尽管两线作战向来是兵家大忌，但西方集团却一边和俄罗斯进行一场痛苦的消耗战，一边寻求对中国挑衅，看起来似乎是幻想打赢这场针对中俄的两线作战。而此时，普京瞄准了西方的软肋，正在下一盘风险极高的大棋。

中国和俄罗斯是世界上的两个超级大国，也是少有的能够在全球重大地缘问题上和西方对抗的大国，因此中俄自然而然地成为了西方集团眼中最大的挑战。在今年俄乌冲突持续发酵的背景下，美国为首的西方以对乌军援和对俄制裁的手段，双管齐下对俄罗斯进行打压，试图通过持续的消耗让经济体量较弱的俄罗斯率先屈膝投降。而在对付中国的方面，除去美国方不断地对华挑衅之外，北约集团在今年最新的战略文件中，首次将中国纳入其中，把中国定义为北约集团的安全“挑战”，这代表西方集团首次公开将中国当成了可能的军事假想敌。从西方这样的动作来看，他们正幻想在一场两线作战中，同时压倒中国与俄罗斯。

虽然西方集团仍然拥有当今世界上最强大的综合国力，以及唯一的全球军事介入能力，但很明显的是，西方的力量要彻底压倒中俄是有些不切实际的。在军事上，中俄两军都是极为强大的武装力量，正在作战的俄军背后更是有强大的战略核力量作为支撑。在经济上，作为全球供应链中最大单方供应端的中国自不用说，而俄罗斯虽然经济薄弱，但拥有足够的自给能力，并且影响着全球的能源供应，这就注定西方难以轻松赢得对俄的经济消耗战。而在沉重的压力下，俄总统普京不仅没有服软，反而主动对西方发起了反击。

当地时间7月25日，俄罗斯方面宣布因技术问题，俄欧之间的最主要天然气管道“北溪-1”号输气量再下降一半，降低为满功率运行产能的20%。值得注意的是，就在几天前这条管道经过检修之后重启时，还一度恢复到了40%的产能，俄罗斯随即以“技术原因”将其供应量减半，明显并不是因为技术问题。事实上，“北溪-1”号负担着俄罗斯输往欧洲约45%的天然气供应链，普京在“北溪-1”管道上的动作，其实就是刻意地掐紧欧洲的能源生命线，这令欧洲本就紧张的能源形势雪上加霜。

随后在7月26日，俄罗斯宣布正式决定在2024年后，彻底退出国际空间站项目。对此，美国方面表示感到惊讶，美国国务院发言人普莱斯回应说“这是一个令人遗憾的进展”。随后，美国国务卿布林肯就表示，计划在未来几天，与俄罗斯外交部长拉夫罗夫进行通话。虽然名义上是讨论被俄方拘留的美国公民等问题，但布林肯此时需求对话，意图似乎远不仅是讨论这样的细节问题。

事实上，普京的这些行动看似分散，但都是为一个总体目标来服务的。总的来说，普京在下一盘风险极高，但收益很大的大棋，那就是通过一系列让西方感到难受的行动，赌西方集团会逐渐失去在乌克兰问题上对抗和制裁俄罗斯的耐心。自俄乌冲突爆发以来，西方对俄罗斯进行了集体的严厉制裁，包括削减贸易和冻结资产。对于俄罗斯而言，虽然短期内通过能源价格上涨的冲抵，可以暂时弥补制裁的部分损失，但长期来看，作为俄罗斯大部分能源出口对象的欧洲若长期如此，那么对俄罗斯经济而言仍然是一个巨大的打击。况且，若西方集团在乌克兰问题上持续地和俄罗斯对抗，这也将持续地阻止俄罗斯在乌克兰实现目标。现在看来，普京在用高压策略，瞄准西方的软肋的动手，力求让西方失去继续对抗的耐心。

对欧洲而言，对俄罗斯的能源依赖还是一个致命的软肋，普京现在抓着这个软肋猛攻欧洲，力求让欧洲这个冬天成为难以度过的日子，就是赌欧洲各国会在持续的经济冲击面前，失去继续和俄罗斯对抗的耐心。至于和美国的国际空间站项目断绝合作，也是在给美国增加成本，毕竟美国现在也依赖俄罗斯火箭来为国际空间站运送物资，俄罗斯退出之后，美国必须得多花钱来想办法解决问题。普京的这盘棋，如果成功了，令西方停止在乌克兰问题上和俄罗斯对抗，并使得那些赞同和俄罗斯进行正常贸易的力量重获主流地位，那么就能从根本上改善俄罗斯的外部环境，可谓收益极高。但此举风险同样不小，对于普京而言，他需要仔细考虑事态不顺利的情况下该如何应对。