10月20日，以色列国防部长加兰特公布了对哈马斯作战的三个阶段，他表示， 现在以色列军队正处于第一阶段——先通过空袭进行军事行动，然后进行地面演习，以消灭武装分子并破坏隧道网络。

在第二阶段，敌对行动将继续，但强度会减弱，以色列国防军将努力“消除零星抵抗”；

第三阶段是在加沙建立新的安全制度，消除以色列对其日常生活的责任，并为以色列公民创造新的安全现实。

加兰特表示，以色列军方很快就会接到命令，对哈马斯发起地面行动，并“从内部观察加沙”。以色列国防军预计这次攻势将是漫长而激烈的。

以色列经济部长巴卡对媒体表示，以色列安全内阁已经表示同意，只要地面部队准备就绪，随时都能进入加沙，不惜一切代价消灭哈马斯，“哪怕要花上一年的时间”。

显然，以色列已经做好了长期战争的准备，以色列一直宣称攻入加沙没有大规模进入，说明以色列并没有因为愤怒而热血上头，中了哈马斯用反坦克武器迎击以军的陷阱。现在以色列除了要做好大规模战争准备，在多个方向防御伊朗叙利亚真主党等可能发起的攻击。西方媒体称，美国和欧洲正在向以色列施压，要求其推迟在加沙地带的地面行动，以争取时间就人质返还问题进行私下谈判。

彭博社援引知情人士的话说，他们试图与哈马斯建立对话。与恐怖组织的谈判相当困难，甚至可能失败。哈马斯此前警告称，如果以色列不停止袭击，哈马斯将开始在电视直播中处决人质，并表示在敌对行动结束之前不打算就释放人质进行谈判。当然，这种组织说的话和伊朗俄罗斯没有区别，今天说的和昨天来个大反转，一点都不让人奇怪。

10月20日，哈马斯下属武装派别卡桑旅发言人阿布•乌拜达表示，出于人道主义释放两名被扣押的美国公民。

阿布•乌拜达发布声明表示：“为回应卡塔尔的努力，我们出于人道主义释放了两名被扣押的美国女子（母女），从而向美国人民和世界证明，美国总统拜登及其法西斯政府的主张是毫无根据的谎言。”现在哈马斯 一大金主是卡塔尔，卡塔尔也因为此前和伊朗的关系遭到逊尼派阿拉伯国家的地质，这次哈马斯惹下如此滔天大祸，卡塔尔当然无力庇护，从中斡旋释放美国人质，当然是平息美国的愤怒，以色列已经透露将从哈马斯活捉哈马斯最高领导人伊斯梅尔·哈尼亚。卡塔尔虽然拥有中东首屈一指的军力，但对以色列摩萨德，却无从防范。

老实说，哈马斯此举有弱化美国对以色列支持的用意。除了这两名被释放的人质，还有数十名美国人质被被扣留，这当然是让美国政府忌惮人质的安全，就此约束或者制止以色列进入加沙清剿哈马斯。不过还是那句话，哈马斯及其支持者忘记了什么是战争，这不是反恐行动，而是以色列第一时间就宣布的战争。别说以色列，哪怕美国有人质在对方的手中，也没有听说过一战二战海湾战争中美国就因为人质而避免下场。