世界上最北的城市一直存在争议，其中挪威的朗伊尔城和俄罗斯的诺里尔斯克常被提及。

朗伊尔城位于挪威斯瓦尔巴群岛的斯匹茨卑尔根岛，北纬 78.13 度，距离北极点仅有 1316 公里，是世界上最北的定居点，拥有来自近 53 个国家的 2400 名居民。这里属于北极冰原气候，大西洋暖流流经其所在群岛，土地多为冻土层。每年有极昼和极夜现象，平均气温经常低于冰点，冬季高峰时段最低达到 -21°C，夏季最高达到 7°C。降雨方面，每月降雨量从 13 毫米到 30 毫米不等。朗伊尔城被称作北极熊的故乡，生活着超过 3000 头北极熊。曾经这里主要产业是矿业，如今旅游业和教育科研产业逐渐兴起。

而俄罗斯的诺里尔斯克位于泰梅尔半岛上，北极圈以北 250 英里，平均温度为 -10℃，最低温度可达 -58℃。诺里尔斯克比其他北极城市更为孤立，没有陆地与其相连，只能通过水路和航空前往。这里气候极端，一年中有 250 - 270 天被大雪覆盖，暴风雪的天数高达 130 - 150 天。附近的塔尔纳赫及 “十月” 矿等铜、镍矿藏丰富，是俄罗斯主要有色金属工业基地之一。诺里尔斯克镍业公司既是世界上最大的重金属冶炼厂，又是俄罗斯最主要的空气污染源。该市空气中充满了硫酸味，下的雪都呈黑色，生态遭到严重破坏。

虽然朗伊尔城和诺里尔斯克都位于高纬度地区，但它们在地理位置、气候特点和产业发展等方面存在明显差异。朗伊尔城以其独特的地理位置和丰富的旅游资源吸引着众多游客，而诺里尔斯克则以其丰富的矿产资源和重工业成为俄罗斯的重要工业基地。

朗伊尔城地处极北之地，终年被冰雪覆盖，仿佛一个白色的童话世界。这里每年的极昼极夜时间长达数月之久。从每年 10 月开始，整个城市便陷入极夜之中，持续三个月，只有中午有少许亮光，白天仍需开灯。但在极夜中，极光却成了常客，对于朗伊尔城的居民来说，看到极光就如同我们看到阳光一样普遍。而从 4 月直至 8 月末，朗伊尔城又会进入持续四个月的极昼期，太阳早早升起，迟迟不落下，一整天都是亮的，在云较少的日子里，还可以看到午夜太阳。这座世界尽头的净土，以其独特的自然景观吸引着无数人的目光。

朗伊尔城的居民来自世界各地，这里就像是一个小型的地球村。虽然城市规模小，仅有 2400 名居民左右，但设施却十分齐全。在市中心，有一条被称为 “中央大街” 的商业街，这里有面向旅游者的购物商店、邮局和银行合二为一的机构、药店以及一家购物中心。尽管物价不便宜，东西也不算多，但人们能买到大多数生活必需用品。这里犯罪率极低，低到近乎没有。居民们的娱乐活动也很独特，比如周末的 “Hytte tur”，即小屋之旅，人们会和家人朋友一起去大自然中的偏远小屋，点燃炉火，享受美好的周末时光，或者在周围的自然风光中畅游。

朗伊尔城有一个特殊规定，那就是禁止出生和死亡。这并非不近人情，而是有其背后的原因。由于这里地处偏僻，医疗条件有限，整个城市只有 8 张床位，无法应对孕妇生产的紧急状况。因此，孕妇在预产期前一个月，会被要求离开小镇，转移到条件更好的地方去生产。同时，朗伊尔城的温度常年处于冰点之下，地下几乎全是冻土，埋在地下的尸体不会腐烂，细菌也不会死亡。如 1918 年因为西班牙流感过世的人在这里埋葬，80 年后，科学家从这些被埋葬在冻土中的遗体，再次提取出了仍然存活的病毒样本。为了避免病菌被保存多年后成为安全隐患，居民如果年老到需要其他人的照顾，或者身患绝症、有死亡的风险的话，即使在这里生活了一辈子，也需要离开城镇，在其他城市度过最终的时光。

诺里尔斯克地区的矿业开始于 1920 年代。1935 年，前苏联政府创立了诺里尔斯克联合体，最初，采矿和金属生产由古拉格劳改人员进行，后来有一些志愿者加入。建设过程充满了艰难，这里地处北极圈以北，气候极端恶劣，交通不便，只能通过水路和航空运输物资。但凭借着丰富的铜、镍矿藏，诺里尔斯克逐渐发展起来。苏联解体后的 1993 年，诺里尔斯克镍矿联合股份公司成立，目前在俄罗斯、澳大利亚、博茨瓦纳、芬兰和南非拥有生产设施，从事勘测、勘探，采矿、矿石的浓缩和冶金，还在俄罗斯、英国、中国、美国、瑞士设有销售办公点。

诺里尔斯克属于亚寒带气候，终年寒冷，平均温度为 -10℃，最低温度可达 -58℃。一年中有 250 - 270 天被大雪覆盖，暴风雪的天数高达 130 - 150 天。同时，由于地处北极圈附近，会出现短暂的极昼极夜现象，夏天有 65 天极昼，冬天有 45 天极昼。在这样的气候条件下，生活环境极为恶劣，城市中几乎看不到绿色植物，道路经常被积雪堵塞，公共交通也受到极大影响。居民出门需要包裹得严严实实，否则很容易被冻伤，眼睫毛在室外十分钟就会被冻住。

诺里尔斯克是俄罗斯主要有色金属工业基地之一，以矿业为主导产业。附近的塔尔纳赫及 “十月” 矿等铜、镍矿藏丰富，生产镍、铜、铂族、金、银、硒、碲等 10 多种有色金属，尤以镍、铜和铂族金属最为重要。在纳杰日达建有大型铜、镍冶炼厂，还开采煤炭，并建有火电站。然而，发达的工业却给当地带来了严重的环境污染。诺里尔斯克镍业公司既是世界上最大的重金属冶炼厂，又是俄罗斯最主要的空气污染源，空气中充满了硫酸味，下的雪都呈黑色，生态遭到严重破坏。儿童患病率是其他地区 1.5 倍，其中 15.8% 的儿童因呼吸道疾病而夭折，工人的平均期望寿命比俄罗斯的平均水平缩短了 10 年。尽管如此，这里丰富的矿产资源为居民提供了大量的工作机会，工资也相对较高。为了补偿在恶劣环境中工作的人们，当地政府设置了一年 90 天的法定节假日，居民 45 岁就可以退休。但居民们也面临着诸多生活难题，比如交通不便，汽车在寒冷天气下难以启动，雪橇成为主要出行工具；菜市场只能买到冰冻鱼，蔬菜和水果价格昂贵，只有富人才能吃得起。

朗伊尔城作为 “地球最北城市”，拥有许多独特的旅游景点。其中，北极探险博物馆是知名景点之一。这座世界上最北的博物馆之一，由两位在斯瓦尔巴群岛生活超过 20 年的居民建成。博物馆以丰富的展品和影像资料，向人们讲述着 20 世纪上半叶极地探险家远征北极点的故事。展品涵盖了多次重要探险行动，如 1906 年至 1909 年间 “美国号” 飞艇的尝试、1926 年 “挪威号” 飞艇首次成功飞越北极点、1928 年 “意大利号” 飞艇坠毁及救援行动等。馆藏品还包括意大利极地探险家翁贝托・诺毕尔所获的荣誉绶带、“挪威号” 飞艇的航行日志、飞艇模型等。

1925 年，中国加入了《斯匹次卑尔根群岛条约》，有权在北极特定区域开展科研及生产商业活动。2004 年 7 月，中国北极黄河站在斯瓦尔巴群岛上的新奥勒松小镇落成。近年来，中国极地科考人员不断在地球两极书写新的历史。

挪威特鲁姆瑟作为地处世界上最北的城市之一，是当之无愧的看极光胜地。这里有着许多有趣的 “最北” 称号，如世界上最北的酒吧、教堂、旅馆等。特鲁姆瑟虽靠近北极，且约有半年被大雪覆盖，但由于北大西洋暖流的影响，这里常年不封冻，天气最冷的时候也不会让人感觉极度寒冷。每年的 5 月至 7 月，特鲁姆瑟会出现极昼现象，这对生活在正常昼夜交替环境中的人们来说十分稀奇。

说到特鲁姆瑟的极光，每年的 9 月中旬到来年的 4 月初，众多旅游者、摄影爱好者和天文爱好者都会来到这里追逐极光。极光的强度十分强烈，甚至万家灯火都不能遮盖其光芒，而且在特鲁姆瑟白天也能欣赏到极光。特鲁姆瑟还为游客提供极光团，价格不等。在帐篷内等极光的时候可以喝热饮、与向导闲扯，向导会根据天气制定不同的观赏时间和位置。晚上七八点，便可以看到极光出现，白色的雪地与绿色的极光相映成趣，极光之下的小木屋如坠域外星空之下，格外诡异又有趣。

世界最北旅游景点排名前十的地方各具特色。挪威特罗姆瑟号称 “北极之门”，是看极光的胜地，境内有世界上最北的酒吧、教堂、旅馆等。

斯瓦尔巴特群岛是探险家的乐园，有丰富的动植物资源和独特的极地风光，也是科学家们进行极地研究的重要基地。

冰岛是极光之乡，有丰富的温泉、冰川和极光等自然景观，其极光最为壮观。

加拿大北极群岛神秘而美丽，有丰富的海洋生物和独特的极地风光，是加拿大北极科研的重要基地之一。

阿拉斯加北坡是极地探险的天堂，有丰富的极地动物和独特的自然风光。

俄罗斯北地群岛有丰富的海洋生物，是俄罗斯进行极地研究的重要基地之一。

挪威瓦特纳冰川是欧洲最大的冰川，也是最大的冰川国家公园，有独特的冰川地貌和丰富的野生动物。

挪威卑尔根是北极圈内的港口城市，有美丽的峡湾、丰富的历史文化和独特的极地风光。

格陵兰岛是世界上最大的岛屿之一，也是冰雪王国，有壮丽的冰川、冰山和独特的极地风光。

新西伯利亚群岛有美丽的海滩、独特的珊瑚礁和丰富的海洋生物，是俄罗斯进行海洋生物研究的重要基地之一。