由于《红楼梦》后40回原稿的缺失，我们对后面的故事已经没法详细得知。但通过判词以及脂砚斋等人的批语来看，我们对结局也能有一个大体了解：林黛玉早逝；薛宝钗与贾宝玉结婚后不久也去世；王熙凤误了卿卿性命；宝玉先是做了击柝之人，后来又出家；花袭人嫁给唱戏的蒋玉涵……但这其中，作为金陵十二钗重要人物的史湘云，一直以来她的结局都有争议。

第三十一回《撕扇子作千金一笑，因麒麟伏白首双星》中：史湘云在大观园捡到一个金麒麟，恰好是宝玉丢失的那个。

这个情节后面有一条批语：

后数十回，若兰在射圃所佩之麒麟，正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓草蛇灰线，在千里之外也。

批语说得很清楚，金麒麟辗转到了卫若兰手里，至于谁送给卫若兰的不得而知。但结合回目来看，史湘云应该与卫若兰有一定联系。普遍的说法是：史湘云后来嫁给了卫若兰，这个金麒麟就是二人爱情的见证。应该说，这个观点很有道理，也符合判词以及曲子对史湘云结局的描述：

富贵又何为？

襁褓之间父母违。

展眼吊斜晖，

湘江水逝楚云飞。

而《乐中悲》曲子描述的更详细：

襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情略萦心上。好一似，霁月光风耀玉堂，厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼儿时坎坷形状。终究是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤！

由此可知，史湘云后来得了一个好女婿，她也很满意，认为这桩婚姻是对她幼年经历坎坷的补偿。但好梦易醒，她和丈夫的婚姻后来出现波折，犹如云散高唐，史湘云最终的结局还是悲惨的。

高鹗续的《红楼梦》后40回中，对史湘云的结局描述比较粗糙，只是从史家两个女人口中，侧面描述了一下史湘云结婚以后的情况：“姑爷长得很好，为人又和平”，“文采也好”，简简单单几个字算是呼应了“厮配得才貌仙郎”的曲子。但是在第118回中，史湘云的丈夫忽然得病死了，史湘云痛哭一场，立志守寡。算是给史湘云做了一个交代。但史湘云究竟嫁给了谁？高鹗只字不提。因此从总体上来说，高鹗对史湘云结局的交代非常潦草，不令人信服。

这就造成红学史上的一个“疑案”：史湘云经历过一段美满婚姻，这一点是确定的，后来她的婚姻遭遇波折，终究一场美梦易散。那么史湘云究竟嫁给了谁？是卫若兰？贾宝玉？还是另外一个人呢？

关于史湘云的结局，清朝年间有很多关于《红楼梦》的笔记，透露了曹雪芹后40回原稿的一些情况，普遍认为史湘云后来嫁给了宝玉，比如清人平步青曾在笔记里写道：

初仅抄本，八十回后轶去。高兰墅侍读鹗读之，大加删易。原本史湘云嫁宝玉，故有“因麒麟伏白首双星”章目；宝钗早寡，故有“恩爱夫妻不到冬”谜语。兰墅互易，而章目及谜未改，以至于前后文矛盾，此其增改痕迹之显然者也。

在清朝另外的红学笔记中，也认为八十回后：宝钗早逝，宝玉沦落为击柝之流；史湘云成了乞丐，后来在街头偶遇宝玉，二人结为夫妇。另外的笔记中则说贾宝玉做了看街兵，史湘云则是丈夫去世后，二婚后与贾宝玉结了婚。

按理说这些观点符合逻辑，但问题的关键在于：贾宝玉不管做了打更人也好，做了看街兵也好，他最终的结局是“悬崖撒手”，这一点在脂砚斋等人的批语中也有暗示：“宝玉有此世人莫忍之，故后文方有‘悬崖撒手’一文，若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。”换言之，既然宝玉选择与史湘云结婚，为何又出家做了和尚？这不是自相矛盾吗？

或者说，在史湘云二婚嫁给宝玉后，两人又经历一些事情，比如史湘云也步了林黛玉、薛宝钗的后尘，去世了，宝玉万念俱灰才做了和尚。假如有这样情节的话，则在逻辑上就说得通。也符合小说创作一波三折的规律。但这种说法没有根据，在脂砚斋的批语中也见不到暗示，只能是猜测。红学家俞平伯不赞成“宝湘成婚”说，认为只是曹雪芹写文章的一种间隔手法。

在脂砚斋等人批语中，明确指出史湘云拾到的金麒麟后来到了卫若兰手上，至于谁送给卫若兰的，也许是史湘云，也许是贾宝玉。送给他的方式，可以参照贾宝玉送给花袭人的汗巾子，后来到了蒋玉涵腰上。汗巾子和金麒麟，都应该认为是一种暗示，表明在袭人与蒋玉涵，史湘云与卫若兰之间有一种联系。花袭人“有始有终”，最终嫁给唱戏的蒋玉涵，有这个对照的话，则史湘云后来应该嫁给了卫若兰。小说写作讲究出人意料，当我们普遍认为史湘云嫁给宝玉时，情况可能令人意外，嫁给卫若兰则更符合逻辑。所以回目上说“因”、“伏”：

金麒麟是原因，但金麒麟送出去的过程“埋伏”起来，最终史湘云与谁结婚在后文才会揭示。

卫若兰在《红楼梦》里给人的感觉是很陌生，在第十四回《林如海捐馆扬州城，贾宝玉路谒北静王》一回中，贾府办理秦可卿的丧事时，众多王孙公子前来送葬，其中提到：

余者锦乡伯公子韩奇，神武将军公子冯紫英、陈也俊、卫若兰等诸王孙公子，不可胜数。

从这里看出，卫若兰也是王孙公子，他父亲与冯紫英父亲一样也属于“神武将军”一类的职衔。

如果史湘云与卫若兰结婚的话，则真称得上是一门美满婚姻。也符合曲子的暗示：“霁月光风耀玉堂，厮配得才貌仙郎。”俞平伯赞成“史湘云嫁给卫若兰”这个观点，否定高鹗续书中“史湘云出嫁后，丈夫早卒，守寡”的结局，也否定了“史湘云嫁贾宝玉，两人在贫贱中偕老”的结局。

然而，在史湘云和卫若兰之间还是有未解之谜：

如何解释第三十一回目中“白首双星”一语呢？在判词里，史湘云是划归到“薄命司”的，结局总归像林黛玉和薛宝钗一样，或者早卒或者守寡之类，曲子里也是这般暗示。可“白首双星”暗指“二人白头偕老”，这还是矛盾！

如何解决这个问题呢？

在探寻史湘云的结局时，不同专家有不同观点，有人认为“史湘云嫁宝玉”，有人认为“史湘云嫁卫若兰”，高鹗则认为史湘云嫁给一位不知名的公子。总之，不同的观点都有道理。

红学家周汝昌先生对这个“疑案”也有自己的观点，他折中了史湘云“嫁宝玉”和“嫁卫若兰”两种观点，提出自己独具特点的说法，颇为新颖。

周先生认为：

贾府籍没后，史湘云家里也受了牵连，尤其是家里的人口女子，或者送到贵家为奴，或者发卖给别人做婢。史湘云虽然早就经人安排了一件婚事，但由于家族变故，自然是不算数的了。因此，作为一个未婚少女，她自然也在发卖之列。然而巧合的是，史湘云被卖到了卫若兰家。

当她忽然看见若兰的麒麟，大惊，认准既是宝玉之旧物后，伤心落泪，事为若兰所怪异，追问之下，才知道她是宝玉的表妹，不禁骇然。于是极力访求宝玉的下落……因冯紫英之力，终于寻到，于是二人遂将湘云送到可以与宝玉相见之处……这时宝玉只身（因宝钗亦卒），并且经历了空门（并不能真正“空诸”一切）撒手的滋味，重会湘云，彼此无依，遂经卫、冯好意撮合，将他二人结为患难中的夫妻……

周先生颇有小说家善于想象的才能，他融合了史湘云出嫁的两种可能，由金麒麟作为线索，让史湘云与卫若兰有了联系，又经卫若兰和冯紫英之力撮合成了宝玉与湘云。由于贾宝玉的结局有“悬崖撒手”一节，因此周先生又安排宝玉经历“悬崖撒手”后又回归人间的情节，如此，就把史湘云和贾宝玉结局中的诸多矛盾之处：

有了好女婿而最终还是以悲剧收场，贾宝玉悬崖撒手却又与史湘云结婚，二人结局悲惨却又有白头偕老的圆满——都融合起来了。

周先生这个推测看起来也挺符合逻辑，但给人的感觉是很牵强，太理想主义化。我们知道，曹雪芹写作的一个很大特点是合情合理、自然而然。小说虽然讲究情节的出人意料，但过于意外的情节让人感觉不自然。脂砚斋在批语里已经明确指出金麒麟与卫若兰相关，那么卫若兰应该是史湘云婚姻里一个重要人物，而不仅仅是一个“牵线人”；宝玉“悬崖撒手”后，按照《红楼梦》首尾照应的结构，是又回到青埂峰下做了顽石，难道还会再次回到人间吗？因此，把诸多矛盾之处利用情节连缀起来，看似解决了问题，实际上还是没有解决。

在《红楼梦》后40回原稿的情节中，大多数人物结局基本上没有什么争议，比如袭人嫁蒋玉涵，贾芸与小红结为夫妇，茜雪到狱神庙探望宝玉等等，唯有史湘云的婚姻令人困惑，林语堂在《平心论高鹗》一文评价史湘云的婚姻：“这是八十回本身的问题，又要拆散，又要偕老，是不可能的事。”

那么是否还有另外可能呢？史湘云的婚姻与贾宝玉的婚姻，应该是两条平行的线，互不牵扯？

史湘云在大观园里拾到金麒麟后，还给贾宝玉，后来不知什么原因，辗转到了卫若兰手里。这中间应该发生了一些故事，比如贾宝玉认识了卫若兰，非常欣赏他的才华，于是以金麒麟相赠，就像当初把汗巾子赠送给蒋玉涵一样。一次偶然的机会，史湘云到了箭圃中，发现卫若兰佩戴的金麒麟，正是原先贾宝玉的金麒麟，于是以金麒麟为“姻缘”，二人后来结为夫妇。

两人婚后的生活很幸福。然而好景不长，卫若兰家庭突遭变故，两人的婚姻最终以悲剧收场。

贾宝玉后来沦落街头，可能做了击柝之人，也可能做了看街兵，他与薛宝钗过着贫困的生活。后来薛宝钗早卒，可能是因为生病，也可能是因为难产。宝玉与宝钗的婚姻虽不圆满，但宝钗去世后给宝玉的打击仍然是很大的，于是在万念俱灰的情况下，宝玉“悬崖撒手”，出家为僧。

换言之，史湘云和贾宝玉的婚姻各自发展，没有矛盾之处。而且情节上显得干净利落、自然而然。

另外，我们还应该明确“白首双星”这个词的本质含义。从普遍意义上讲，“白首双星”是指“白头偕老”。但“双星”这个词汇在中国古代文学中是有所专指的。古籍《焦林大斗记》中载：“天河之西，有星煌煌，与参俱出，谓之‘牵牛’；天河之西，有星微微，在氐之下，谓之‘织女’。世谓之‘双星’。”在民间传说里，牛郎织女一年一度在七月七日相会，故民间又称七月七日为“双星节”。换言之，这里的“双星”不单纯指的是“夫妇”，而是指“分离的夫妇”、不圆满的夫妇。就像牛郎织女分隔天河一方，只有每年一度的七月七日才能相会。“双星”专指牛郎织女。

当我们明白这一层含义后，对“白首双星”的理解也就豁然开朗了。此词所指并非“白头偕老”的美满结局，而是指“牛郎织女天各一方”，其寓意恰恰是分离，是悲剧。史湘云和卫若兰原本像牛郎织女一样婚姻美满，可后来突遭变故，两人分隔一方（或者天人永隔，或者卫若兰史湘云因为某种原因不能与对方见面），像牛郎织女一样，成为聚少离多的悲剧夫妇。

《红楼梦》是一部博大精深的作品，越是深入阅读就越感到曹雪芹的伟大。他的写作非常严谨，经常用的手法是“草蛇灰线，伏脉千里”，看似不经意的一个细节蕴含故事情节的走向。尤其在遣词造句上，曹雪芹善于用本质含义，而不是我们通常理解的意义。比如涉及史湘云婚姻的“白首双星”这个词汇，我们的理解是“白头偕老”，结局美满。但它的本质含义却是“牛郎织女天各一方，聚少离多”。而“白首”说明二人都认定对方是长久夫妻，却处于分离状态。