明朝，浙江玉湖县，有一个姓姜的男子在县衙做杂役。

这个姜杂役有两个儿子，大儿子姜元风，喜欢读书，性格耿直一丝不苟；小儿子姜元雨不喜欢读书，从小跟着姜杂役混在县衙，为人圆滑。

姜杂役很喜欢小儿子，后来姜元风考上了秀才，和妻子张氏住在外面，生活都是自给自足。

张氏也是穷苦人家的孩子，平时除了洗衣做饭，还要织布卖布，赚上几文钱。

到了过年的时候，姜元风还要给父亲和弟弟送些米面，否则就会招来骂声。

总之就是小夫妻俩不受父母待见，张氏还经常被公婆欺负。

有一年，姜元风得了一场大病，生活更加艰难，亲戚朋友避而不见。

张氏上山砍柴，不分昼夜，辛苦赚得一两银子，买了汤药，一个月后，姜元风终于痊愈。

姜元风对张氏说：“娘子，你跟着我受苦了，我整日抱着这几本书，一事无成，还不如出去闯荡一番，有一个亲戚在南昌做生意，我打算去投奔他，说不定能发财。路途遥远，恐怕一年两载不一定能回来，你我三年为期，如果三年我没有消息，估计也客人死异乡了，娘子还是另寻佳偶。”

张氏哭着答应，把他送到村口。

姜元风带着二两盘缠直奔南昌，风餐露宿，形同乞丐。

到了南昌，找了很久，找到亲戚的时候，门口挂着白灯笼，亲戚已经在两个月前死了。

姜元风泪流满面，感叹命运弄人，在城外找了一棵歪脖树，上吊结束了自己的生命。

当时有一个千户叫雷亚，带着一小队士兵路过这里，一眼发现挂在树上的姜元风。

士兵把尸体抱下来，还有一点温度，急忙带回营帐。

姜元风苏醒过来，泪流满面。

雷亚问：“年纪轻轻，为何轻生？”

姜元风边哭边说，悲惨至极。

雷亚：“既然是个秀才，不如留在我军中，替我抄写。”

从此，姜元风跟在雷亚身边，做了掌管文书的秘书。

多年后，雷亚当了江浙的总兵，盐商有求于雷亚的，都必须先拜见姜元风，姜元风问人厚道，得到众人的称赞。

雷亚推荐他做个巡察使，可惜姜元风屡考不中。

后来商人们一起商量了一个办法，成立了一个商会，姜元风当来负责人，每年都能收入几万两银子。

五年后，雷亚因病而死，姜元风悲痛万分，亲自办了隆重的葬礼，并且把雷亚的棺材送回南昌，辗转一年多才又返回江浙。

商人们无不敬佩，推举他做商会会长。

姜元风再三推荐，还是答应下来，在他的经营之下，商会和睦，繁荣发展，每年的分红都有几百万，其财力雄踞一方。

商人们又建议他买豪宅，纳美妾。

姜元风拒绝了，每每想到家中的张氏，泪流满面。

隔天备好车马，准备回家。

当时四川发生叛乱，姜元风捐饷五十万，朝廷赏赐了一个四品官职，以及珍珠翡翠数十箱。

回到浙江的时候，当地州县乡绅巨贾争相拜访。

回到家里，父母跪地迎接，弟弟弟媳趴在地上不敢抬头。

姜元风发现张氏不在，父母回答：“我儿现在穿金戴银，要什么女人没有，管她做什么？”

姜元风找到岳父母，岳母听闻女婿到来，悲喜交加，大哭着说：“他们都说你死在外地，我女儿也是命苦。”

姜元风又问张氏在何处，岳母说：“女婿不要生气，说起来这也是你父母的安排，他们嫌弃我女儿，卖给县令做了小妾。”

姜元风长叹一声，说：“现在何处，能否见一面？”

岳母：“这有何难。”

过了一会儿，张氏回家，见到姜元风，说：“官人为何见我，当初家人都说你死了，逼着我改嫁。”

姜元风哭诉这些年的经历，后悔自己没有早早回家。

又让仆人取来许多金银送给张氏，张氏坚决不要，对母亲说：“母亲陪官人坐一会儿，我去准备饭菜，想必官人也饿了。”

等了一会儿，迟迟不见张氏出来。岳母去厨房一看，发现张氏已经悬梁自尽。

县令听说后，马上抓了姜元风和岳母，询问之后又放了他们。

姜元风给张氏办了隆重的葬礼，又给岳父母留下三万多两银子。

回到自家，又留下一箱金银，姜杂役羞愧不敢说话。

姜元风乘船来到普陀山，把仆人遣散，身上所带金银都捐给寺庙，自己落发为僧，从此住在寺里，到死都没有离开。

（故事完。）