东方甄选,最近成了直播机构们的反面典型。
董宇辉事件已霸榜多日,舆论热度空前。最初文案原创权归属的争议,经过多方不够理智的参与激化,加之戳中了“打工人”的敏感点、直播带货行业的痼疾,引发了一系列连锁反应,最终演变为一场轰轰烈烈且没有赢家的闹剧。
孙东旭职务被免,董宇辉上任高级合伙人,东方甄选以一手主客易位,向舆论交出答卷,勉强算是为整件事画上句号。紧接着,俞敏洪和董宇辉于 12 月 18 日晚合体直播,东方甄选的股价一改往日颓靡,涨超25%,但显而易见,多方讨论的余热仍在吸引广大网友注意,针对董宇辉本人及东方甄选的“舆论烘烤”或许还将持续相当长一段时间。
下半年,东方甄选先是出走抖音自建 App,后又推出付费会员制度并加码自营品,不久前还刚刚上架文旅产品,发展步伐迈得很快。连日身处风口浪尖,对这个还在扩盘提量的公司而言,不是一个好的信号。
尽管本次风波有舆论和群体情绪的推波助澜,但依然暴露出东方甄选内部可能存在的管理漏洞:幕后团队缺乏公关意识、内部派系相争、主播孵化路径不够清晰、对网红模式的认知与掌握不够专业等等。
再往深层探讨,东方甄选目前的处境是,还未明确自我定位,在根柢未深的阶段就急于去头部化,且切割手法过于粗糙。
自营品销量受风波热度影响,数据上虽有正反馈,但代价却难以估量,对消费者和头部 IP 的傲慢,伤害了“文化+”构筑的平台壁垒与品牌定位,东方甄选苦心经营的体面形象正在被舆论消解。
根柢未深距离东方甄选诞生,不过短短两年。
作为新东方在直播带货领域的新尝试,这个平台也曾经历长达半年默默无闻的蛰伏期。转机发生在 2022 年 6 月,彼时各种直播间充斥着“哦买噶买它”“老铁们双击 666”“321 上链接”等叫卖声,董宇辉拿着白板记单词、从大米小麦讲到诗词歌赋,成为其中一股清流,迅速脱颖而出。
粉丝数飙升,带货额暴涨,东方甄选一时间成为直播界的香饽饽,顺利跻身抖音的头部商家,并多次蝉联销量冠军,带动新东方在线的股价大涨超 300%。
此后,凭借丰厚的流量基础,东方甄选开始谋划全平台布局,试水自营产品,沿着零售商路线越走越远。
降低对外部平台的依赖,改善业务的脆弱性,是东方甄选今年的任务主题。从推出自建 App,到牵手视频号、入驻淘宝直播,东方甄选为出走抖音步步为营,目的是将流量攥在自己手里,而非等着平台分配。
继 7 月抖音封禁风波后,今年10月,东方甄选上线付费会员制度,并升级会员专属权益,向山姆拜师学艺。11 月底,东方甄选董事会批准向母公司新东方出售教育业务,转型成为专门的自营产品及直播业务运营商。12 月 10 日,东方甄选文旅正式上线。
就当下这个时间节点而言,东方甄选还处在开垦疆土的前期阶段,核心业务尚未扎根。一是自建 App 的流量还不足以独当一面,东方甄选多平台布局仍在寻求引流;二是付费会员模式处于试水阶段,市场还在等待打通供应链、提升产品力的后续动作;三是文旅产品的市场效果有待反馈,文化定制、履约服务等多环节的表现尚未可知。
另外,东方甄选内部的主播孵化路径还不够清晰,腰尾部IP的扶持任重道远。无论是与董宇辉同批的石明、顿顿、YOYO等出圈主播,还是后来培养的乐乐、天权、彤彤、超凤等新主播,都还没有达到董宇辉的高度,且落差较大。
海通证券显示,到今年 3 月,董宇辉直播日观看人次均值为 950 万,增长 31.6% ,GMV 均值为 1745 万,增长率为 35.8% ,显著高于董宇辉未直播日 GMV。
即便是董宇辉这个头部IP,东方甄选也并未将其商业价值深度挖掘。首先其带货品类局限,个人流量并未完全变现;其次除了直播,董宇辉并未凭借影响力参与其他活动提升商业估值。
董宇辉仍被当作公司的一位员工,跟随平台的发展脚步走,而非一个明星主播,带领平台进行商业开拓。
头部主播仍然在扛营收大梁之时就与其公开发生龃龉,哪怕是为了改革,都不算高明的举措。
急于狂奔小作文事件发生后,有业内称董宇辉带货额占东方甄选的50%,从风险角度来看,如此高额的占比并不利于公司的健康经营,“去董化”成为必然,这也是许多直播机构都曾面临的头部困境。而作为一家上市公司,东方甄选还需向资本市场证明,自己有能力造出更多“董宇辉”以降低风险、维持企业的增长潜力。
战略目标很明确,问题出在实际操作。
“去董化”虽是必然,但对于尚未站稳脚跟的东方甄选而言,则显得有些过于着急。以如此引争议的内讧纷争达到目的,而非循序渐进、平稳过渡,也难免有“揠苗助长”的嫌疑。
12 月 15 日,东方甄选在首次回应中指出,舆论争议暴露出东方甄选在网红模式和产品路线两种模式的矛盾,坚守产品路线是回应质疑的最好选择。
尽管网红模式与产品路线各有侧重,前者强调主播IP,后者看重自有品牌建设,但二者在品牌形象的塑造上殊途同归。选择产品路线,并不意味着摒弃网红模式,抹除头部IP的影响,何况东方甄选目前还未走出网红经济的范畴。
近一年来发力自营产品的努力,的确能为东方甄选提供一定底气,数据显示,2023上半财年,自营产品为东方甄选贡献了近半数收入,在总GMV中的占比持续提升。
瞄准更高的毛利率,深入布局供应链,降低对流量的依赖、以产品拉动复购,东方甄选加码自营品的脚步逐渐加快,叠加会员日低价折扣的吸引,风波中的东方甄选在自营产品销量上取得了不错的成绩。
数据显示,东方甄选销售自营产品的抖音店铺,在 12 月 14 日的单日销售额超 6200 万元,创造两年来东方甄选自营品销售的最高纪录。全渠道自营品销量突破 7000 万元。抖音渠道近15天直播销售额也显示,东方甄选在12月14日的直播销售额,超过 12 月 8 日至 10 日吉林专场期间的最高峰值。
随即,在董宇辉停播的第二天,“东方甄选称单日销售额创纪录”的词条被推上热搜,作为去头部化的成果,自然需要特别宣传。事实上,自年初起,东方甄选图书号就曾尝试过去掉“宇辉力推”的标签。但比起潜移默化的转变,过于直白的“过河拆桥”容易显得不够体面,激起消费者的负面情绪。
与董宇辉一夜之间涨粉千万形成对比,东方甄选官方直播间持续掉粉两百多万。东方小孙之后的回应,将消费者表达不满的行为视为不理智的“追星”,以居高临下的态度教育消费者,更是直接点燃大众的怒火。
高傲的行事态度、迟钝的公关嗅觉、文不对题的舆论回应,这场失败的危机公关,为背后本就急于求成的改革增添了更多不确定性。
闹剧落幕,没有赢家沸沸扬扬近一周后,东方甄选开始向外界输出对网红模式的新理解。
12 月 17 日,俞敏洪现身第四届中国职业教育发展论坛,在会上针对近期事件发表看法,他认为现代性公司,尤其是网红模式类的企业,老板不能再像传统公司一样居高临下地管理,“当靠着能力巨大的员工来构建你的商业模式和发展的时候,老板必须心甘情愿地为员工打工,双方变成合伙人关系。”
这家传统教育企业,跨界新领域却仍秉持旧的管理观念,终是面临了水土不服的问题。
董宇辉曾在采访中说过这样一句话,“我认为介绍自己并没有什么用,你不能通过自我介绍来让人们相信你是谁,而要人们从他自己的维度来看,他们通过你所做的事情来定义你,这很重要。”
东方甄选也无法通过寥寥数语的公告与回应让人们相信,这依然是过去那家以文化立命的公司。曾经,董宇辉和团队夜以继日,兢兢业业满勤上播、前路迷茫仍坚守风格,才等来了爆火机遇,将文化标签贴在东方甄选直播间上。
而当下,企业的一系列行为无疑令观众对其“文化+”的光环祛魅,同时也让消费者与“董宇辉”这个头部IP捆绑得更深。
12 月 18 日凌晨,东方甄选微博账号发布直播预告,活动海报上,董宇辉的身份已变为“东方甄选高级合伙人”。短短半日后,董宇辉被任命为新东方教育科技集团董事长文化助理,兼任新东方文旅集团副总裁。
当晚,俞敏洪在直播间宣布即将成立董宇辉的独立工作室,进一步做文旅、文化的宣传,独立平台产生的收入,依旧计入东方甄选。为明星主播让渡自由空间,使IP效应更好地发挥,同时保住平台利益,稳住股东的信心。东方甄选转向现代性公司的第一步,从调整头部主播的定位开始。
留下,是目前东方甄选和董宇辉双方在台面上的最优解,但从企业经营角度,“去董化”仍将继续,更何况破镜留痕、嫌隙已生。对于董宇辉,风波过后,超级主播的影响力将使其在集团和团队中的处境愈显尴尬。
闹剧落幕,没有赢家。东方甄选以一己之力,使直播机构与明星主播的矛盾再次获得大众关注,董宇辉未来将何去何从,成为人人关心的话题。
本来可以温和改革,在潜移默化中悄然完成“去头部化”的权力更替,现在成了典型案例,人人都将盯紧后续发展,企业被架到了万众瞩目的高台上。