云梦县城有两位关系要好的书生，一个名叫谭圣华，一个名叫魏怀，两人经常在一起探讨学问，又在同一年考中秀才，交情莫逆。

谭圣华出身贫寒，老父亲开了一家豆腐店，勉强维持生计。

而魏怀则是豪门公子，家里良田千顷，家中堆满了金山银山，过着锦衣玉食的生活。

魏怀天赋异禀，三岁背诗，七岁作文，小时候得了个神童的美誉，考中秀才对他来说，就跟玩似的。

谭圣华没有他那么好的天赋，考中秀才，全靠自己勤奋刻苦，埋头苦读得来的。

要说两人的学问是半斤对八两，但魏怀依仗自己拥有天才的光芒护体，处处压着谭圣华一头。

眼看到了大比之年，两人结伴同行，坐上一艘大船，赶往京城参加科考。

头几天，风和日丽，大船走的平稳顺畅，不料这天到了丹阳境内，突然江面上起了大雾，船只无法通行。

两人在船上闲坐无聊，于是弃船登岸，到岸上走走，透透气。

往前走了不一会，眼前出现一座关帝庙，虽然庙宇不大，但是古朴幽静，颇有一番韵味。

谭圣华走在前面，刚刚抬脚走进庙里，突然发现香炉前面放着一个灰色的包袱，于是回头喊魏怀：

魏兄，快来看，这儿有个包袱。

哦，我看看。魏怀紧走几步上前，拿起包袱在手里抖了抖，里面立马传出叮叮当当的声响，嗯，还挺沉。

魏怀喜笑颜开，谭兄，这下我们发财了，这里面是银子，说罢，他迫不及待地打开了包袱。

里面果然是白花花的银子，他点了一下，足足有一百两之多。

魏怀看到这么多银子，眼里冒出了贼光，一拽谭圣华的胳膊，说道：走，咱把银子带回船上去。

哪晓得谭圣华听罢，脸色沉了下来，魏兄，这银子肯定是哪位路人不小心遗失在这里的，我们怎么能够据为己有呢，我看，还是在这里等失主回来吧。

哎呀，你真是个书呆子，我说你是不是读书读傻了，管他谁丢的呢，现在被我捡到了，就是我的了，到手的银子，不拿白不拿。

诶，魏兄，话不能这么说，万一这银子是失主救命的钱呢，被我们捡走了，岂不是误了大事。

我看，我们还是在这等等吧，把银子还给失主，不也是积德行善，做了一件好事吗。

谭兄，你真是迂腐，谁晓得这失主啥时候回来，万一他不回来，难道我们要一直在这里等下去。

魏兄，你要是不愿意等，就先走吧，我俩在京城回合，你看意下如何？

这，----魏怀听到这里，心里犯起了嘀咕，寻思道：这小子故意把我支走，莫不是要独吞这笔银子。

想到这里，他满脸堆笑，回道：谭兄，不是我不愿等，只不过眼看科考的日子临近了，耽误了考期，那可就误了大事。

你看这里荒无人烟，你一个人带着这么多银子，也不安全，你看这样如何，我带着银子先走，在京城的王家老店等你。

你如果等到了失主呢，就来王家老店找我，你看怎么样？

谭圣华听罢，觉得魏怀说得也有几分道理，于是答应了，将银子交给了他，自己则留下来等候失主。

过了不多久，天就黑下来了，关帝庙里没有床铺，又没有吃的，谭圣华又冷又饿，蹲在香炉前面，冻得是瑟瑟发抖。

就在这时候，庙外传来了沙沙的脚步声，谭圣华还以为是失主找回来呢，急忙起身。

这时候一位白发苍苍的老者，手里提着一个灯笼走了进来，他看到谭圣华就是一愣：我说小伙子，三更半夜的，你咋一个人睡在这里啊。

谭圣华也没有隐瞒，就把自己捡到银子，在这里等候失主的事情叙说了一遍。

老者听罢，频频点头，赞许到：小伙子，你真是个大好人啊，像你这样拾金不昧的好心人，现在是越来越少了。

他看到谭圣华冻得瑟瑟发抖，随即说道：现在天色已晚，估计失主不会来了，我家就在附近，请你到我家吃顿便饭，明天一早再来这里等吧。

那太好了，多谢老伯！谭圣华听罢大喜过望，给老者深深鞠了一躬。

老汉是附近的菜农，独自一人居住，谭圣华来到老汉家，饱饱的吃了一顿，而后美美的睡了一觉。

第二天天刚蒙蒙亮，老汉端来了稀饭和馒头，请谭圣华吃过了，再去关帝庙。

谭圣华怕耽误了时间，和失主错过了，就只拿了两个馒头，然后急匆匆往关帝庙里赶。

他在庙里一直等到了中午时分，忽然闯进来一个年轻人，满头大汗，一脸焦急的四处翻找，一边找一边念叨：

完了完了，这要找不着，我可就活不了哇。

谭圣华见此情景，心中一凛，想必这位就是丢银子的人了，于是上前问道：

兄台，看你满脸焦急，是不是遇到了什么麻烦事？

哎，公子，不瞒你说，我丢了一百两银子啊，这要找不回来，我可就活不了哇。

别急，兄台，有话慢慢说。

公子，我叫马杰，是外乡人士，前不久老母亲得了重病，无钱医治，我只得到京城，来找远房的叔叔借钱，为老母亲治病。

叔叔人好，借给我一百两银子，昨天我急匆匆赶路，赶到关帝庙的时候，因为太困了，就在香炉前面睡了一会儿。

一觉醒来，发觉天色不早了，怕错过了渡船，撒腿就跑，结果上船后，船开出老远，我才发现，银子遗失在庙里了。

可船已经行至半路，不能掉头，我心急如焚，好不容易捱到船靠岸了，立马折返回来，寻找银子，这要丢了，我母亲可咋治病哟。

说到这里，马杰急的直掉眼泪。

别急，马兄弟，你丢失的包袱是什么样子的？

是一个灰色的包袱，银子是用油纸包裹的。

听到这里，谭圣华心里有底了，看来这银子的确是马杰丢失的，他随即回道：

马贤弟，你不要急，你丢失的银子，被我捡到了。

啊，真的吗，公子，太谢谢你了，那快把银子还给我吧。

诶，你不要急，银子交给我的朋友魏怀保管了，他在京城王家老店等我，我们一同去拿银子，你看意下如何？

哎呀，太谢谢你了，公子，好好好，那我们快走吧。

丹阳离着京城不算太远，这天黄昏时分，两人就赶到了王家老店。

魏怀见谭圣华带着一个陌生的年轻人前来，就问道：谭兄，这人是谁，你带他来做什么？

魏兄，这位是马杰兄弟，我等到第二天中午，才总算遇到他了，我捡的那包银子就是他丢的。

哪晓得魏怀听到这里，一脸冰霜，那好，既然你说银子是他丢的，就把银子还给他吧。

你！魏兄，你怎么能这么说呢，银子不是交给你了吗！

笑话，我什么时候见过银子了，谭兄，你说是你捡到了银子，岂有到我这来取银子的道理！

岂有此理！谭圣华气得满脸通红，魏兄，你好歹也是个读书人，怎么能够耍无赖，做出这种不知羞耻的事情！

两人脸红脖子粗，越吵越凶，这下马杰愈发焦急了，这是我娘的救命钱啊，这要丢了，我娘可咋活哟。

说罢，马杰蹲在地上嚎啕大哭，他这边哭，谭圣华和魏怀那边吵得不可开交。

谭圣华安慰马杰，马贤弟，你不要着急，我就是倾家荡产，也要还给你银子！

可他翻遍了口袋，身上只有区区十两银子，这点钱根本就不够赔的。

谭圣华面红耳赤，现在也是束手无策了，魏怀则在一旁，倒打一耙，说谭圣华诬陷他藏匿银子，要拉他去见官。

正当谭圣华心急如焚，不知如何下台的时候，围观的人群里走出来一个人，这人名叫陈玉璞，乃是省城的一个小官，这次是来京城出差的。

刚才发生的一切，陈玉璞全都看在眼里了，他闯荡江湖多年，一眼就看出了是怎么回事。

陈玉璞走到谭圣华面前，递上了一包银子，说道：

谭公子，我相信你是个好人，我这有些银子，是我多年的积蓄，你先拿去应急吧。

这，---谭圣华看着沉甸甸的银子，感动得热泪盈眶，不知道说什么好。

谭公子，眼看科举在即，万万不可因为这事，耽误了你的前程啊。

那好吧，恩公，先谢谢你了，这些银子，就算是我借的，等我以后有钱了，我一定还给你。

谭圣华拜谢了陈玉璞，接过银子后，还给了马杰，叮嘱他这次可要看好了，万万不可再弄丢了。

马杰惦记家中母亲的重病，不敢耽搁，接过银子，千恩万谢的走了。

到了第二天，科考就开始了。

经过这么一闹，把谭圣华折腾的疲惫不堪，走进考场后，精神恍惚，全凭着一口气强撑着，才勉强完成了答卷。

魏怀白得了一百两银子，心中洋洋得意，心情大好，一篇文章一挥而就，满以为这次中举是十拿九稳的事。

哪晓得放榜之后，众人惊愕不已，谭圣华高中状元，魏怀则名落孙山，排在了末尾。

谭圣华简直不敢相信自己的眼睛，一连看了三遍，自己的确名列榜首。

谭圣华高中状元，这下轰动了，前来送礼祝贺的，还有巴结关系的，将谭圣华的客房挤得是水泄不通。

短短两天的功夫，谭圣华就收到了数百两的贺礼，他本来不愿意收，可那些送礼的人，丢下银子就跑。

还有人做的更绝，趁谭圣华晚上睡着之后，将贺礼从窗口扔进来，他想还，都不知道该找谁去。

谭圣华没敢动这笔银子，首先找到了陈玉璞，奉还了银两，说道：陈兄，这次多亏了你，帮我解了燃眉之急啊。

诶，谭兄客气了，我帮你这点小忙，算不了什么，你这次高中，应该去好好感谢一个人啊。

哦，不知是哪位？

就是主考官马大人，我听说，是他这次力排众议，将你定为头名的。

啊，是这样啊，多谢陈兄提醒，我这就去拜谢马大人。

等谭圣华来到马大人府上，他已经等候多时了。

谭圣华深深施了一礼，学生多谢恩师提携。

马大人细细打量了他一番，只见谭圣华长的是剑眉星目，儒雅俊朗，很是欣赏，频频点头，回道：

圣华啊，这次你能够高中状元，是你的善举帮了你啊。

哦，恩师，此话怎讲？

前不久，你是不是捡到了一个名叫马杰年轻人的银两，如数奉还与他。

是啊，恩师怎么知道这件事？

呵呵，我不仅知道这件事，我还知道，本来是你捡的银子，却被好友魏怀贪了去，你险些为此吃官司啊。

恩师，你怎么知道得这么清楚！

呵呵，实话告诉你吧，那个马杰就是我的远房侄子，前几天我收到了他的来信。

他在信里说，母亲已经康复，这次要多亏谭圣华拾金不昧，仗义相救。

接到书信的时候，我正在审卷，你和魏怀的文章都很精彩，可以说是旗鼓相当，不分上下。

老实说，魏怀的文章文采斐然，略胜一筹，我本来有意点他为状元，但又觉得划掉你，甚是可惜。

我正在左右为难，不知道该如何选择，恰好收到了马杰的来信。

看过书信后，我当即将你点为状元，果断刷掉了魏怀的名字。

啊，原来是这样啊，多谢恩师提携！谭圣华听到这里，方才如梦方醒，想不到自己当初的一个善举，竟然为自己谋得了状元的功名，幸亏当时没有起贪念，要不然岂不是抱憾终身。

好了，圣华，你也不要谢我，但愿你从今往后，做一个清正廉明，两袖清风，为民办事的好官，也不枉我的一番苦心了。

是，学生一定铭记在心！谭圣华心头一热，感觉浑身充满了力量，大踏步朝门外走去。