康熙在位时十分宠爱德妃，而德妃并没有什么尊贵的身份，不过是个小宫女出身，幸得皇帝宠爱，生下了四阿哥。但是由于当时她身份的卑微，她是没有资格抚养皇嗣的，所以不得不将四阿哥，也就是后来的雍正帝交给佟佳氏抚养。

佟佳氏身份高贵，是康熙的第三任皇后，由于自己膝下无子，所以对待四阿哥有如亲生一般。虽然胤禛是德妃所生，但是从小没有和生母生活在一起，自然母子之间也没有什么感情。直到德妃生下第二个皇子，十四阿哥胤祯，才被封了妃位。而此时的她已经有资格把孩子留下自己身边抚养。

所以胤祯从小便长在德妃膝下，可以说德妃对这个儿子倾注了全部的心血，潜心辅导，一心想把胤祯抚养成才，接管大统。而胤祯自幼聪明，深得康熙的宠爱，1718年，十四阿哥被皇帝任命以天子亲征的规格出征平叛准格尔。启程之时，更是为他举行了盛大的送别仪式，可见康熙也对这个儿子给予厚望。

然后，九子夺嫡发生后，最终的胜出者却是胤禛，虽然都是自己的亲生儿子，但德妃不仅没有高兴，反而很失落。很显然，这么多年的疏离，德妃早已不把四阿哥看做是自己的孩子，她的心里只有十四阿哥，这个陪伴自己的儿子。所以当雍正要册封德妃为皇太后时，她只是嘴上应允，却迟迟不肯受封。

1723年，康熙的灵柩安葬后，雍正派十四阿哥去守灵，并且下令终生不得再回京城。这一道手令，彻底斩断了德妃的念想，德妃因此一病不起，加之想念胤祯，最终于当年病逝。其实说起来，这个德妃真是命好，生了两个儿子，都那么出色。如果她不是那么偏袒小儿子，不是那么想不开，完全可以颐养天年。