东园蝴蝶正飞忙，

又见罗浮花气香。

梦短梦长缘底事？

莫贪磁枕误黄粱。

昔有夫妻二人，各在芳年，新婚燕尔，如胶似漆，如鱼似水。刚刚三日，其夫被官府唤去。

原来为急解军粮事，文书上佥了他名姓，要他赴军前交纳。如违限时刻，军法从事。立刻起行，身也不容他转，头也不容他回，只捎得个口信到家。

正是上命所差，盖不由己，一路趱行，心心念念想着浑家。又不好向人告诉，只落得自己凄惶。

行了一日，想到有万遍。是夜宿于旅店，梦见与浑家相聚如常，行其夫妻之事。自此无夜不梦。

到一月之后，梦见浑家怀孕在身，醒来付之一笑。

且喜如期交纳钱粮，太平无事，星夜赶回家乡。

缴了批回，入门见了浑家，欢喜无限。

那一往一来，约有三月之遥。

尝言道：新娶不如远归。夜间与浑家绸缪恩爱，自不必说。

其妻叙及别后相思，因说每夜梦中如此如此。所言光景，与丈夫一般无二，果然有了三个月身孕。

若是其夫先说的，内中还有可疑；却是浑家先叙起的。可见梦魂相遇，又能交感成胎，只是彼此精诚所致。

如今说个闹梦故事，亦由夫妇积思而然。正是：

梦中识想非全假，

白日奔驰莫认真。

话说大唐德宗皇帝贞元年间，有个进士复姓独孤，双名遐叔，家住洛阳城东崇贤里中。

自幼颖异，十岁便能作文。到十五岁上，经史精通，下笔数千言，不待思索。

父亲独孤及官为司封之职，昔年存日，曾与遐叔聘下同年司农白行简女儿娟娟小姐为妻。

那娟娟小姐，花容月貌，自不必说；刺绣描花，也是等闲之事。单喜他深通文墨，善赋能诗。若教去应文科，稳稳里是个状元。与遐叔正是一双两好，彼此你知我见，所以成了这头亲事。

不意遐叔父母连丧，丈人丈母亦相继弃世，功名未遂，家事日渐零落，童仆也无半个留存，刚刚剩得几间房屋。

那白行简的儿子叫做白长吉，是个凶恶势利之徒，见遐叔家道穷了，就要赖他的婚姻，将妹子另配安陵富家。

幸得娟娟小姐是个贞烈之女，截发自誓，不肯改节。

白长吉强他不过，只得原嫁与遐叔。却是随身衣饰，并无一毫妆奁，止有从幼伏侍一个丫鬟翠翘从嫁。

白氏过门之后，甘守贫寒，全无半点怨恨。只是晨炊夜绩，以佐遐叔读书。

那遐叔一者敬他截发的志节，二者重他秀丽的词华，三者又爱他娇艳的颜色：真个夫妻相得，似水如鱼。

白氏亲族中，到也怜遐叔是个未发达的才子，十分尊敬。

止有白长吉一味趋炎附热，说妹子是穷骨头，要跟恁样饿莩，坏他体面，见了遐叔就如眼中之刺，肉内之钉。

遐叔虽然贫穷，却又是不肯俯仰人的。

因此两下遂绝不相往。

时值贞元十五年，朝廷开科取士，传下黄榜，期于三月间诸进士都赴京师殿试。

遐叔别了白氏，前往长安，自谓文才，必魁春榜。

那知贡举的官，是礼部侍郎同平章事郑馀庆，本取遐叔卷子第一。

岂知策上说着：奉天之难，皆因奸臣卢杞窃弄朝权，致使泾原节度使姚令言与太尉朱泚得以激变军心，劫夺府库。可见众君子共佐太平而不足，一小人搅乱天下而有馀。故人君用舍不可不慎。

元来德宗皇帝心性最是猜忌，说他指斥朝廷，讥讪时政，遂将头卷废弃不录。

那白氏两个族叔，一个叫做白居易，一个叫做白敏中，文才本在遐叔之下，却皆登了高科。

单单只有遐叔一人落第，好生没趣，连夜收拾行李东归。

白居易、白敏中知得，齐来饯行，直送到十里长亭而别。

遐叔途中愁闷，赋诗一首。诗云：

童年挟策赴西秦，

弱冠无成逐路人。

时命不将明主合，

布衣空惹上京尘。

在路非止一日，回到东都，见了妻子，好生惭赧，终日只在书房里发愤攻书。每想起落第的光景，便凄然泪下。

那白氏时时劝解道：“大丈夫功名终有际会，何苦颓折如此？”

遐叔谢道：“多感娘子厚意，屡相宽慰。只是家贫如洗，衣食无聊。纵然巴得日后亨通，难救目前愁困，如之奈何？”

白氏道：“俗谚有云：‘十访九空，也好省穷。’我想公公三十年宦游，岂无几个门生故旧在要路的？你何不趁此闲时，一去访求？倘或得他资助，则三年诵读之费有所赖矣。”只这句话头，提醒了遐叔，答道：“娘子之言，虽然有理；但我自幼攻书，未尝交接人事，先父的门生故旧，皆不与知。止认得个韦皋，是京兆人，表字仲翔。当初被丈人张延赏逐出，来投先父，举荐他为官，甚是有恩。如今他现做西川节度使。我若去访他，必有所助。只是东都到西川，相隔万里程途，往返便要经年。我去之后，你在家中用度，从何处置？以此抛撇不下。”

白氏道：“既有这个相识，便当整备行李，送你西去，家中事体，我自支持。总有缺乏，姑姊妹家犹可假贷，不必忧虑。”

遐叔欢喜道：“若得如此，我便放心前去。”

白氏道：“但是路途跋涉，无人跟随，却怎的好？”

遐叔道：“总然有人，也没许多盘费，只索罢了。”

遂即拣了个吉日，白氏与遐叔收拾了寒暑衣装，带着丫鬟翠翘，亲至开阳门外一杯饯送。

夫妻正在不舍之际，骤然下起一阵大雨，急奔入路旁一个废寺中去躲避。

这寺叫做龙华寺，乃北魏时广陵王所建，殿宇十分雄壮。阶下栽种名花异果。又有一座钟楼，楼上铜钟，响闻五十里外。后被胡太后移入宫中去了。到唐太宗时，有胡僧另铸一钟在上，却也响得二十馀里。到玄宗时，还有五百僧众，香火不绝。后遭安禄山贼党史思明攻陷东都，杀戮僧众，将钟磬毁为兵器，花果伐为樵苏，以此寺遂颓败。

遐叔与白氏看了，叹道：“这等一个道场，难道没有发心的重加修造？”

因向佛前祈祷：“阴空保佑：若得成名时节，誓当捐俸，再整山门。”

雨霁之后，登途分别。正是：

蝇头微利驱人去，

虎口危途访客来。

不题白氏归家。

且说遐叔在路，晓行夜宿，整整的一个月，来到荆州地面。下了川船，从此一路都是上水。除非大顺风，方使得布帆。风略小些，便要扯着百丈。

你道怎么叫做百丈？原来就是纤子。只那川船上的有些不同：用着一寸多宽的毛竹片子，将生漆绞着麻丝接成的，约有一百多丈，为此川中人叫做百丈。在船头立个辘轳，将百丈盘于其上。岸上扯的人，只听船中打鼓为号。

遐叔看了，方才记得杜子美有诗道：“百丈内江船。”

又道：“打鼓发船何处郎。”

却就是这件东西。

又走了十馀日，才是黄牛峡。那山形生成似头黄牛一般，三四十里外，便远远望见。这峡中的水更溜，急切不能勾到，因此上有个俗谚云：朝见黄牛，暮见黄牛；朝朝暮暮，黄牛如故。

又走了十馀日，才是瞿塘峡。这水一发急紧。峡中有座石山，叫做滟滪堆。四五月间水涨，这堆止留一些些在水面上。下水的船，一时不及回避，触着这堆，船便粉碎，尤为利害。

遐叔见了这般险路，叹道：“万里投人，尚未知失得如何，却先受许多惊恐，我娘子怎生知道？”

元来巴东峡江一连三个：第一是瞿塘峡，第二是广阳峡，第三是巫峡。三峡之中，唯巫峡最长。两岸都是高山峻岭，古木阴森，映蔽江面，止露得中间一线的青天。除非日月正中时分，方有光明透下。数百里内，岸上绝无人烟；惟闻猿声昼夜不断。

因此有个俗谚云：

巴东三峡巫峡长，

猿鸣三声断客肠。

这巫峡上就是巫山，有十二个山峰。山上有一座高唐观，相传楚襄王曾在观中夜寝，梦见一个美人愿荐枕席。临别之时，自称是伏羲皇帝的爱女，小字瑶姬，未行而死，今为巫山之神。朝为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。那襄王醒后，还想着神女，教大夫宋玉做《高唐赋》一篇，单形容神女十分的艳色。因此，后人立庙山上，叫做巫山神女庙。遐叔在江中遥望庙宇，掬水为浆，暗暗的祷告道：“神女既有精灵，能通梦寐。乞为我特托一梦与家中白氏妻子，说我客途无恙，免其愁念。当赋一言相谢，决不敢学宋大夫作此淫亵之语，有污神女香名。乞赐仙鉴。”

自古道的好：“有其人，则有其神。”

既是祷告的许了做诗做赋，也发下这点虔诚，难道托梦的只会行云行雨，再没有别些灵感？少不得后来有个应验。正是：

祷祈仙梦通闺阁，

寄报平安信一缄。

出了巫峡，再经由巴中、巴西地面，都是大江。

不觉又行一个多月，方到成都。城外临着大江，却是濯锦江。

你道怎么叫做濯锦江？只因成都造得好锦，朝廷称为“蜀锦”。造锦既成，须要取这江水再加洗濯，能使颜色倍加鲜明，故此叫做濯锦江。唐明皇为避安禄山之乱，曾驻跸于此，改成都为南京。这便是西川节度使开府之处，真个沃野千里，人烟凑集，是一花锦世界。

遐叔无心观玩，一径入城，奔到帅府门首，访问韦皋消息。岂知数月前，因为云南蛮夷反叛，统领兵马征剿去了，须待平定之后，方得回府。你想那征战之事，可是期得日子定的么？

遐叔得了这个消息，惊得进退无措，叹口气道：“常言‘鸟来投林，人来投主’，偏是我遐叔恁般命薄。万里而来，却又投人不着。况一路盘缠已尽，这里又无亲识，只有来的路，没有去的路。天那，兀的不是活活坑杀我也！”

自古道：“吉人自有天相。”

遐叔正在帅府门首叹气，旁边忽转过一个道士问道：“君子何叹？”

遐叔答道：“我本东都人氏，复姓独孤，双名遐叔。只因下第家贫，远来投谒故人韦仲翔，希他资助。岂知时命不济，早已出征去了。欲待候他，只恐奏捷无期，又难坐守；欲待回去，争奈盘缠已尽，无可图归。使我进退两难，是以长叹。”

那道士说：“我本道家，专以济人为事，敝观去此不远。君子既在穷途，若不嫌粗茶淡饭，只在我观中权过几时，等待节使回府，也不负远来这次。”

遐叔再三谢道：“若得如此，深感深感。只是不好打搅。”

便随着道士径投观中而去。

我想那道士与遐叔素无半面，知道他是甚底样人，便肯收留在观中去住？假饶这日无人搭救，却不穷途流落，几时归去？岂非是遐叔不遇中之遇？

当下遐叔与道士离了节度府前，行不上一二里许，只见苍松翠柏，交植左右，中间龟背大路，显出一座山门，题着“碧落观”三个簸箕大的金字。

这观乃汉时刘先主为道士李寂盖造的。至唐明皇时，有个得道的叫做徐佐卿，重加修建。果然是一尘不到，神仙境界。

遐叔进入观中，瞻礼法像了，道士留入房内，重新叙礼，分宾主而坐。

遐叔举目观看这房，收拾得十分清雅。只见壁上挂着一幅诗轴，你道这诗轴是那个名人的古迹？却就是遐叔的父亲司封独孤及送徐佐卿还蜀之作。诗云：

羽客笙歌去路催，

故人争劝别离杯。

苍龙阙下长相忆，

白鹤山头更不回。

元来昔日唐明皇闻得徐佐卿是个有道之士，用安车蒲轮，征聘入朝。佐卿不愿为官，钦赐驰驿还山，满朝公卿大夫，赋诗相赠，皆不如独孤及这首，以此观中相传，珍重不啻拱璧。

遐叔看了父亲遗迹，不觉潸然泪下。

道士道：“君子见了这诗，为何掉泪？”

遐叔道：“实不相瞒，因见了先人之笔，故此伤感。”

道士闻知遐叔即是独孤及之子，朝夕供待，分外加敬。

光阴迅速，不觉过了半年，那时韦皋降服云南诸蛮，重回帅府。

遐叔连忙备礼求见，一者称贺他得胜而回，二者诉说自己穷愁，远来干谒的意思。正是：

故人长望贵人厚，

几个贵人怜故人。

那韦皋一见遐叔，盛相款宴。正要多留几日，少尽阔怀，岂知吐蕃赞普，时常侵蜀，专恃云南诸蛮为之向导。近闻得韦皋收服云南，失其羽翼，遂起雄兵三十馀万，杀过界来，要与韦皋亲决胜负。

这是烽火紧切的事，一面写表申奏朝廷，一面兴师点将，前去抵敌。

遐叔叹道：“我在此守了半年，才得相见，忽又有此边报，岂不是命。”

便向节度府中告辞。

韦皋道：“吐蕃入寇，满地干戈，岂还有路归得。我已分付道士好生管待。且等杀退番兵，道途宁静，然后慢慢的与仁兄饯行便了。”

遐叔无奈，只得依允，照旧住在碧落观中。不在话下。

且说韦皋统领大兵，离了成都，直至葭萌关外，早与吐蕃人马相遇。

先差通使与他打话道：“我朝自与你国和亲之后，出嫁公主做你国赞婆，永不许兴兵相犯。如今何故背盟，屡屡扰我蜀地？”

那赞普答道：“云南诸夷，元是臣伏我国的，你怎么辄敢加兵，侵占疆界？好好的还我云南，我便收兵回去；半声不肯，教你西川也是难保。”

韦皋道：“圣朝无外，普天下那一处不属我大唐的？要战便战，云南断还不成。”

原来吐蕃没有云南夷人向导，终是路径不熟。却被韦皋预在深林穷谷之间，偏插旗帜，假做伏兵；又教步军舞着藤牌，伏地而进，用大刀砍其马脚。一声炮响，鼓角齐鸣，冲杀过去。那吐蕃一时无措，大败亏输，被韦皋追逐出境，直到赞普新筑的王城，叫做末波城，尽皆打破。杀得吐蕃尸横遍野，血染成河。端的这场厮杀，可也功劳不小。

韦皋见吐蕃远遁，即便下令班师，一面差裨将赍捷书飞奏朝廷。一路上：

喜孜孜鞭敲金镫响，

笑吟吟齐唱凯歌声。

话分两头。却说独孤遐叔久住碧落观中，十分郁郁，信步游览，消遣客怀。

偶到一个去处，叫做升仙桥，乃是汉朝司马相如在临邛县窃了卓文君回到成都，只因家事消条，受人侮慢，题下两行大字在这桥柱上，说道：“大丈夫不乘驷马高车，不过此桥。”后来做了中郎，奉诏开通云南道径，持节而归，果遂其志。

遐叔在那桥上，徘徊东望，叹道：“小生不愧司马之才，娘子尽有文君之貌。只是怎能勾得这驷马高车的日子？”

下了桥，正待取路回观。此时恰是暮春天气，只听得林中子规一声声叫道：“不如归去。”

遐叔听了这个鸟声，愈加愁闷，又叹道：“我当初与娘子临别，本以一年半载为期，岂知担阁到今，不能归去。天那！我不敢望韦皋的厚赠，只愿他早早退了蕃兵，送我回家，却也免得娘子在家朝夕悬望。”

不觉春去夏来，又过一年有馀，才等候得韦皋振旅而还。

那时捷书已到朝中，德宗天子知得韦皋战退吐蕃，成了大功，龙颜大喜，御笔加授兵部尚书太子太保，仍领西川节度使。

回府之日，合属大小文武，那一个不奉牛酒拜贺。直待军门稍暇，遐叔也到府中称庆。

自念客途无以为礼，做得《蜀道易》一篇。

你道为何叫做《蜀道易》？当时唐明皇天宝末年，安禄山反乱，却是郑国公严武做西川节度。有个拾遗杜甫，避难来到西川，又有丞相房绾也贬做节度府属官。只因严武性子颇多猜狠，所以翰林供奉李白，做《蜀道难》词。其尾特云：“锦城虽云乐，不如早归家。”乃是替房、杜两公忧危的意思。

遐叔故将这“难”字改作“易”字，翻成乐府。一者称颂韦皋功德，远过严武；二者见得自己侨遇锦城，得其所主，不比房、杜两公。以此暗暗的打动他。词云：

吁嗟蜀道，古以为难。

蚕丛开国，山川郁盘。

秦置金牛，道路始刊。

天梯石栈，勾接危峦。

仰薄青霄，俯挂飞湍。

猿猴之捷，尚莫能干。

使人对此，宁不悲叹。

自我韦公，建节当关。

荡平西寇，降服南蛮。

风烟宁息，民物殷繁。

四方商贾，争出其间。

匪无跋涉，岂乏跻攀；

若在衽席，既坦而安。

蹲鸱疗饥，筒布御寒。

是称天府，为利多端。

寄言客子，可以开颜。

锦城甚乐，何必思还。

韦皋看见《蜀道易》这一篇，不胜叹服，便对遐叔说：“往时李白所作《蜀道难》词，太子宾客贺知章称他是天上谪下来的仙人，今观仁兄高才，何让李白？老夫幕府正缺书记一员，意欲申奏取旨，借重仁兄为礼部员外，权充西川节度府记室参军，庶得朝夕领教。不识仁兄肯曲从否？”

遐叔答道：“我朝最重科目。凡士子不由及第出身，便做到九棘三槐，终久被人欺侮。小生虽则三番落第，壮气未衰，怎忍把先世科名，一朝自废？如今叨寓贵镇，已过岁馀，寒荆白氏在家，久无音信。朝夕萦挂，不能去怀。巴得旌旄回府，正要告辞。伏乞俯鉴微情，勿嫌方命。”

韦皋谢道：“既是仁兄不允，老夫亦不敢相强。只是目下岁暮，冰雪载途，不好行走。不若少待开春，治装送别，未为晚也。”

遐叔一来见韦皋意思殷勤，二来想起天气果然寒冷，路上难行，又只得住下。

捱过残腊，到了新年，又早是上元佳节。

原来成都府地沃人稠，本是西南都会。自唐明皇驻跸之后，四方朝贡，皆集于此，便有京都气象。又经严郑公镇守巴蜀，专以平静为政，因此闾阎繁富，库藏充饶。

现今韦皋继他，降服云南诸夷，击破吐蕃五十万众，威名大振。

这韦皋最是豪杰的性子，因见地方宁定，民心归附，预传号令，分付城内城外都要点放花灯，与民同乐。

那道令旨传将出去，谁敢不依。自十三至十七，共是五夜，家家门首扎缚灯栅，张挂新奇好灯，巧样烟火，照耀如同白昼。狮蛮社火，鼓乐笙箫，通宵达旦。

韦皋每夜大张筵宴，在散花楼上，单请遐叔庆赏元宵。

刚到下灯之日，遐叔便去告辞。

韦皋再三苦留，终不肯住。乃对遐叔说道：“仁兄归心既决，似难相强。只是老夫还有一杯淡酒，些小资装，当在万里桥东，再与仁兄叙别，幸勿固拒。”

即传令拨一船只，次日在万里桥伺候，送遐叔东归；又点长行军士一名护送。

到明日，韦皋设宴在万里桥饯别遐叔，亲举金杯，说道：“此桥最古，昔诸葛孔明送费祎使吴，道是万里之行，实始于此，这桥因以得名。今仁兄青云万里，亦由今始，愿弩力自爱。老夫蝉冠虽敝，拱听泥金佳报，特为仁兄弹之。”

一连的劝了三杯，方才捧出一个锦囊，说道：“老夫深荷令先公推荐之力，得有今日。止因王事鞅掌，未得少酬大恩，有累远临，岂不惭汗？但今盗贼生发，势难重挈。老夫聊备三百金，权充路费。此外别有黄金万两，蜀锦千端，俟道路稍宁，专人奉送。勿谓老夫轻薄，为负恩人也。”

又唤过军士分付道：“一路小心服事，不可怠慢。”

军士叩头答应。

遐叔再三拜谢道：“不才受此，已属过望，敢烦后命。”

领了锦囊，军士跟随上船。

那韦皋还在桥上，直等望不见这船，然后回府。不在话下。

且说遐叔别了韦皋，开船东去。

原来下水船，就如箭一般急的，不消两三日，早到巫峡之下。远远的望见巫山神女庙，想起：“当时从此经过，暗祈神女托梦我白氏娘子，许他赋诗为谢。不知这梦曾托得去不曾托得去？我岂可失信。”便口占一首以偿宿愿。诗云：

古木阴森一线天，

巫峰十二锁寒烟。

襄王自作风流梦，

不是阳台云雨仙。

题毕，又向着山上作礼称谢。

过了三峡，又到荆州。不想送来那军士，忽然生起病来，遐叔反要去服事他。

又行了几日，来到汉口地方。自此从汝宁至洛阳，都是旱路。

那军士病体虽愈，难禁鞍马驰骤。

遐叔写下一封书信，留了些盘费，即令随船回去，独自个收拾行李登岸，却也会算计，自己买了一头生口，望东都进发。

约莫行了一个月头，才到洛阳地面，离着开阳门只有三十馀里。是时天色傍晚，一心思量赶回家去，策马前行。

又走了十馀里路，早是一轮月上。趁着月色，又走了十来里，隐隐的听得钟鸣鼓响，想道：“城门已闭，纵赶到也进城不及了。此间正是龙华古寺，人疲马乏，不若且就安歇。”解囊下马，投入山门。不争此一夜，有分教：

蝴蝶梦中逢佚女，

鹭鶿杓底听娇歌。

话分两头。且说白氏自龙华寺前与遐叔分别之后，虽则家事荒凉，衣食无措，犹喜白氏女工精绝，翰墨旁通。

况白姓又是个东京大族，姑姊妹间也有就他学习针指的，也有学做诗词的，少不得具些礼物为酬谢之资，因此尽堪支给。

但时时记念丈夫临别之言，本以一年为约，如何三载尚未回家？

况闻西川路上有的是一线天、人鲊瓮、蛇倒退、鬼见愁，都这般险恶地面。所以古今称说途路艰难，无如蜀道。想起丈夫经由彼处，必多惊恐。别后杳无书信，知道安否如何：“教我这条肚肠，怎生放得？”

欲待亲往西川，体访消息。“只我女娘家，又是个不出闺门的人，怎生去得？除非梦寐之中，与他相见，也好得个明白。”

因此朝夕悬念。睡思昏沉，深闺寂寞，兀坐无聊，题诗一首。诗云：

西蜀东京万里分，

雁来鱼去两难闻。

深闺只是空相忆，

不见关山愁杀人。

那白氏一心想着丈夫，思量要做个梦去寻访。想了三年有馀，再没个真梦。

一日正是清明佳节，姑姊妹中，都来邀去踏青游玩。

白氏那有恁样闲心肠。推辞不去。到晚上对着一盏孤灯，恓恓惶惶的呆想。

坐了一个黄昏，回过头来，看见丫鬟翠翘已是齁齁睡去。

白氏自觉没情没绪，只得也上床去睡卧。翻来覆去，那里睡得安稳，想道：“我直恁命薄，要得个梦儿去会他也不能勾。”

又想道：“总然梦儿里会着了他，到底是梦中的说话，原作不得准。如今也说不得了。须是亲往蜀中访问他回来，也放下了这条肠子。”

却又想道：“我家姊妹中晓得，怎么肯容我去？不如瞒着他们，就在明早悄悄前去。”

正想之间，只听得喔喔鸡鸣，天色渐亮。即忙起身梳裹，扮作村庄模样，取了些盘缠银两，并几件衣服，打个包裹，收拾完备。

看翠翘时，睡得正熟，也不通他知道，一路开门出去。

离了崇贤里，顷刻出了开阳门，过了龙华寺，不觉又早到襄阳地面。

有一座寄锦亭。原来苻秦时，有个安南将军窦滔，镇守襄阳，挈了宠妾赵阳台随任，抛下妻子苏氏。那苏氏名蕙，字若兰，生得才貌双绝。将一幅素锦，长广八寸，织成回文诗句，五色分章，计八百四十一字，诗三千七百五十二首，寄与窦滔。窦滔看见，立时送还阳台，迎接苏氏到任，夫妻恩爱，比前更笃。后人遂为建亭于此。

那白氏在亭子上眺望良久，叹道：“我虽不及若兰才貌，却也粗通文墨。纵有织锦回文，谁人为寄，使他早整归鞭，长谐伉俪乎？”

乃口占回文词一首，题于亭柱上。词云：

阳春艳曲，丽锦夸文。

伤情织怨，长路怀君。

惜别同心，膺填思悄。

碧凤香残，青鸾梦晓。

若倒读转来，又是一首好词：

晓梦鸾青，残香凤碧。

悄思填膺，心同别惜。

君怀路长，怨织情伤。

文夸锦丽，曲艳春阳。

白氏题罢，离了寄锦亭，不觉又过荆州，来到夔府。

恰遇天晚。见前面有所庙宇，遂入庙中投宿。抬头观看，上面悬一金字扁额，写着“高唐观”三个大字，乃知是巫山神女之庙。便于神座前撮土为香，祷告道：“我白氏小字娟娟，本在东京居住。只为儿夫独孤遐叔去访西川节度韦皋，一别三年，杳无归信，是以不辞跋涉，万里相寻，今夕寄宿仙宫，敢陈心曲。吾想神女曾能通梦楚王，况我同是女流，岂不托我一梦？伏乞大赐灵感，显示前期，不胜虔恳之至。”

祷罢而睡。果然梦见神女备细说道：“遐叔久寓西川，平安无恙。如今已经辞别，取路东归。你此去怎么还遇得他着？可早早回身家去。须防途次尚有虚惊。保重，保重。”

那白氏飒然觉来，只见天已明了，想起神女之言，历历分明，料然不是个春梦。遂起来拜谢神女，出了庙门，重寻旧径，再转东都。在路晓行暮止，迤逦望东而来。

此时正值暮春天气，只见一路上有的是红桃绿柳，燕舞莺啼。

白氏贪看景致，不觉日晚，尚离开阳门二十馀里，便趁着月色，趱步归家。

忽遇前面一簇游人，笑语喧杂，渐渐的走近。

你道是甚么样人？都是洛阳少年，轻薄浪子。每遇花前月下，打伙成群，携着的锦瑟瑶笙，挈着的青尊翠幕，专惯窥人妇女，逞己风流。

白氏见那伙人来得不三不四，却待躲避。

原来美人映着月光，分外娇艳，早被这伙人瞧破。便一圈圈将转来，对白氏道：“我们出郭春游，步月到此，有月无酒，有酒无人，岂不孤负了这般良夜。此去龙华古寺不远，桃李大开。愿小娘子不弃，同去赏玩一回何如？”

那白氏听见，不觉一点怒气，从脚底心里直涌到耳朵根边，把一个脸都变得通红了，骂道：“你须不是史思明的贼党，清平世界，谁敢调弄良家女子。况我不是寻常已下之人，是白司农的小姐，独孤司封的媳妇，前进士独孤遐叔的浑家。谁敢啰唣！”

怎禁这班恶少，那管甚么宦家、良家，任你喊破喉咙，也全不作准。推的推，拥的拥，直逼入龙华寺去赏花。这叫做铁怕落炉，人怕落套。正是：

分明绣阁娇闺妇，

权做征歌侑酒人。

且说遐叔因进城不及，权在龙华寺中寄宿一宵。想起当初从此送别，整整的过了三年：“不知我白氏娘子安否，何如？”

因诵襄阳孟浩然的诗，说道：“近家心转切，不敢问来人。”

吟咏数番，潸然泪下。

坐到更深，尚未能睡。忽听得墙外人语喧哗，渐渐的走进寺来。

遐叔想道：“明明是人声，须不是鬼。似这般夜静，难道有甚官府到此？”

正惶惑间，只见有十馀人，各执苕帚粪箕，将殿上扫除干净去讫。

不多时，又见上百的人，也有铺设茵席的，也有陈列酒肴的，也有提着灯烛的，也有抱着乐器的，络绎而至，摆设得十分齐整。

遐叔想道：“我晓得了，今日清明佳节，一定是贵家子弟出郭游春。因见月色如昼，殿庭下桃李盛开，烂漫如锦，来此赏玩。若见我时，必被他赶逐。不若且伏在后壁佛卓下，待他酒散，然后就寝。只是我恁般晦气，在古庙中要讨一觉安睡，也不能勾。”

即起身躲在后壁，声也不敢则。

又隔了一回，只见六七个少年，服色不一，簇拥着个女郎来到殿堂酒席之上。单推女郎坐在西首，却是第一个坐位。诸少年皆环向而坐，都属目在女郎身上。

遐叔想道：“我猜是豪贵家游春的，果然是了。只这女郎不是个官妓，便是个土妓，何必这般趋奉他？难道有甚良家女子，肯和他们到此饮宴？莫不是强盗们抢夺来的？或拐骗来的？”

只见那女郎侧身西坐，攒眉蹙额，有不胜怨恨的意思。

遐叔凝着双睛，悄地偷看，宛似浑家白氏，吃了一惊。这身子就似吊在冰桶里，遍体冷麻，把不住的寒颤。却又想道：“呸！我好十分懞憧，娘子是个有节气的，平昔间终日住在房里，亲戚们也不相见，如何肯随这班人行走？世上面貌厮像的尽多，怎么这个女郎就认做娘子？”

虽这般想，终是放心不下，悄地的在黑影子里一步步挨近前来，仔细再看，果然声音举止，无一件不是白氏，再无疑惑。

却又想道：“莫不我一时眼花错认了？”

又把眼来擦得十分明亮，再看时节，一发丝毫不差。

却又想道：“莫不我睡了去，在梦儿里见他？”

把眼眨眨，把脚踏踏，分明是醒的，怎么有此诧异的事：“难道他做闺女时尚能截发自誓，今日却做出这般勾当。岂为我久客西川，一定不回来了，遂改了节操？我想苏秦落第，嗔他妻子不曾下机迎接。后来做了丞相，尚然不肯认他。不知我明早归家，看他还有甚面目好来见我？”

心里不胜忿怒，磨拳擦掌的要打将出去，因见他人多伙众，可不是倒捋虎须？且再含忍，看他怎生的下场。

只见一个长须的，举杯向白氏道：“古语云：‘一人向隅，满坐不乐。’我辈与小娘子虽然乍会，也是天缘。如此良辰美景，亦非易得，何苦恁般愁郁？请放开怀抱，欢饮一杯；并求妙音，以助酒情。”

那白氏本是强逼来的，心下十分恨他，欲待不歌，却又想：“这班乃是无籍恶少，我又孤身在此，怕触怒了他，一时撒泼起来，岂不反受其辱。”

只得拭干眼泪，拔下金雀钗，按板而歌。歌云：

今夕何夕？

存耶？没耶？

良人去兮天之涯，

园树伤心兮三见花。

自古道：“词出佳人口。”

那白氏把心中之事，拟成歌曲，配着那娇滴滴的声音，呜呜咽咽歌将出来，声调清婉，音韵悠扬，真个直令高鸟停飞，潜鱼起舞，满座无不称赞。

长须的连称：“有劳，有劳。”把酒一吸而尽。

遐叔在黑暗中看见浑家并不推辞，就拔下宝钗按拍歌曲，分明认得是昔年聘物，心中大怒，咬碎牙关，也不听曲中之意，又要抢将出去厮闹。只是恐众寡不敌，反失便宜，又只得按捺住了，再看他们。

只见行酒到一个黄衫壮士面前，也举杯对白氏道：“聆卿佳音，令人宿酲顿醒，俗念俱消。敢再求一曲，望勿推却。”

白氏心下不悦，脸上通红，说道：“好没趣，歌一曲尽勾了，怎么要歌两曲？”

那长须的便拿起巨觥说道：“请置监令。有拒歌者，罚一巨觥。酒到不干，颜色不乐，并歌旧曲者，俱照此例。”

白氏见长须形状凶恶，心中害怕，只得又歌一曲。歌云：

叹衰草，

络纬声切切。

良人一去不复返，

今日坐愁鬓如雪。

歌罢，众人齐声喝采。

黄衫人将酒饮干，道声：“劳动。”

遐叔见浑家又歌了一曲，愈加忿恨，恨不得眼里放出火来，连这龙华寺都烧个干净。

那酒却行到一个白面少年面前，说道：“适来音调虽妙，但宾主正欢，歌恁样凄清之曲，恰是不称。如今求歌一曲有情趣的。”

众人都和道：“说得有理。歌一个新意儿的，劝我们一杯。”

白氏无可奈何，又歌一曲云：

劝君酒，君莫辞。

落花徒绕枝，流水无返期。

莫恃少年时，少年能几时？

白氏歌还未毕，那白面少年便嚷道：“方才讲过要个有情趣的，却故意唱恁般冷淡的声音。请监令罚一大觥。”

长须人正待要罚，一个紫衣少年立起身来说道：“这罚酒且慢着。”

白面少年道：“却是为何？”

紫衣人道：“大凡风月场中，全在帮衬，大家得趣。若十分苛罚，反觉我辈俗了。如今且权寄下这杯，待他另换一曲，可不是好。”

长须的道：“这也说得是。”将大觥放下，那酒就行到紫衣少年面前。

白氏料道推托不得，勉强挥泪又歌一曲云：

怨空闺，秋日亦难暮。

夫婿绝音书，遥天雁空度。

歌罢，白衣少年笑道：“到底都是那些凄怆怨慕之声。再没一毫艳意。”

紫衣人道：“想是他传派如此，不必过责。”将酒饮尽。

行至一个皂帽胡人面前，执杯在手，说道：“曲理俺也不十分明白，任凭小娘子歌一个儿，侑这杯酒下去罢了，但莫要冷淡了俺。”

白氏因连歌几曲，气喘声促，心下好不耐烦，听说又要再歌，把头掉转，不去理他。

长须的见不肯歌，叫道：“不应拒歌。”便抛一巨觥。

白氏到此地位，势不容已，只得忍泣含啼，饮了这杯罚酒，又歌云：

切切夕风急，露滋庭草湿。

良人去不回，焉知掩闺泣。

皂帽胡人将酒饮罢，却行到一个绿衣少年，举杯请道：“夜色虽阑，兴犹未浅。更求妙音，以尽通宵之乐。”

那白氏歌这一曲，声气已是断续，好生吃力。见绿衣人又来请歌，那两点秋波中扑簌簌泪珠乱洒。

众人齐笑道：“对此好花明月，美酒清歌，真乃赏心乐事，有何不美？却恁般凄楚，忒煞不韵。该罚，该罚。”

白氏恐怕罚酒，又只得和泪而歌。歌云：

萤火穿白杨，悲风入荒草。

疑是梦中游，愁迷故园道。

白氏这歌，一发前声不接后气，恰如啼残的杜宇，叫断的哀猿。

满座闻之，尽觉凄然。

只见绿衣人将酒饮罢，长须的含着笑说道：“我音律虽不甚妙，但礼无不答。信口诌一曲儿，回敬一杯。你们休要笑话。”

众人道：“你又几时进了这桩学问？快些唱来。”

长须的顿开喉咙，唱道：

花前始相见，花下又相送。

何必言梦中，人生尽如梦。

那声音犹如哮虾蟆、病老猫，把众人笑做一堆，连嘴都笑歪了，说道：“我说你晓得什么歌曲。弄这样空头。”

长须人到挣得好副老脸，但凭众人笑话，他却面不转色。直到唱完了，方答道：“休要见笑。我也是好价钱学来的哩。你们若学得我这几句，也尽勾了。”

众人闻说，越发笑一个不止。

长须的由他们自笑，却执起一个杯儿，满满斟上，欠身亲奉白氏一杯。直待饮干，然后坐下。

遐叔起初见浑家随着这班少年饮酒，那气恼倒包着身子，若没有这两个鼻孔，险些儿肚子也胀穿了。到这时见众人单逼着他唱曲，浑家又不胜忧恨，涕泣交零，方才明白是逼勒来的。这气到也略平了些。

却又想：“我娘子自在家里，为何被这班杀才劫到这个荒僻所在？好生委决不下。我且再看他还要怎么？”

只见席上又轮到白面的饮酒，他举着金杯，对白氏道：“适劳妙歌，都是忧愁怨恨的意思，连我等眼泪不觉吊将下来，终觉败兴。必须再求一风月艳丽之曲，我等洗耳拱听，幸勿推辞。”

遐叔暗道：“这些杀才，劫掠良家妇女，在此歌曲，还有许多嫌好道歉。”

那白氏心中正自烦恼，况且连歌数曲，口干舌燥，声气都乏了，如何肯再唱？低着头，只是不应。

那长须的叫道：“违令。”又抛下一巨觥。

这时遐叔一肚子气怎么再忍得住？暗里从地下摸得两块大砖橛子，先一砖飞去，恰好打中那长须的头；再一砖飞去，打中白氏的额上。

只听得殿上一片嚷将起来，叫道：“有贼，有贼。”

东奔西散，一眨眼间蚤不见了。

那遐叔走到殿上，四下打看，莫说一个人，连这铺设的酒筵器具，一些没有踪迹。好生奇怪。吓得眼跳心惊，把个舌头伸出，半晌还缩不进去。

那遐叔想了一会，叹道：“我晓得了。一定是我的娘子已死，他的魂灵游到此间，却被我一砖把他惊散了。”

这夜怎么还睡得着？等不得金鸡三唱，便束装上路。

天色未明，已到洛阳城外。捱进开阳门，径奔崇贤里，一步步含着眼泪而来。

遥望家门，却又不见一些孝事。那心儿里就是十五六个吊桶打水，七上八落的跳一个不止。

进了大门，走到堂上，撞见梅香翠翘，连忙问道：“娘子安否，何如？”

口内虽然问他，身上却担着一把冷汗，诚恐怕说出一句不吉利的话来。

只见翠翘不慌不忙的答道：“娘子睡在房里，说今蚤有些头痛，还未曾起来梳洗哩。”

遐叔听见翠翘说道娘子无恙，这一句话就如分娩的孕妇，㘞底一声，孩子头落地，心下好不宽畅。

只是夜来之事，好生疑惑，忙忙进到卧房里面问道：“夜来做甚不好睡，今蚤走不起？”

白氏答道：“我昨夜害魇哩。只因你别去三年，杳无归信，我心中时常忧忆。夜来做成一梦，要亲到西川访问你的消息。直行至巫山地面，在神女庙里投歇。那神女又托梦与我，说你已离巴蜀，蚤晚到家，休得途中错过，枉受辛苦。

“我依还寻着旧路而回。将近开阳门二十馀里，踏着月色，要赶进城，忽遇一伙少年，把我逼到龙华寺玩月赏花。饮酒之间，又要我歌曲。整整的歌了六曲，还被一个长须的屡次罚酒。不意从空中飞下两块砖橛子，一块打了长须的头，一块打了我的额角上，瞥然惊醒，遂觉头痛，因此起身不得，还睡在这里。”

遐叔听罢，连叫：“怪哉，怪哉！怎么有恁般异事。”

白氏便问有何异事。

遐叔把昨夜寺中宿歇，看见的事情，从头细说一遍。

白氏见说，也称奇怪，道：“元来我昨夜做的却是真梦？但不知这伙恶少是谁？”

遐叔道：“这也是梦中之事，不必要深究了。”

说话的，我且问你：那世上说谎的也尽多；少不得依经傍注，有个边际，从没有见你恁样说瞒天谎的祖师。

那白氏在家里做梦，到龙华寺中歌曲，须不是亲身下降，怎么独孤遐叔便见他的形像？这般没根据的话，就骗三岁孩子也不肯信，如何哄得我过？

看官有所不知：大凡梦者，想也，因也。有因便有想，有想便有梦。那白氏行思坐想，一心记挂着丈夫，所以梦中真灵飞越，有形有像，俱为实境。那遐叔亦因想念浑家，幽思已极，故此虽在醒时，这点神魂，便入了浑家梦中。此乃两下精神相贯，魂魄感通，浅而易见之事，怎说在下掉谎？正是：

只因别后幽思切，

致使精灵暗往回。

当下白氏说道：“梦中之事，所见皆同，这也不必说了。且问你：一去许久，并无音耗，虽则梦中在巫山庙祈梦，蒙神女指示，说你一路安稳，干求称意。我想蜀道艰难，不知怎生到得成都？便到了成都，不知可曾见韦皋？便见了韦皋，不知赠得你几何？”

遐叔惊道：“我当初经过巫峡，听说山上神女颇有灵感，曾暗祈他托汝一梦，传个平安消息。不道果然梦见，真个有些灵感。只是我到得成都，偶值韦皋两次出征，因此在碧落观整整的住了两年，半路上走了半年，遂致担搁，有负初盟。犹喜得韦皋故人情重，相待甚厚。若不是我一意告辞，这蚤晚还被他留住，未得回来。”

将那路途跋涉，旅邸凄凉，并韦皋款待赠金，差人远送，前后之事，一一细说。

夫妻二人感叹不尽。

把那三百金日逐用度，遐叔埋头读书。

约莫半年有馀，韦皋差两员将校，赍书送到黄金一万两，蜀锦一千匹。

遐叔连忙写了谢书，款待来使去后，对白氏道：“我先人出仕三十馀年，何尝有此宦橐。我一来家世清白，二来又是儒素。只前次所赠，已足度日，何必又要许多？且把来封好收置，待我异日成名，另有用处。”

白氏依着丈夫言语，收置不题。

且说唐朝制科，率以三岁为期。

遐叔自贞元十五年下第，西游巴蜀，却错了十八年这次，宜到二十一年，又该殿试时分。

打一行囊，辞别白氏，上京应举。

那知贡举官乃是中书门下侍郎崔群，素知遐叔才名，有心检他出来取作首卷，呈上德宗天子，御笔亲题状元及第。

那遐叔有名已久，榜下之日，那一个不以为得人。

旧例游街三日，曲江赐宴，雁塔题名。钦除翰林修撰，专知制诰。谢恩之后，即写家书，差人迎接白氏夫人赴京，共享富贵。

且说白氏在家，掐指过了试期，眼盼盼悬望佳音。

一日，正在闺房中，忽听得堂前鼎沸，连忙教翠翘出去看时，恰正是京中走报的来报喜。

白氏问了详细，知得丈夫中了头名状元，以手加额，对天拜谢。整备酒饭，款待报人。

顷刻就嚷遍满城。白氏亲族中俱来称贺。

那白长吉昔日把遐叔何等奚落，及至中了，却又老着脸皮，备了厚礼也来称贺。

那白氏是个记德不记仇的贤妇，念着同胞分上，将前情一笔都勾。相见之间，千欢万喜。

白长吉自捱进了身子，无一日不来掇臀捧屁。就是平日从不往来、极疏冷的亲戚，也来殷勤趋奉，倒教白氏应酬不暇。

那赍书的差人，星夜赶至洛阳，叩见白氏，将书呈上。

白氏拆开，看到书后有诗一首，云：

玉京仙府献书人，

赐出宫袍似烂银。

寄语机中愁苦妇，

好将颜面对苏秦。

白氏看罢，微微笑道：“原来相公要迎我至京。”遂留下差人，择吉起程。

那时府县拨送船夫，亲戚都来饯送。

白长吉亲送妹子至京。

遐叔接入衙门，夫妻相见，喜从天降。

白长吉向前请罪。

遐叔度量宽弘，全无芥蒂，即便摆设家筵款待。不题。

不想那年德宗皇帝晏驾，百官共立顺宗登位。不上半年，顺宗也就崩了。又立宪宗登位，改元元和元年。到四月间，遐叔蚤升任翰林院学士，知制诰如故。

你道他为何升得恁骤？原来大行皇帝的遗诏与新帝登极的诏书，前后四篇，都出遐叔之作。这是朝廷极大手笔，以此累功，不次迁擢。

恰好五月间，有大赦天下诏书，遐叔乘这个机会，就讨了宣赦的差。夫妻二人，衣锦还乡。

亲戚们都在十里外迎接，府县官也出郭相迎。

遐叔回到家中，焚黄谒墓，杀猪宰羊，做庆喜筵席，遍请亲邻。

饮酒中间，说起龙华寺曾许下愿心，要把韦皋送来的黄金万两，蜀锦千匹，都舍在寺里，重修宝殿，再整山门。即便选择吉辰，兴动工役。

其时白敏中以中书侍郎请告归家。

白居易新授杭州府太守，回来赴任。

两个都到遐叔处贺喜。见此胜缘，各各布施。

那州县官也要奉承遐叔，无一个不来助工。

眼见得这龙华寺不日建造起来，比初时越加齐整。但见：

宝殿嵯峨侵碧落，

山门弘敞压阎浮。

却说韦皋久镇蜀中，自知年纪渐老，万一西番南夷，有些决撒，恐损威名，上表固请骸骨，因荐遐叔自代。

奉圣旨：“韦皋镇蜀多年，功劳积著，可进光禄大夫、右丞相、同平章事，封襄国公，驰驿回朝。独孤遐叔累掌丝纶，王言无忝，访之舆望，佥谓通材，可加兵部侍郎，领西川节度使。仍着走马赴任，无得迟误。钦此。”

遐叔接了诏书，恐怕违了钦限，便同白氏夫人乘传而去。

未到半路，早有韦皋差官迎接，约定在夔府交代。

恰好巫山神女庙正在夔府地方。遐叔与白氏乘此便道，先往庙中行香，谢他托梦的灵感，然后与韦皋相见。

叙过寒温，送过敕印，把大小军政一一交盘明白，才吃公宴。

当日遐叔就回了席。

明早，点集车骑队伍，护送韦皋还朝。

从此上任之后，专务镇静，军民安堵，威名更胜。朝廷累加褒赏。直做到太保兼吏兵二部尚书，封魏国公。白氏诰封魏国夫人。夫妻偕老，子孙荣盛。有诗为证：

梦中光景醒时因，

醒若真时梦亦真。

莫怪痴人频做梦，

怪他说梦亦痴人。