25岁那年，洪秀全生了一场大病，差点死掉。昏迷时，他做了一个奇怪的梦，梦见自己到了天上，见到了许许多多的神仙，有天妈、天兄等等。而且他自己也成了一个神仙，变成了上帝的二儿子，获赠宝剑和印玺，下凡普度众生。

病好后，洪秀全就变得神神叨叨的。令人想不到的是，就是这个看上去精神不太正常的小伙子，日后会在历史上留下多么浓墨重彩的一笔。

洪秀全出生于广东花县的一个耕读世家，他7岁入私塾，精通中国古典文学和四书五经，小时候就是个很聪明的孩子。

封建王朝，读书的目的，就是为了科举，洪秀全也不例外。读了一肚子的墨水后，他去参加科举，结果却是屡试不中。

这个倒霉的孩子，连考四次都失败了，连广州的府试都没过。心情郁闷的他，精神变得恍恍惚惚，有点不太正常了。

一次偶然的机会，他接触到了一本名叫《劝世良言》的书，让他的人生发生了翻天覆地的变化。《劝世良言》一书，是基督教在国内的布道书，阐述的是基督教的基本教义 ，其目的是为了让人信奉上帝。

洪秀全看了这本书后，就感觉脑子里有一道闪电划过，豁然开朗。他忽然想起，那年自己大病一场时发生的梦境。梦里自己成了上帝的儿子，耶稣是他的哥哥。

没错，我就是上帝在人间的代言人。还考什么科举，我是神在人间的行走。

仿佛中了魔，洪秀全看了《劝世良言》后，整个人性情大变。他将自己家中供奉的孔子像一把丢掉，就像丢掉一块破布，然后把上帝的画像换了上去，成立了一个名为“拜上帝教”的教派，自立教主。

教派是有了，信众没有怎么办？为了引人入教，洪秀全开始包装自己，他逢人便说，自己是上帝的次子，来人间是为了救民众于苦难之中，上帝是真神，你们信奉我，就是信奉上帝。

在他的宣扬下，同乡冯云山和洪仁玕，成了他最初的信徒。积累了一些信徒后，洪秀全开始全方面布道。他先是在广州附近几个县市布道传教，但效果不大。

于是，他又带着一些信徒，跑到了广西。这次他来对了地方，广西信徒发展到了100多人。之后冯云山独自一人，进入广西山区发展信徒。

而洪秀全为了教派的长期生存发展，专门跑到广州，找了个洋人传教士，历时三个月，系统地学习了基督教的教义以及各种仪式。

久而久之，拜上帝会的成员越来越多，洪秀全麾下，也聚集了一大批能人异士。拜上帝会，已不仅仅是个宗教组织，而是具备了起义军规模的一个庞大组织。

1851年1月11日，洪秀全在广西金田发动起义，定国号“太平天国”，自任天王，开始了轰轰烈烈的太平天国运动。

谁都没有想到，一个小小的“拜上帝会”，竟会发展到如此地步，几乎夺走了清朝的半壁江山。金田起义后，仅仅两年时间，洪秀全的太平军，就转战南北，攻克多地，并在攻下南京后，改名“天京”，于此定都。

洪秀全的太平天国，发展如此迅猛，极大地动摇了清朝的统治。各国列强眼见清朝内部斗争如此激烈，也不免对太平天国另眼相看，他们想知道 ，这个新崛起的势力，对自己这些外国人，是持何种态度。

当时的英国海军提督何伯参赞巴夏礼，就曾专门跑到天京，与洪秀全接触，想试探太平天国对英国的态度。

英国人提出，可以帮助太平天国推翻清朝，但条件是事成后平分中国。这一提议遭到了洪秀全的断然拒绝。洪秀全直言：“我争中国，欲想全图，事成平分，天下失笑，不成之后，引鬼入邦。”

不仅如此，洪秀全还宣布，所有清朝政府和外国列强签订的不平等条约，太平天国一概不承认。

在维护主权和领土完整方面，太平天国，可比清朝要硬气得多。

眼见在洪秀全这里讨不到好处，英国人转头就去帮助清朝了，毕竟和清朝打交道，他们更为熟练，利益分配也能最大化。

太平天国这个农民政权，辉煌过，灿烂过，却最终还是如流星一般，坠落天空。在经历了“天京事变”和清军的围追堵截之后，太平天国这个政权，最终还是走向了没落。

1864年，洪秀全病逝，天京被清军攻克，太平天国覆灭！