陈生和周生，既是好友，也是老乡。他们平日里关系密切，两家人互相往来，可以说是亲如家人。
某一天，陈生和周生一起进城办事。天色渐暗，他们决定返回家中。
刚走到城门口，陈生临时有急事，不能离开。于是他拱手告别，让周生先行一步，自己打算明天再回去。
周生没有多想，当即点头，骑着骡子继续赶路。但没想到这个简单的分别，竟成了永别的诀别。
周生一路悠闲地前行，哼着小调。走到一个岔路口时，遇见一位年轻漂亮的妇人，她神色慌张，四处张望，似乎有些心事。
周生对这个情况很好奇，他向妇人打招呼，询问她的目的地。
妇人打量了一下周生，看到他面相善良，并且不像是坏人，于是带着哭腔说她要去大河村探亲，但不知不觉迷了路，不知道该怎么办。
周生听完后连忙摇头，吃惊地说：“你不仅迷路了，还走错了方向！大河村在城西，而你竟然朝着城北走，现在已经相隔三十多里。天黑之前是不可能赶到的。”
妇人听后非常害怕，手足无措，哭着问：“该怎么办呢？”
周生想了一会儿，然后说：“别慌，你不是遇到了我吗？恰好我离这里不远有个朋友，你先跟我去他那里暂住一晚，等到明天天亮，我再送你回家。”
由于天色渐暗，妇人别无选择，只能勉强同意。
周生进一步提议：“我们是孤男寡女，独自相逢。如果不找个合适的借口，肯定会引起他人的怀疑，对你的名誉也不利。为了避免麻烦，我们暂且称呼彼此为表兄妹吧。”
妇人勉强点头同意。
不久后，周生带着妇人来到他朋友赵生的家。
经过寒暄之后，周生告诉赵生，身后的妇人是他的表妹，想去大河村，但天色已晚，所以过来借宿一晚，明天一早就会离开。
赵生也没有多想，立刻点头答应。但是家里的空房间有限，只有外院还空着。考虑到两人是亲戚关系，也没什么好避忌的，住在一起也没关系。
妇人刚要开口，周生就打断了她，点头表示同意。
就这样，这晚上，妇人住在里间，周生住在外间。
整个夜晚都没有发生什么事情。
第二天清晨，赵生起床叫醒周生，但叫了几遍都没有回应。他推开门一看，发现周生和妇人一起躺在床上，衣衫不整，满身是血，再也没有半点呼吸。
事成人命之大，赵生吓得脸色苍白，担心自己遭到官司牵连。他偷偷将两人背出门外，找了一个浅坑草草埋葬后，仓忙逃离了现场。
过了一天，一切都安静下来。赵生牵着周生临时留下来的骡子到市集上卖掉。谁知道，这时候陈生恰巧路过，立刻认出了他们。
陈生觉得情况奇怪，问起周生为什么要卖掉骡子。
周生的家人告诉陈生，周生没有回来。
陈生更加不解，马上带着周生的妻子去市集。
周生的妻子一看见他们家的骡子，立刻质问赵生为什么要卖掉骡子，还有她丈夫现在在哪里。
赵生心虚，支支吾吾，有时说没见过周生，有时又说周生让他卖掉骡子。这一切引起了陈生的怀疑，他紧紧抓住赵生，带他去县衙，要求他说清楚。
赵生难以掩饰，最终将事情始末供认了出来。
衙役迅速找到了埋尸地点，但挖开后所有人都大吃一惊。
妇人的尸体不见了，只有周生的尸体，还多出了一个光头和尚的尸体。
妇人到底去了哪里？而这个光头和尚又是从何而来？
县令觉得事情很奇怪，认为赵生有所隐瞒。于是他命令捕快对赵生实行酷刑拷打，逼他说出真相。同时，县令将光头和尚摆在路边，希望有路过的人可以识别出他。
很快，有人认出这个和尚就是“金钟寺”的居士。
县令迅速派人抓来“金钟寺”的主持老和尚。
一开始，老和尚遮遮掩掩，声称自己对事情一无所知。
县令皱起了眉头，厉声喝道：“再打二十大板！”
老和尚被吓得浑身发抖，终于说出了真相。
“昨天我和徒弟外出化缘，在地里听到呻吟声，我挖开土，发现了一男一女的尸体，男人已经死了，而女人还有一丝生机。”
老和尚叹了一口气。
“起初我想报案的，但我的徒弟却心生恶念，想要占有那名妇人。他威胁我，如果我不从，他就会把我也埋进去。我非常害怕，于是等他不备之时，我击打了他，将他杀死并埋进了土里。然后我背起了女人，回到了寺庙。”
县令听后立即安排人员去寺庙搜查。果然在那里找到了失踪的妇人。然而她的伤势太重，刚刚说了几句话就离世了。
至此，和尚的来历得以查明。但是真正杀害周生的凶手究竟是谁呢？
赵生此时已经被打得奄奄一息，但他仍然不停地声称自己是无辜的。
县令又问赵生：“如果你不是凶手，那么你认为谁最有嫌疑呢？”
赵生想了想，说道：“王甲可能是真凶！”
县令感到有些奇怪，就问他为什么这样说。
赵生回答：“我有个弟媳叫谢氏，她是个寡妇，之前就住在发生案件的那所房子里。我知道她和王甲有染，因为我偷偷发现了他们的私情。为了避免家丑外扬，我把谢氏赶回了她的娘家，就在事发前一天。”
县令觉得蹊跷，立刻把谢氏和王甲带来。他们都被打了二十大板后，县令开始询问当晚的情况。
谢氏泪如雨下，不断声称自己的清白。
王甲一脸懊悔，老老实实地讲述了事情的经过。
原来，谢氏回娘家时，王甲并不知情。当晚他悄悄进入谢氏的房间，想和她发生关系，但意外地发现了一个男人和谢氏并头而睡。
王甲以为谢氏和其他男人有染，被嫉妒和愤怒冲昏了头脑，他立即杀死了两人，并悄然离开。然而他没有料到自己杀错了人，引发了之后的一连串事件。
现在，真相浮出水面，一切都清楚了。县令判定王甲和老和尚负责杀人的罪行，判处死刑。而赵生因知情不报，被流放千里。
故事到此结束，但回顾整个过程，不禁让人感慨万分。
古人说得好，情感问题常引发悲剧。这句话完全正确。
如果当初周生没有邪念，那么后面的命案就不会发生。
同样地，和尚并不都是善良的人，小和尚失去操守，放弃信仰，负有恶意，最终也导致了悲剧的结局。
说到底，一位女子迷失方向，导致四人丧生。色字头上一把刀，世人怎么就总是无法警醒呢？
