一杆叶子烟枪，一个搪瓷茶杯，一身蓝布衣裤，脚蹬一双平底布鞋，拿着一个小本子，随时随地眯眼观察市井生活或池塘边写生，这就是竹篱先生：一个不修边幅的白胡子老人。孙竹篱以田园生活为创作素材，以真心倾注笔墨，留心花鸟家禽，观察蔬果藤蔓，注精会神，绘画出很中国很田园的大量传世作。

半生画荷荷不像，一生画荷也难成。

荷里画荷寻不见，荷外画荷是而非。

孙竹篱画荷主要取法于青藤、八大、缶翁、白石，并融汇创新，自出机杼。这首诗不仅是其画荷的心得，更是其艺术思想的体现。孙竹篱画得最多、用功最深的是荷花，最得意的是荷花，被人骂得最多的也是荷花。他的艺术追求，遭人误解，被人不屑，也是因为荷花。可谓成也荷花，误也荷花。

他画荷，一洗前人习气，并一意孤行，开古今一种画法。画叶，阔毫方笔，浓淡两种墨色承接相续，俯仰跌宕;画干，篆笔坚挺，锥画沙、折钗股的笔力，老辣生拙，无人可拟;画花，或浓墨双钩，或朱红展叶，就几种变化;画莲蓬，一色的方笔成形，用色在大红、朱砂、赭石、藤黄之间。这正如他的为人，清简素朴，一任单纯，不来花腔花调，醇古名士之风，令人怀想。