八十年代初，我在部队当排长的时候，排里有一名‬从吉林农村入伍的战士，叫小吉。那年他十八、九岁，个头不高，胖乎乎的，人也比较老实，平时没有多少话，不显山不露水，政治学习、军事训练谈不上出类拔萃，他就是普普通通的一名士兵。

夏天，部队的午休时间比较长，战友们午饭后都会午睡。有一天，我发现在午睡的时间，小吉坐在床头看着书，貌似一点睡意都没有，很多时候晚上也是这样。我悄悄地走过去，坐在小吉旁边，把书拿过来看了一眼，结果都是一些文化课程补习书籍。我十分诧异，心里在想：你小子不睡觉，看这些书干什么？

晚饭后，我约小吉出来散步。虽然我是排长，但与排里战士相差不了几岁，与大家关系也一直很融洽，战友们也愿意把心里话向我透露。在我问到其业余时间自学文化课程的情况时，小吉略有不好意思：“排长，我想考军校！”“好呀，只要你有这个信心，我会全力支持你的”我很吃惊，还真没看出来小吉还有这个努力目标，因为战友们都知道，考军校可不是随便说说的事情，那是一项很辛苦的艰巨工作。小吉说：“我从家出来当兵时，妈妈就说，争取在部队考上军校，这是你走出农门的唯一出路。”

我这个排长当的挺“行当”，平时把战士的管理和监督都交由班长，我很少直接插手对战士的管理，对排里战士的思想情况和言行表现也只知大概，小吉想考军校，我还是第一次听说。

八十年代初考军校，一般是由连队根据上级分配的名额，向团里推荐班长或优秀战士参加军校招生考试，然后通过团预考、师复试，经全军统考入围合格后，才能进入体检、政审和录取环节。我们连队向团里推荐参加军校招生考试的战士，一般多是班长级或者连队干部信赖、各方面表现都很不错的兵，而新兵或表现平淡的普通战士，很难进入连队领导的视线，也就是说，一般不会推荐他们参加军校招生考试。小吉就属于后者，他就是一名表现、训练都十分平常的普通士兵，也没有听说连队有推荐他参加军校招生考试的打算。据我所知，连里是准备力保文书和几位班长，而我则是看好了排里的姜副班长，他高中文化，训练表现突出，考上军校的概率比较大，我在心里已经把他定为参加军校考试的一员，并极力向指导员推荐。

小吉靠着自己的努力，改变了我对他的看法，也引起了连队领导的关注。有人当兵是为了锻炼提高自己，也有人当兵是为了考取军校，有一番作为。不管别人怎么看，小吉始终把考军校作为自己的一个大目标而为之努力，他很少外出逛街，或与战友聊天扯皮，每天利用大量业余时间自学文化课程，他制定了周密详实的复习计划，大到每月，小到每周每天。连队干部战士对他的努力看在眼里，并他竖起了大拇指。

我也是战士考学出身，更加能够理解小吉考学的不容易。小吉的努力和自律感动了我，我与他们班长打招呼，除了连队正常政治学习、军事训练外，尽量少安排小吉的勤杂工作，保证其有充足的时间学习；按排一名老兵对小吉进行强化体能锻炼，尤其是三公里跑；同时，我也把小吉刻苦学习文化课，准备报名参加军校考试的情况向指导员作了汇报。连队指导员对小吉的表现有了一个新的认知，也让他刮目相看，认为小吉这个兵是可塑之才。指导员曾经对我说：“就冲小吉这个学习劲头，我们应该给他这个机会，而且还要多给予鼓励和帮助，创造一个好的学习环境。”

团里请来驻地名校的老师，举办了参加军校招生考试辅导班。指导员和我一致推荐小吉及几位班长参加这个辅导班（好‬像叫‬“学员苗子集训队”）学习。小吉参加文化补习班属于“破格推荐”，当时军校招收学员三个条件：高中毕业文化程度；服现役满 2 年以上；任职满 1 年以上的正、副班长。而小吉只是一名普通士兵，并不是班长、副班长，经与团领导多次沟通并做了一些工作，团里允许小吉参加三个月的文化补习班。进班之前，指导员和我分别找小吉谈话，了解他的学习情况，鼓励他一定要为连队争光，为家乡父母争口气考上军校。白天小吉去文化补习班学习，晚上回连队住，在这种情况下，我们不再给他安排岗勤任务，并单独开了一个宿舍，创造一个较好的学习环境，这也让其他战友们羡慕不已。

所有的努力都不会被辜负 。由于名师辅导、集中学习、时间充分保证，小吉的学习成绩提高很快，受到辅导班老师的高度称赞。团里根据上级下达的考生名额和考学对象预考成绩进行末位淘汰。在团里三门文化课预考中，报名参加考试的战士被筛掉一大批，又经军事科目考核再淘汰一部分，剩下的人就不多了。小吉在预考中取得了优异成绩，顺利地进入了正式考试阶段。

千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙始到金。1983年，经过参加全军统一组织的文化课程和军事科目考试，小吉顺利地被某初级指挥院校录取。

写在最后：小吉的努力和付出，让我们看出了一个道理，部队是一个大舞台，各种机会多多，只要有能力有本事，肯付出并努力展现自己，完全可以通过参加军校招生考试、军事技能比武竞赛等一系列的活动来建功立业。

人的生命只有一次，要去做一些有意义的事情，而不要虚度光阴。在自己年轻的时候，还能吃苦的时候，多去尝试做一些有意义的事情，而不会在终了时“老大徒伤悲。”