在清朝的末期，“公车”这个词汇成为了上京赶考举人的代名词。为了吸引众多读书人，清政府会发放一些路费，帮助他们前往京城参加科举考试。这些路费的多少则根据具体的路程而定，成为了许多读书人追求功名的一个重要助力。

然而，“公车”这个词在历史上真正被人们铭记，是因为光绪年间发生的轰动一时的“公车上书”事件。1895年，清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，这一事件在全国范围内引发了广泛的愤怒和不满。康有为作为当时的举人之一，联合京城中众多参加科举考试的举人，发起了上书运动，向光绪皇帝请愿，要求废除这一不平等条约。

那是一个春寒料峭的日子，3月18日，康有为和他的学生们踏上了前往京城的旅途。他们满怀期待，准备参加即将举行的会试。然而，几天前，清政府在甲午战争中惨败于日本，李鸿章急忙前往日本与其政府商讨和解事宜，最终签订了《马关条约》。这一消息迅速传遍京城，正准备考试的举人们顿时感到愤怒与屈辱，心中燃起了反抗的火焰。

在这股愤怒的浪潮中，举人们纷纷表示，必须要求清政府废弃《马关条约》，与日本一战到底。康有为与梁启超率先发起了广东、湖南两省的举人运动，激励了更多的举人以省为单位，向都察院上书。这一行动迅速蔓延，短短几天内，都察院的上书数量便堆积如山，举人们甚至围堵了官员的车，表达他们的愤怒与决心。

面对这种情况，康有为意识到，必须采取更为有力的行动。他召集来自18个省的应试举人，共同上书一封，向光绪皇帝呈递。这封信由康有为亲自撰写，名为《上今上皇帝书》，也就是后人熟知的《公车上书》。在这封信中，举人们用激昂的文字表达了对国家命运的关切与对清政府的强烈不满。

尽管由于种种原因，这封上书最终并未送到光绪皇帝的手中，但它的内容被迅速印刷并在全国范围内传播，激励了无数读书人和普通百姓。人们开始关注国家的未来，讨论如何拯救国家于危难之中。

“公车上书”不仅仅是一次上书运动，它更是一场思想的觉醒，反映了当时知识分子对国家命运的深切关怀。举人们在国家危亡之际，展现出了勇往直前、不惧生死的精神，彰显了他们对国家和民族的责任感。这一事件不仅影响了当时的社会，也为后来的维新运动埋下了伏笔。

从“公车上书”中，我们可以看到，举人们不仅关心个人的命运，更深深牵挂着国家的未来。每一个有识之士在国家危难之际，都会站出来发声，勇敢地追求正义与尊严。这样的精神在历史的长河中闪耀着光芒，激励着一代又一代人为国家的繁荣与强大而努力奋斗。