1994年10月11日下午，全国人大常委会副委员长廖汉生乘坐一辆中巴来到周总理的纪念馆，讲解员一一向廖汉生介绍了馆区，由于廖汉生年纪已高，在参观完纪念馆后，便来到接待室休息，他一边喝茶一边跟工作人员讲起来他与周总理当年的往事，其中，一件事情的发生，让廖汉生倍感遗憾。

1972年周总理被检查出膀胱癌，当时周总理的症状不是很严重，医生经过考虑后和周总理家人商量打算给周总理进行保守治疗，但癌症毕竟是世界上最难攻克的“话题”，不到一年时间，周总理的病情开始出现恶化。

1975年3月，膀胱癌还没得到缓解的周总理又在手术台上被查出患有结肠癌，为了能随时监控周总理的病情变化，他不得不搬出最喜爱的西花厅住进305医院。

1975年9月，周总理被安排一场大手术，这次手术是周总理生病之后的第四场手术，频繁的手术让年事已高的周总理遭受了不少罪，邓颖超和周总理的工作人员们都非常担心这次的手术，遗憾的是，这次手术并没有很成功，33后，周总理再一次被推进了手术室，医生告知周总理家人：“你们要做好心理准备，周总理在这次之后可能再也无法出院了。”

一个月后，邓颖超把赵炜、纪东等人叫到西花厅会议室，邓颖超大姐告诉了他们一个重大消息：“经过组织上的讨论，决定将总理的真实病情告诉你们几位秘书，他患的是癌症，根据医生们的判断，不会超过明年春节……”

周总理作为领导人，他的病情实在是被保密的，与邓颖超谈话的这些工作人员虽然属于周总理的贴身工作人员，但是对于周总理的病情他们事先并不知道。

邓颖超的一句话让这几位工作人员哭了起来，他们的情绪即将崩溃，但是考虑到邓颖超的情绪，这几位工作人员也不敢把真实的悲痛表现出来，大家只是默默低头哭泣着。

1975年12月，周总理的病情加速恶化，他开始进入断断续续的昏迷状态。12月20日一大早，躺在病床上的周总理突然向工作人员提出一个要求：“我想见见罗青长。”（罗青长是当时中央对台工作领导小组办公室的主任）

秘书把周总理要见罗青长的消息告诉了张春桥，张春桥的意思是周总理现在的身体很虚弱，应该多注意休息，还是不要见了，虽然张春桥回绝了秘书，但秘书还是想达成周总理的心愿，便把这件事情转告给了邓小平，邓小平一听就着急了，当下就表示：“周总理现在要见谁，就让他见！”

罗青长得知周总理要见自己非常得高兴，他以为周总理的病情要比以前好了许多，起码现在可以和同事谈话了，罗青长迫不及待来到305医院，当他推开病房门的那一刻，着实被眼前的场景吓了一跳，周总理脸色惨白，身体已经瘦到脱相，罗青长的眼眶里顿时噙满泪水，他怕影响周总理情绪，一直让眼泪憋着没有留下来。

罗青长刚跟周总理打了个招呼，周总理就陷入了昏迷状态，医生和护士们顿时围住了周总理的病床，罗青长只好先退出病房，此时的罗青长才意识到周总理的病情有多么严重，周总理的治疗时间不短，罗青长一直等到下午才跟周总理说了15分钟的话，周总理叫他来，是想问问现在台湾的情况如何。

果然和医生猜测的那样，周总理的病情不会超过春节，1976年1月初，周总理就进入了弥留之际，1月7日，周总理的病情开始加速恶化，一天后，周总理离开了人间，离开了他热爱以及热爱他的人民。

周总理逝世后，中央人民广播电台播报了周总理与世长辞的消息，全国人民也在第一时间得知噩耗。1月9日早上，远在无锡的廖汉生把部队组织起来，他带着大家向周总理进行3分钟的默哀仪式，默哀完毕后，廖汉生给部队交代了任务，随后便驾车往南京赶。

廖汉生来南京是为了去南京的梅园新村，这里曾经是共产党办事儿的地方，1945年到1946年间，周总理曾经带着中共代表团在这里住过一段时间，后来由于蒋介石发动内战：周总理不得不带着代表团离开了南京，周总理逝世后，梅园新村也成了人们悼念周总理的一个场所。

自9号开始，梅园新村里涌入大量来悼念周总理的人群，简直要把梅园新村的外墙挤塌了，廖汉生和几位同事一并来到梅园新村，他们买了花圈，写了挽联，由于买花圈的同志还在路上没有抵达，廖汉生便提议他们先去不远处的南京军区红军后勤部等候，梅园新村的人实在是太多了，他们站在这里也是妨碍大家。

就在廖汉生在军区后勤部等买花圈的同志时，一个电话打到了他这里，廖汉生接起电话得知找自己的人是邓小平同志。

“中央关于悼念周恩来同志的通知，你有没有看到？”

“我看到了”，廖汉生回答。

邓小平告诉廖汉生：

“据说现在南京的街上很乱，群众把梅园新村的墙都给挤垮了，你们要控制部队，你还是不要去了，也不要上街行悼念活动了，军队不许去，这是命令。”

就在廖汉生和邓小平同志谈话期间，买花圈的同事也正好来到了后勤部，廖汉生和邓小平同志通完话后，他扭头把刚才邓小平说的话向大家一字不漏进行了转述。

负责买花圈的同志问：“那我们现在怎么办呢？还要不要去梅园新村了？”

几位同事面面相觑，去还是不去，这确实是个好问题，不去吧，那岂不是难以表达对周总理的悼念之情？要是去了吧，那又违背了邓小平同志的指示，经过再三思考，他们还是决定服从命令，就不去梅园新村了，但是没有亲自去梅园新村悼念周总理，没有亲自为周总理送上花圈这件事情也成了廖汉生心中的一个遗憾。

1976年1月15日，邓颖超大姐要完成周总理最后的一个心愿，即把抛洒周总理的骨灰，得知要撒掉骨灰，周总理的亲属表示不理解，其中一个小辈痛哭说道：“我们留不住伯伯，难道连伯伯的骨灰都留不住吗？”

邓颖超理解亲人们的痛苦，但是抛洒骨灰是周总理生前的遗愿，她必须要帮他实现。邓颖超抱着周总理的骨灰盒乘坐汽车抵达通县机场，一路上邓颖超不发一语，只是眼睛盯着骨灰盒默默流泪。

张树迎怕邓颖超太过劳累，想替邓颖超抱一会儿骨灰盒，邓颖超摇摇头拒绝了张树迎，她说：“你就让我抱着吧，这是我最后一次跟恩来在一起了……”听到邓颖超的话，一车人的眼泪又开始掉落，大家轻轻抽泣着。

15号深夜，承载着周总理骨灰的飞机飞向天空，他们将周总理的骨灰慢慢撒了下去，周总理撒骨灰的地方涉及黄河、密云水库、天津河海等地，随着风的吹拂，周总理也“落入”祖国大地之上，他从人民中走来，如今又回到了人民中去，周总理的生命如同那浩荡的海水一般，奔流不息。