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在潮汕地区，潮汕人结婚的习俗中有一个比较特殊的习俗——返厝。

潮汕女孩结婚之后的第三天（也有的地方是第五天），新娘与新郞就必须一起回娘家。潮汕人把新娘与新郞一起回娘家叫做“返厝”。

“返厝”分头返厝、二返厝、三返厝。第一次（即结婚后的第三天或第五天）回娘家就叫做头返厝。而第二次、第三次回娘家就叫做二返厝、三返厝。

潮汕人结婚返厝的意义有三点：

第一、方便新郞认识新娘娘家的地址，并了解女方家中的一切。看到这里，可能有很多人觉得很奇怪，怎么到结婚了，新郎还不认识新娘家的住址呢？其实这并不奇怪，因为在以前，潮汕人谈婚论嫁都是靠“媒人”联系的，很多人结婚之前都不太了解彼此，甚至都没见过面。而且在以前，很多潮汕人的婚姻都是奉媒妁之言、父母之命的婚姻。所以不认识新娘家的地址便不见得有多奇怪。

第二、安慰父母失落的心情。毕竟养了十多、二十年的“心头肉”一下子便成了“别人家的”，心里肯定会有空荡荡的。所以，潮汕人结婚之后才提倡“返厝”，并且“返厝”时还有“食桌”，用喜气冲散父母的失落感。

第三、父母了解新娘与新郎的“房事”。以前的潮汕女孩相对比较保守，对夫妻“私生活”了解不多。新娘借助“返厝”时与母亲探讨夫妻的“私生活”。

正是因为这样，潮汕人才十分重视“返厝”。头返厝当天，由新娘的兄弟即阿舅送“亲翁亲姆帖”及“仔婿帖”到新郞家，并带去大桔、槟榔(橄榄)及糖饼等礼品。然后，由阿舅带着新娘和新郎一同回娘家。

头返厝时，新郎和新娘到家之前，岳父、岳母等人都要先回避以免正面“冲撞”（碰面）。

这一天，新娘应头插仙草和“如意”(一种旧时妇女象征吉祥的首饰品)，身穿出嫁时的衣服。新娘新郎须同行，路上不宜说话。当天，新娘家必备大桔、槟榔(橄榄)、糖饼及红包若干礼品到新娘家。新郎付的这些红包，是赠送给岳父岳母、叔伯婶姆等亲戚买甜的。

礼尚往来，岳父岳母、叔伯婶姆等亲戚收到红包后，各应增加一点钱将红包送给新郎“栽须”、“缚臂”(也即买甜之意)。同时又端来甜丸蛋供新郎、新娘食用。

到了中午，岳父、岳母宴请新女婿。潮汕人称此宴度为“仔婿桌”，也有的地方称“食红桌”。“仔婿桌”须摆设“三碗头”：一碗是盛公鸡配肝肫切成“四点金”、一碗是盛2条“龙箭鱼”、一碗是盛粉丝蛋加猪肉。

午饭后，在未见娘家炊烟之前，新娘新郎就得返回家去。此时，阿舅应同行相送，女方家须备办大桔、甜包、老妈糕、“麻条'(一种糖食)、猪肉及粉丝蛋等礼品，给阿一同带去。新郎家应赠送红包给阿。

接下来便是第二次、第三次回娘家，也就是二返厝、三返厝。在以前是分开的，到了现在，人们为了贪图方便，二返厝、三返厝便在头返厝时吃完午饭之后便出家门逛一圈再回来，便算是二返厝、三返厝。

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