从4月9日开始,我国北方地区开始受到新一轮沙尘暴袭击,截止到4月12日的早晨,此轮沙尘天气还没有结束,华北平原、黄淮、长江中下游平原都遭到了沙尘的侵袭,最南端已经抵达杭州。根据空气质量分布图可以看出,这些地区的环境空气质量变得很差,很多地区仍然保持着“爆表”的状态,AQI指数达到500的区域比比皆是。
环境空气质量当变得非常差时,AQI会直线上升,当然影响AQI数值的因素包含多种污染因子,其中如果PM10成为了首要污染物,那么就极有可能是空气中悬浮的沙尘物质较多,这也是为什么沙尘天气来袭时,空气中的主要污染物是以PM10为主的原因。我国从改革开放初期开始,就大力提倡和实施植树造林,特别是以“三北防护林”为代表的大型工程,为提高我国北方植被覆盖率、减少水土流失、治理沙漠化土地等奠定了坚实的基础。40多年来,我国在北方地区累计营造防风林788万公顷,治理沙化土地面积近35万公顷,毛乌素沙漠基本上全部披上了绿装,我国的生态治理成为了世界环境质量改善的典范。
这么大面积的人工林建成以后,其生态效益也日益得到显现,一方面是水土流失和松散沙土区的面积日益减少,内源性的沙尘源头得到了有效管控,另一方面我国北方很多区域的气候条件得到了极大改观,降水量逐渐增加,沙漠绿洲面积不断扩大,形成了生态环境改善的良性循环。
然而,有不少网友针对今年先后出现的多次强沙尘天气,对三北防护林的作用提出了质疑。实际上,这种质疑是不科学的,也是站不住脚的。因为沙尘暴的形成,有三个最重要的因素,即沙尘源、大风和不稳定的大气层。从沙尘源来看,与我国接壤的蒙古国,由于干燥的气候条件、人为过度放牧和矿山开采、生态治理措施的缺乏等原因,使其南部地区多年来荒漠化日趋严重,到每年的春季地表开始解冻以后,表层土壤变得异常松散,遇到大风天气时,很容易被剥离,从而成为沙尘的主要来源。
从大风来看,蒙古国南部的地势比较平坦,空气水平移动所受到的阻力很小,很容易携裹着沙尘,将这些物质从一个地方带到另一个地方。
从不稳定的大气层来看,蒙古国上空常年有蒙古高压存在,因此在不同区域大气层之间会存在强烈的气压差,推动着大气强烈地进行着水平和垂直运动,从而为沙尘的水平移动和提高运行的高度提供了动力源。
根据有关机构监测的数据看,从蒙古境内生成的沙尘暴,经常会被大风带到几百米甚至几千米的高空中,然后在那么高的高度下,向我国进行输送。很明显,这个高度要比树木高太多了,三北防护林根本阻挡不了高空的沙尘输送。
当然,我们不能因为三北防护林阻挡不了高层大气的沙尘输送,就否定它的价值。刚才提到了,这么多年来三北防护林对于改善我国北方地区的生态环境,对防止沙化土地扩张、保持水土和农田、减少内源性的沙尘起到了至关重要的作用。如果蒙古国也像我国这样,大力开展生态治理,沙尘天气肯定将大幅减少,只可惜他们现在没有能力去做。