这样的人才。