[原文]

致虚极，守静笃①；万物并作②，吾以观复③。

夫物芸芸④，各复归其根⑤。

归根曰静⑥，静曰复命⑦。

复命曰常⑧，知常曰明⑨。

不知常，妄作凶。

知常容⑩，容乃公，公乃全⑪，全乃天⑫，天乃道，道乃久，没身不殆⑬。

[译文]

尽力使心灵的虚寂达到极点，使生活坚守清静不变。万物都一齐蓬勃生长，我从而考察其往复的道理。那万物纷纷芸芸，各自返回它的本根。返回到它的本根就叫做清静，清静就叫做复归于生命。复归于生命就叫自然，认识了自然规律就叫做聪明，不认识自然规律的轻妄举止，往往会出乱子和灾凶。认识自然规律的人是无所不包的，无所不包就会坦然公正，公正就能周全，周全才能符合自然的“道”，符合自然的道才能长久，终身不会遭到危险。

[注释]

①致虚极，守静笃：虚和静都是形容人的心境是空明宁静状态，但由于外界的干扰、诱惑，人的私欲开始活动。因此心灵蔽塞不安，所以必须注意“致虚”和“守静”，以期恢复心灵的清明。极、笃，意为极度、顶点。《说文》中“致”解释为“送诣也”，“虚”解为“空虚”，“极”解为“栋也”，在这里指达到极度空虚的状态。《广雅》中“笃”解释为“厚也”，即坚守宁静到极点。

②万物并作：作，生长、发展、活动。《古代汉语词典》中“并”解释为“一起”，“作”解释为“兴起、发生”。

③观复：《说文》中“观”解释为“谛视也”，“复”解为“返也”，即反复观察。

④芸芸：茂盛、纷杂、繁多。《说文》中“芸”解释为“芸香，可以杀虫”，引申为众多。

⑤归根：根指道，归根即复归于道。《说文》中“归”解释为“女嫁也”，引申为返回，“根”解为“木株也”，即根本。

⑥静：《说文》中解释为“静，审也”，即审慎、宁静。静曰，一本作“是谓”。

⑦复命：复归本性，重新孕育新的生命。《说文》中“命”解释为“使也”，即生命的本质。

⑧常：指万物运动变化的永恒规律，即守常不变的规则。《说文》中解释为“常，下裙也”，引申为恒常不变。

⑨明：明白、了解。《说文》中解释为“明，照也”。

⑩容：宽容、包容。《说文》中解释为“容，盛也”。

⑪全：周到、周遍。《说文》中解释为“全，完也”。

⑫天：指自然的天，或为自然界的代称。

⑬殆：在古汉语中有多种含义，包括“危险”、“疲惫”、“怠慢”等。在《道德经》这一语境下，“殆”被解释为“危险”或“灾难”。

[评析]

在《道德经》第十六章中，老子提出了“致虚极，守静笃”的哲学思想，强调了心灵达到极致的虚静状态，这是对道家追求自然和谐、内心平静的深刻体现。老子认为，万物的生长、发展和变化都遵循着自然的规律，而人应当通过内心的虚静来观察和理解这些规律。

“万物并作，吾以观复”表达了老子对自然界万物循环往复的观察，他认为万物虽然纷繁复杂，但最终都会回归到其根本，即“归根”。这一过程是静默的，是生命循环的自然表现，也是宇宙规律的一部分。

老子进一步指出，“归根曰静，静曰复命”，这里的“静”不仅仅是外在的不动，更是一种内在的平和与安宁，是生命本质的回归。而“复命”则是指回归到生命的本源，是一种生命的重生和再创造。

“复命曰常，知常曰明”中的“常”指的是宇宙万物运行的永恒不变的规律。老子认为，了解这一规律的人是明智的，因为他们能够顺应自然，不被外界的干扰所迷惑。

“不知常，妄作凶”则是对那些不了解自然规律、轻举妄动的人的警告。老子认为，这种行为往往会导致不良的后果。而了解自然规律的人会表现出宽容和公正，因为他们能够包容万物，超越个人的私欲，达到与自然和谐相处的境界。

“容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆”这一系列的句子，老子阐述了从宽容到公正，再到全面、自然、道的境界，最终达到长久和谐的生活状态。这一过程不仅是个人修养的过程，也是社会治理的理念，即通过顺应自然规律，实现社会的长久安定。

总的来说，老子在这一章中强调了顺应自然规律、保持内心平静的重要性，并通过这一哲学思想，引导人们追求与自然和谐相处的生活方式。这种思想对于现代人来说，依然具有重要的启示意义，它提醒我们在快节奏的现代生活中，寻找内心的宁静，以及与自然和谐相处的智慧。