地名专用字，是汉字的重要组成部分，同时也是地名文化研究领域中的热门话题。地名专用字有着突出的区域属性，不同区域的地名专用字各有特色。就烟台市范围而言，“夼”（kuǎng）就是一个很具代表性的地名专用字。

根据国家地名信息库的查询统计，全国带“夼”字的地名当中，约99.3%都在山东省（主要集中在胶东半岛区域）。而在山东的地市当中，烟台的“夼”数量又是最多，并且既广泛见于乡镇村名，又可见于城市道路社区。

对于烟台人以及胶东其他区域的人们来说，“夼”字自然是司空见惯。但对于外地游客来说，这个字的解释、用法甚至发音都比较陌生。本文接下来就对此做个简要梳理介绍，帮助更多朋友增加对“夼”的了解。

一、“夼”的解释

在古代典籍中，暂未查到关于“夼”字的解释。现代字典中的标注也比较简略，称：“夼，洼地（多用于地名）。”

笼统将“夼”理解为“洼地”，虽然也说得过去，但并没有体现出“夼”的地理环境特征。因为，洼地有平原洼地和山间洼地之分。前者一般不能称之为“夼”，而后者则是“夼”的典型状态。

关于“夼”字含义的考证，一个比较有说服力的观点，当属清代栖霞籍训诂名家郝懿行在《柳夼庵记》（注：柳夼村在现栖霞市亭口镇辖区内，柳夼庵旧址在柳夼村以东的复兴村附近）中的解释：“土人凡两山之间有水曰夼。”这个解释通俗概括的话，就大体相当于（有水的）山沟。而在以山地丘陵地形为主的栖霞，带“夼”字的村庄也达到了80余个之多。

二、“夼”的历史

在二十四史当中，带“夼”字的地名最早见于金代。《金史•地理志》载：山东东路登州福山县辖下有“孙夼镇”。而同样是在金代，全真七子（均为胶东人）之一的王处一曾写过一首《满庭芳•中夼于大郎索》的词。综合这两点可以推断，至少在当时（金代），“夼”就已成为胶东地名用字。

此后，明代的《筹海图编》等史料中亦提到了福山县的孙夼镇以及其他的夼。至于更晚之后的清代，“夼”字地名在文献中出现的频率就更高。

三、“夼”的用法

“夼”在地名中一般是作为后缀出现，但也有放置最前的例子，比如海阳市和莱阳市均有“夼里”村。

当“夼”作为地名后缀时，与之搭配的前缀可谓五花八门，也是一个有趣的人文现象。常见的前缀有方位、姓氏、大小、山川、典故、动物、植物和量词等。

搭配方位的夼字地名如上夼、下夼、东夼、西夼等;搭配姓氏的夼字地名如孙家夼、刘家夼、丁家夼、祝家夼等;描述大小的夼字地名有大夼、小夼；搭配山川的夼字地名如灵山夼、榆山夼、莱山夼、源水夼；搭配典故的夼字地名如仙夼、遇驾夼、缫丝夼、九龙夼等；搭配动物的夼字地名如狮子夼、大白马夼、野鸡夼、獐儿夼等;搭配植物的夼字地名如松树夼、柳树夼、梧桐夼、梨树夼等;搭配量词的夼字地名有七夼、八夼等……如是种种，不一而足。（本文作者：耳左月）