第18军系敌军精锐

1948年9月，国民党军集中在华中地区的几个精锐军，以美械精锐“五大王牌”中资历最老的第18军为骨干，组建了第12兵团。该兵团所属其余各军也都是嫡系中央军部队，在1947年刘邓大军挺进大别山后，这几个军就一直尾随追击、四处围剿，彼此间还算有些默契，全副美械装备，可谓兵强马壮，装备精良。

胡琏

最强兵团内部并不协调

后来，第4快速纵队也被调入第12兵团，该纵队除了1个精锐的步兵师外，还配属1个搜索营、1个工兵营、1个汽车团和1个105毫米榴弹炮营等直属部队。此外，直属国防部的第1战车团也调来1个营加入，配备20辆美制M3“斯图亚特”轻型坦克，使得第4快速纵队成为一支接近现代化军队标准的摩托化多兵种合成部队。

部队虽然够强，但内部的人事却不协调，长期指挥这几个军作战的第18军军长胡琏能力强、威望高，却与顶头上司、华中“剿总”白崇禧长期不和，因此只能屈居兵团副司令，长期在南京从事军队训练和军官培养、缺乏实战经验的黄维被空降来当了兵团司令，结果搞得全军一片哗然，不仅胡琏闹情绪回了家，第18军军长杨伯涛也称病离开了部队。

黄维剧照

黄维兵团奉命增援淮海战场

黄维到任以后，第85军也被调入第12兵团，该军虽然也是嫡系中央军部队，却属于国防部长何应钦一派，而其余各军军长甚至胡琏、黄维则都是参谋总长陈诚的亲信，因此作战时就有些不太协调。更要命的是，兵团成立后根本没有磨合的时间，就被调入豫西山区执行“扫荡”任务，结果被地方牵着鼻子在山里转了1个月，毫无收获不算，部队也搞得疲惫不堪。

好不容易结束了“山地大游行”，部队在返程途中又接到了向徐州进军、增援淮海战场的命令。尽管部下非常抵触，但黄维作为黄埔一期毕业的嫡系将领，坚决执行了东进命令；但部队刚刚出发，就再次得到命令，让转向进攻津浦铁路徐（州）蚌（埠）段中间的宿县。因为16日，刘伯承、邓小平指挥中原野战军攻克了这里，切断了徐州“剿总”40余万大军与蚌埠指挥所20余万部队之间的联系。

中野截断津浦铁路徐蚌段

行军途中遭到顽强阻击

为了重新打通徐蚌线，黄维不得不在无后方、无侧翼掩护的情况下转兵宿县，看似来势汹汹，实际上却成为一支孤军。中原野战军迅速调整部署，决定集中主力将其围歼。11月18日，黄维兵团进至淮海战场边缘的涡河南岸，结果发现对岸已构筑了大量防御工事，担任先头部队的第18军猛攻了一夜，才总算强渡成功。

作战经验丰富的第18军军长杨伯涛立即嗅到了危险的信号，22日抵达浍河边后这种感觉更加强烈，因为河北岸构筑了更多的防御工事，还是大纵深工事，负责防守的中原野战军4纵也一改往日避实击虚的运动战形式，反而拼命抵抗。23日，杨伯涛亲自指挥进攻浍河北岸要点南坪集，长时间的炮火准备，几乎将南坪集夷为平地，接着又派出坦克掩护部队分波次展开冲击，却始终无法突破。

杨伯涛剧照

军长建议向友军靠拢

24日凌晨，更加诡异的一幕出现了，做足准备的杨伯涛率部偷渡浍河，准备对南坪集发动突然袭击，结果发现南坪集一线阵地早已空无一人。这明显就是诱敌深入、再行围歼的策略，杨伯涛当即向兵团司令黄维建议，取消继续向东北方向宿县攻击前进的命令，改向东南方向的固镇一带前进。

固镇驻扎着李延年第6兵团等部，一旦与其靠拢，就可以确保安全，届时以固镇为基地，再向北推进，仍可完成攻占宿县、打通徐蚌交通的预定任务。最不济也可以向南撤退，1天内就可抵达淮河岸边的蚌埠，彻底逃出生天。这一可进可退的正确建议如果摆在胡琏面前，估计不假思索就会实施，但此时胡琏还在武汉闹情绪，几天后才会乘坐小飞机赶来。

黄维兵团向宿县进军

贻误战机耽误11个小时

黄维这个“书呆子”根本没有胡琏的魄力，不经蒋介石批准根本不敢擅自改变行动方向，一直都后半夜，侧翼的18军、后卫的85军都遭到攻击，黄维才下定决心，命令部队转向固镇前进。但在具体部署时又手忙脚乱，命令“14军从南坪集东南到浍河南岸，85军到南坪集，分别掩护10军和18军转移，10军和18军与解放军脱离接触后，10军沿浍河南岸，兵团部随18军经双堆集向固镇转移”。

按照这一命令，全兵团战斗力最弱的第14军反倒承担了最重的任务，要掩护其余3个战斗力强的军撤退。25日凌晨，部队集结完毕准备出发，黄维突然发现给后卫85军送转移命令的参谋失踪了，因此又犹豫起来，让全军待命，结果硬是从清晨5时一直干等到下午4点，整整耽误了11个小时！

黄维兵团覆灭的报道

最终在双堆集一带被围歼

结果部队刚刚走了20余里，到达双堆集一带，部队就再也走不动了，前锋和左右两翼都遭到强力抵挡，后卫第14军更是遭到三面夹击，几乎全军崩溃，军长熊绶春、参谋长梁岱都在混战中被俘虏，后来趁着形势混乱才侥幸逃脱。至此，黄维兵团10万精锐被压缩合围在以双堆集为核心，东西约8公里、南北约2公里的狭小区域。

到12月16日，黄维兵团基本被全歼，黄维及杨伯涛则都成了俘虏。