据传马斯克投资的“螺旋引擎”是最有可能达到(接近)光速的星际引擎？

螺旋引擎是由美国国家航空航天局NASA在2019年立项研发的一种据说可以达到99％光速的新型航天动力引擎，

据负责该项目的NASA高级推进物理实验室负责人 戴维·伯恩斯(David Burns)声称，这种引擎的原理类似于一个盒子中反复冲击的砝码，先以高速冲击前方，然后缓慢回退到初始位置，如此反复

伯恩斯说，理论上高速运动的物体有更大的动质量，该装置原理就是利用盒子内砝码向前/向后速度不同的动质量差异，获得向前的动量。但是根据动量守恒的定理，这是不可行的。伯恩斯概念的一个简单实现是，在环形粒子加速器中放置一个环，其中离子在一个行程中迅速加速到相对论速度，在另一行程中减速，但伯恩斯提出了一个更合理的做法，那就是抛弃盒子和棒子，使用粒子加速器进行横向和圆周运动，在这种情况下，加速器的形状需要像螺旋线一样，他认为存在一个狭义相对论的缺陷。发动机将限制在循环中的离子加速到中等相对论速度，然后改变它们的速度，使它们的质量发生轻微变化，然后发动机就可以沿着运动方向来回移动离子以产生推力。

但是根据其他科学家的计算，该装置螺旋室的尺寸必须相当大，至少得有200米长，并且得有直径12米的加速管道，而且还需要至少165兆瓦的能量，才能产生一牛顿的推力，这是加速一千克质量/秒平方所需的能量，已经相当于一座发电厂的功率输出了，而要推动这个引擎本身，可能需要全人类的能源，更别提还需要推动整个宇宙飞船呢。

看来，这种装置方案也不可能成功…

2013年美国国家航空航天局也曾经立项超光速【曲速引擎】的项目，结果同样经过理论计算，形成一个包裹着飞船的“曲率泡”，所需能量至少要达到太阳总能量的10亿倍。而在现阶段，人类总能量消耗还只有太阳能量的38万亿分之一，而为使所谓的曲速引擎持续工作，维持飞船周围弯曲时空所需的能量，甚至可能超过全宇宙的总能量。

但是，美国国家航空航天局一大批专业科学家们没有被【相对论】理论迷信和束缚，不畏质疑，勇于挑战和探索，这就是为什么，美国总是走在尖端科技的最前沿！